迪兒
用文字留住歲月的芬芳
這是一篇舊文。最近，看到博友分享出國之初的打工經曆，我將它潤色一下，也來湊個熱鬧。我的打工經曆是打醬油級別的，卻為我認識這個國家打開了一扇窗，現在想起來，仍然回味無窮。
移民必修課，開源節流
嫁給我先生還是蠻幸福的，他雖然不懂浪漫性格急躁，愛老婆卻是全心全意。我一到美國，就接手了他奉上的財政大權。看明白Statement後，發現賬戶裏的餘額低得可憐。我和女兒的赴美機票，租房的簽約傭金，公寓的押金和月租，以及購置家具的開銷，已將先生半年的積蓄花得所剩無幾。在國內早已不太算計的我，又開始了精打細算的生活。
公寓樓的洗衣房在地下室，裏麵安裝著幾台投幣式的機器，洗和烘都是四個Quarter。一次，我洗衣服時投了硬幣，洗衣機不啟動，quarter也卡在裏麵拿不出來。我不甘心白白損失四個Quarter，看到洗衣房的牆上有一個服務電話，就照著號碼打了過去。對方要了我的地址。承諾把洗衣機吃掉的錢寄給我。大約一周後，我收到了一張一美元的支票，這是我得到的第一張支票，練了英語又要回了錢， 大概隻有我這樣的新移民，才有追蹤的閑工夫。
聽說使用商店的折價券可以省錢，我開始研究信箱裏的商家廣告，學會了Back to school sale，Grand openning等書本上沒有的日常用語。一次，我發現附近一個藥店，周末有個大折扣，不少東西打折以後幾乎免費了。捱到周末直奔那家店, 卻發現裏麵冷冷清清，沒有我期待的撿便宜的熱鬧場麵。我照著廣告拿了我認為最劃算的商品，結帳時，卻發現它們並沒有那麽便宜。問了收銀員，才知道很多折扣，需要通過郵寄的方式從廠家得到。回家之後，仔細讀說明，根據指示小心剪下包裝上的條形碼，附上收據寄到指定的地址，幾個星期後，才陸陸續續收到廠家寄來的支票。所有支票加起來也就幾個美元，再減去信封和郵票錢，我雖然閑得無聊，還是決定以後不想沾這種便宜了。
在紐約不太容易找到跳蚤市場，周末的一個家庭舊物出售廣告滿足了我的好奇心。我看中了一個全套的玩具廚房。玩具本身很舊，但其中的熱狗，漢堡，煎蛋，培根還有炸薯條等，做得以假亂真。經過一番討價還價，我花了二十五元將它們搬回家，後來才發現，商場中全新的玩具廚房，也就大約五六十塊。許多美國人願意把用不著的物品幾乎免費地賣給需要的人，但也有斤斤計較，通過舊物賺錢的人。我不幸遇見了後者，隻當花錢買個教訓。
好羨慕有工作的人，因為帶著女兒，我的選擇十分有限。看到世界日報上一則可以在家工作的廣告，抱著試試看的心理打電話過去，對方非常爽快地約我過去麵試。查了地址，發現公司離我家不遠，地鐵隻有四站路且不用轉車。我帶著女兒按約定時間趕了過去，接待我的女士直接將我領到一個房間，裏麵已經坐了一些人。未幾，一個講員開始做培訓，聽了一會，發現是傳銷公司，趕緊找個借口退了出來。
失敗的找工經曆讓我明白，沒有資源沒有語言優勢的新移民，紮根之路沒有捷徑。但是，我並不沮喪，至少因為去麵試，我學會了獨自乘地鐵。去那家公司的地鐵上，鄰座一個和藹的白人老婦，親切地和我交談。下車後，我請教她如何按照門牌號，找到我要去的地址。她指著建築上的門牌號向我解釋，美國單數的門牌往往在街的一邊，雙數在街的另一邊，朝一個方向遞增或遞減。臨別時，她從包裏拿出一盒HERSHEY'S巧克力，特意送給我女兒。這樣，我早早知道了美國街道門牌號的規律，用它找路超過二十多年了。
來到美國不久，結識了住在附近的淘淘一家，淘淘和我女兒年齡相仿。淘淘的媽媽蘋向我提到了一份教中文的工作。她曾在一家公司教中文，每次一個半小時，可以得到15塊錢。淘淘來到美國後，她要照顧兒子，不再有時間去了。我非常想嚐試一下，但麵臨著同樣的問題。蘋看我很感興趣，就建議我試一下，並提出可以幫我照顧女兒。
