我們公寓樓每年舉辦兩次社交晚會，名為Wine and Cheese Party，以促進鄰裏們相互認識，熟悉交流。十多年前的公寓樓裏，以wealthy retirees類型的老人居多，晚會上一眼望去，體麵閑定的銀發族，優雅從容，也自有一種養眼的獨特。我和妹妹作為大樓裏最年輕的居民，因著對新家的熱愛，而對周遭鄰裏呈現好奇開放的心態，Wine and Cheese Party自然積極響應，很願意去體會個究竟。我們與Angela和Patrick夫婦的友誼就是在這樣的社交場合自然開始的。
"Hello, I have noticed you two young ladies for a while, may I introduce myself? I'm Angela Antoinette blah blah blah..."好家夥，這first name, middle name, second middle name, maiden name 再加上last name，四五個名字一連串報出，我可是接不住了！眼前這位籠罩著和暖，充盈著親善的氣場女性，就是Angela McMahon。從Angela活潑的談吐，靈巧的轉身可以判斷，她應該屬於老年人裏的小字輩。
我們隻談了小會兒，Angela就隔著人群舉起手臂:"Patrick darling, I have found interesting souls to show you! " 我們順著她招呼的方向望去，隻見一個風度翩翩的先生一邊禮貌地與身邊的人群點頭致意，一邊好似學生聽從老師指揮一般乖順地朝我們挪移過來。
Angela挽過丈夫:"This is Patrick, the love of my life!" 接著她又用極為讚賞的語氣向丈夫介紹了我們。不記得我們先前談了些什麽，竟讓Angela如此誇張。Angela的丈夫是那種幾乎擁有明星的顏值，卻毫不自知的紳士。他也有溫暖的氣質，但是對比妻子輻射式的暖，他是內儲型的。這時不斷有鄰居們過來搭訕問候。我們開始多方位寒暄。顯然Angela在這類場合有著如魚得水般的歡樂優雅。她一會兒笑得將手裏的cracker灑落，我們看到Patrick不聲不響地彎腰撿起。再一會兒她的漂亮披肩將桌邊的酒杯拂倒，又是一側的Patrick拿起紙巾悄悄擦拭。這是一對典型的互補型夫妻: 對比太太鮮花展露般的外向，沉靜的丈夫甘當綠葉，守候在旁。
女人舉手投足間，無意地抖落著少許含帶風情韻味的做作我是接受的，甚至，是喜歡的。就象我一直欣賞"音樂之聲"裏的伯爵夫人。Angela的做派就有點象愛沙伯爵。雖然她算不上漂亮，但是她熱情，自信，靈動，得體，這些魅力太過overwhelming，那麽輕鬆地為她加添著attraction，我一下子就喜歡上了Angela。
晚會結束，我們意猶未盡地交換了電話，門號。"I'm always fascinated with beautiful souls, I'd love to dig in deep, let's have tea together. " 分手時Angela一再相約。
不久我們就收到邀請。Angela夫婦住在8樓。我實在是喜歡西式飲茶。別致的小點，香暖的紅茶，溫馨的家設，這輕鬆自在的一切，都是為了真正的亮點: 靈魂交流的愉悅。
Angela是退休教師，丈夫過去是企業高管。他們有一個兒子，已經獨立成人。Angela的對話是開啟式的，她喜歡這樣開始:"I really love to hear your opinion on this...", 或者"Tell me how do you feel about such..."，再或者"Help me to understand it, I'm sure you have great points to share..."然後就專心傾聽，不再打斷。直到我們停下後，她才轉向丈夫:"Did you hear, love? They are just fabulous!"