我特意換上正式的套裝，興衝衝地乘地鐵來到曼哈頓中城。這是一家北京人開的文化傳播公司，位於55街的一棟有年頭但維護很好的建築裏。那棟樓的電梯開關有點像蒸汽機車的發動機，需要一個專門的操作工，那個操作員很快樂地和每個進出電梯的人打招呼。我微笑著矜持地問候操作員，覺得自己和電梯裏那些西裝革履的白領們一樣了，感受到一種虛榮心得到滿足的愉悅。
按圖索驥找的了這家文化公司，向坐在那裏唯一的男士說明我的來意。他把我領進一間屋子，給我一本課本，告訴我從哪裏開始就離開了。趁著學生還沒有來，我抓緊時間讀了一下課文。這是一個關於太監李蓮英，給慈禧太後祝壽的故事，課文的難度大約有小學三四年級的水平。我的學生是一個西裝革履的年輕白人，他的中文已經可以簡單交流。我試著在講解課文的同時，給他灌輸一些相關的文化和曆史背景方麵的知識。看著他不苟言笑的樣子，我沒好意思問他有沒有聽懂。
下課後我找到領我進屋的那位男士，想問問他這個學生對我的評價。可以看出，他並沒有興趣和我多廢話，隻是問我下次還能不能來。我在國內就是老師，真心喜歡教師這個職業，能夠在美國當老師，當然是求之不得的。
回到家算一算，卻發現不對了，加上路上的時間，上一次課實際需要大約三個半小時， 除去三塊錢的地鐵票，隻能淨賺12塊錢。最關鍵的是，女兒沒有人管了，如果按當時的市價把女兒托給人帶，我賺的錢還不夠付托兒費呢。於是隻好打電話告訴他們，再上一次課，就沒法上了。對方聽了也不覺得驚訝，感謝我給了他們找教師的時間，並承諾幾周後寄給我兩次課的課時費。我的中文老師生涯就這麽匆匆結束了。我還是非常感謝蘋，她替我無償照顧女兒，讓我有了一段在美國當老師的美好經曆。
女兒開始上學後，她一個同學的媽媽看我在家閑著，就介紹我去跟胡太太做頭花。我撥通了胡太太家的電話，話筒那邊的胡太太非常熱情，邀我去她家試一試。胡太太一家住在一套一房一廳的公寓裏，靠窗的桌子上，堆滿了各種色彩鮮豔的緞帶和已完成的頭花，做好的發卡或豔麗或素雅，都非常漂亮。胡太太和我說著話，雙手一刻都沒有停過，麻利地做著頭花。
一隻頭花大約需要如下工序。先要剪好所需的各色緞帶，把它們折成一定的花型然後用熱力膠固定，再把做好的花用線纏在發卡上，一隻美麗的發卡就完工了。每一打頭花的手工費為九毛錢，或者一塊錢，記不太真切了。
胡太太應該有四十多歲。胡先生比太太年長許多，在美國掙了一些錢後，回浙江老家娶了胡太太，生了一個聰明乖巧的女兒， 小姑娘當時大約十歲左右。胡先生已經從餐館油鍋的位置退休了。現在想來，除了胡太太做頭花補貼家用，不知道胡先生有沒有到領退休金的年齡，他們的生活應當並不寬裕。
胡太太一邊教我一邊感歎，說我做頭花太可惜，她認為讀書人應該做讀書人的事情，我則羨慕胡太太上下翻飛的巧手。看得出胡先生對眼前的生活很滿意，他告訴我房子是全款買下來的，花了三萬多塊錢，每個月再交三百多塊錢的物業費， 比租房子劃算許多。他還特別強調說我和先生更應該買房子，我先生掙的每一分錢都需繳稅，而買房的貸款利息是可以抵稅的。盡管我當時根本沒有能力，對胡先生提供的信息也是似懂非懂，他的話卻在我心裏埋下了一粒種子。半年多以後，我們動了買房的念頭，找的就是胡先生推薦的經紀人。
在胡太太家度過了一個美好的下午。看著我完工的大約十幾個發卡，胡太太說和我算錢太見外了，問我要不要挑一些發卡給女兒，這可正是我求之不得的呢。那些美麗的發卡陪伴了我女兒好多年。我雖然沒有做頭花的天賦，卻結識了樂觀善良的胡太太。幾年後我生了老二，家務加上工作忙得焦頭爛額，和胡太太的聯絡就漸漸中斷了。