我們後來常常在下班回家時，發現門口的鏡子台上放著一些漂亮裝飾。各式可愛的手工藝術，寫有手抄詩歌的卡片，熱忱洋溢的問候便箋，等等，落款均是Angela。我們每每驚喜，不過往往又轉身一帶而過，連謝謝都忘了。中國人太務實了，凡事琢磨有用沒用，有用才是有意義。我在這樣的文化熏染中長大，又怎能免俗? 如今回想，隻會緊緊盯著功利人生目標的我，其實也是極無趣的。而人生能夠持久的趣味，往往駐留在那些貌似無用的細微之間。
Angela不定期地邀請我們去家裏做客。感謝那些美好時光，讓她的音容笑貌至今留在我的腦海。記得她說: 自然是美的，生命是美的，而世界上最美的，則是智慧靈魂的動人之美。還記得她說: 工作是值得的，學習是值得的，婚姻是值得的，而對女人來說，做母親是最值得的。我今天也學著Angela的口吻告訴女兒: Motherhood is the most rewarding experience in my life!
Angela在娓娓表達的時候，身邊的Patrick簡直象個虔誠的門徒，仰慕的學子。他還是那麽沉靜，知足地扮著配角。女人因為心靈的美麗而成為情人眼裏的西施，除了勃朗蒂的"簡愛"，喬治桑的"小法岱特"，再有就是眼前的Angela了。精神豐富的女性，就是永不枯竭的源泉。男人忘了喜新厭舊，因為身邊的舊人，每時每刻都煥發著新意。
我看到，人的身體會老，心卻不會。Angela在丈夫麵前，嬌嗔得多麽自然:"Patrick，this time I want you to say Grace for all of us!"於是聽話的先生用一段感恩敬虔的禱告為我們的茶會做一個完美的結束。
Angela口中常常讚美上帝，於是我問她:"Do you consider yourself religious?" 她答:"Dear, I would rather say I am spiritual. " 短短的回答讓我醍醐灌頂。我是基督徒，也熱衷與上帝親近。但是因為人類曆史的教訓，讓我對Institutional Religion總是懷有警惕的抗拒，我害怕狂熱盲從。這種矛盾一直煩擾著我。而Angela僅用一個詞的更正，就讓我霍然開朗。
與Angela交流，我最享受的，是語言的藝術。在語言上潛移默化地熏陶過我的，一是Rachel，再就是Angela。我很遺憾地跟學不通英語的媽媽說，媽，你要是能讀Rachel給我通信，你會為一種特有的英式幽默撫掌共鳴，那是一個理性民族出於對人生無奈的通透悟知而凝成的悲喜交加。你要是能聽Angela跟我說話，你就知道動聽的語言是多麽神奇的排練組合，那樣餘音繞梁，馨香彌漫的語言，幾乎能夠成為一個女人最出眾的裝飾。
"What I care the most is soul." Angela的這句話常在我耳畔回響。我也是。對有緣在我的生命裏留下印記的人，我願意定定心心去讀他們。一個個有趣的靈魂，就是一部部流動著生命氣息的書，為他們寫下短篇素描，就是我的讀書筆記。我喜歡書寫靈魂，為了紀念，為了感恩，更因為，靈魂能夠企及的地方，才是真正的，讓我心馳神往的，遠方。
謝謝七月姐問候。
我也是特別實用的俗人，曾經不在乎禮物包裝，曾經覺得那些問候的卡片太浪費。。。 的確如你所說， 我們生長的經曆造就了我們對許多物質的喜好及判斷。
一直沒有合適的機會告訴你：當年你一個年輕的女子隻身闖天下，能夠給父母和祖父母（還是祖母？）辦了移民，改變了他們的生活環境，真是了不起的成就！這是我曾經努力的目標，可惜沒有實現。 因此，我非常羨慕加佩服你！
相信生活會繼續/更加善待你。 （知道你工作生活都忙，不必回複留言啦。）
美在了定格，想想看當時兩個人沒有那個胸懷和格局，真美不出來。白富美非常愛台灣，而我高大上非常愛大陸。愛到極致就來恨的，恨到頭了又來愛的，愛愛恨恨，恨恨愛愛，你的我的，我的你的，既浪又漫的，純中又帶上真，著實有意思。
至於開博，想過但目前還沒有這個打算。因為時間真的不夠用，連寫個回帖都讓我費老半天的勁了，還別說再組稿寫博啦。
曆來城裏的文章多數有點沉重，那種讓人開心的，浪漫的人情故事還真不多見。讀者中還有不少人是怒點太低，笑點賊高。
很想感恩，很想分享我的開心故事，但總是難以找到一個好的切入點，或許隻是時間的問題吧。
謝謝唐西，多麽高興認識你! 我還是感激九月，是她的光芒吸引了你，也是她對我的熱情才引導著你來也認識了我。緣是神奇...
喜歡你的網名，簡約妹妹！
祝好！
菲兒一次在回貼時說過格局的問題，還滿有道理的。的確作為博主，在麵對貼友爭論，眾說紛紜的時候，有些博主的格局就是差那麽一點點，圓滑力稍欠，甚至在氣頭上還附帶點唯我獨尊的味道來待客，有失風度和水準，一點政客的胸懷都沒有。
最近在研究並琢磨一下部分女博主的家庭狀況，沒有女兒的女博主都有點tomboy情結，言語比較直和率，哎！文由心生嘛。
》我是1U的死對頭，我也不知道我究竟算是左還是右！他把我給拉黑了，我進不了他的地方。
我自己認為我實際上是中間微偏右！但是極右的人經常把我推向左！萬維有個極右，居然說我是有“特殊使命的中國特務”。我一般最不喜歡討論中國的問題了。我過後問他，他說他隻說過一次，沒有再說啦。好像那次就算是罵我的啦，你說可笑不可笑。
我的主行業是生物醫學領域！你要是有興趣可以去讀我的生物醫學的科普帖。這方麵沒有什麽可以激烈討論的，所以要趕熱門，隻好跟政治時事的話題了。
》嗬嗬，我是一個比較地道的政治動物，我一般隻在說時政的地方留言，除非是非常熟的人。我一直有點猶豫，你說我都已經夠當你朋友的水準了，那我還是過來冒個泡吧！其實啊“永不褪色的心靈美”也是我追求的一種境界。
永不褪色的心靈美。
回神想想，博主擁有了。
感謝你的賞識，知遇之恩銘記在心。請受我一拜!
哈哈，碳水化合物！怎麽感覺我也會這麽說。
+1
也隻有像你這樣這麽注重spiritual的才會對這些人產生興趣，才會以他們為伍，書寫他們，讚美他們。讚思韻妹妹好文！
好喜歡這句話： I would rather say I am spiritual。 到目前為止，我無法接受任何一種信仰，但是非常願意了解它們。這句話也讓我醍醐灌頂，原來我一致在靈魂上尋找歸宿感。
我住公寓的時候，也和同一層樓的幾個美國老太太有聯係。但是交流遠沒有你那麽深。我想，我的英語能力不夠強也許是原因之一。那時候我兒子很小。其中有一個美麗優雅的八旬老太太，隔一段會敲開我的門，給我一疊已經剪好的奶粉和尿布的coupon，希望可以幫我省點錢。
思韻好！說到Soul,有句話總是讓我感動，We don't have a soul, We are soul, who have a body.
語言的自然美來自真誠的心靈，稍有誇張隻顯善意並不虛偽。我對語言的感受和思韻是一樣的。
— 我更喜歡思韻的這個對靈魂的修飾， 相對於高貴和低下而言 ：）
世間萬物，最讓我感興趣的，是人。水沫擅長寫小說，喜歡追劇，也一定是對人物有著獨特的敏感的。
很多時候我發現英語有很多娓婉動聽的說法來表達個人的看法，讓人聽了舒舒服服，而不是簡單粗糙的對應。值得學習。
好啊。。。
不但學英語，看來語文也要學。嗬嗬
周末愉快！