記得我們剛到美國，當地教會的朋友請我老公去她家修剪草坪， 我帶孩子在一旁等待。 女主人讓我去房子裏麵用吸塵器吸地毯。 我動作笨拙，沒幹完就被女主人請到草坪繼續旁觀啦。 全書幹三個多小時，得到報酬20刀。 第二天發現在人家院子裏碰到了poisonous ivy, 從腿上擴散，症狀比較重。 去醫院花了300多刀。後來吃口服藥加外塗，近一個月才痊愈。 那次教訓深刻，在中國沒有聽說過poisonous ivy, 割草時那位女主人提醒過， 我們都沒有在意。 全書說， 這是他到美國後收到的“殺威棒”。 以後做事再也沒敢大意。
好文。 一代移民都有自己的故事，迪兒的很精彩。 今天也看到沫沫的一篇。 感覺那時候雖然生活很節儉，但是很充實。每個人都充滿了朝氣和對未來的希望。 我們堅信， 隻要努力，明天就會更美好。
迪兒的文和思韻的一樣，讓我回想起剛剛抵達美國時的不易。現在回想，我們當年真窮，也真努力！那是我們這批人的共同經曆和寶貴財富。
迪兒勾起了我的往事回憶。剛來美國時先生讀博我在德州的 Krogers工作了2年，開源節流是必須的，然後痛下決心改行重新做人。用10多年時間和洪荒之力完成從教英文的副教授到商學院預算和財務總監的轉換，也不知事業是退步了還是進步了LOL，可笑的是出國前我最不喜歡和學校財務處的人打交道！祝秋安！
不小心忽悠了老板John，給了不錯的工資。實際上，我當了幾年老師，計算機都不太會用了。初上班時，除了工作和家務，每天還要惡補學編程。那種辛苦，現在想起來都佩服我自己。
紐約是迪兒來紐約的第一站，種種艱辛在你筆下都化作溫馨的回憶。胡太太說的是，你這樣有技術的理工女自然是不會是去做頭花的。我也在這邊的中文學校也上過一年的課，一周一次，最後的W2也就一千多塊錢。我們都是這樣過來的。不知不覺，這些往事都變得這麽值得回憶。謝謝迪兒分享，周末快樂
我記得第一次給你留言，是看到你那隻漂亮的鉤針。我爸用牙刷把給我做過，鉤針底部燒熱，用力插進牙刷把。因為溫度太高，插入的地方燙得變了顏色。但是你的鉤針把，清澈潔淨，給我留下了特別深的印象。
從那個鉤針開始，到漂亮的花果，再到動聽的音樂完美的攝影，我心中大家閨秀的形象日益豐滿。
哈哈，真的呢，迪兒知道我讀書學校，也熟悉那裏的環境，這個世界真的很小：））
也不知道從什麽時候開始，我認識了迪兒，暖冬和思韻，你們三姐妹給我留下了深刻的印象，都是好文筆，一個“真”字，博文真實真情感人，而且待人真誠，為認識你們三位好姐妹而高興，迪兒周末愉快！
回首往事，我們出來的人都是不容易的，好故事，把我一下子帶到“解放前”：）
哈哈，真的呢，迪兒知道我讀書學校，也熟悉那裏的環境，這個世界真的很小：））
也不知道從什麽時候開始，我認識了迪兒，暖冬和思韻，你們三姐妹給我留下了深刻的印象，都是好文筆，一個“真”字，博文真實真情感人，而且待人真誠，為認識你們三位好姐妹而高興，迪兒周末愉快！
迪兒好！迪兒的新移民打工經曆寫得好！娓娓道來，真實感人。正因為有了那些平凡的經曆，才有了今天的精彩人生。我來美國跟你們有點不一樣，但也有我初來美國的不適應，以後有機會寫寫。謝謝迪兒好故事分享！迪兒周末愉快！
又讀到迪兒的紐約故事。
紐約什麽人都有，大家剛開始都不容易……
來聽迪兒講迪兒過去的故事，以後有時間我也會講講我的 。全新的社會語言環境，一切都要重新開始，不習慣，也不容易！不過苦也好累也好，那個時候還是對未來還是充滿了希望的。幸運的是我們都沒有辜負自己 ：）
謝謝禾兒謬讚。這篇是開博之初寫的，很多事情堆在一起些，幾乎沒有展開。這次修改，把很多長句子分開了。幾年下來，我的寫作風格還是改變了一些。
寫得真好！很喜歡迪兒這種寫法。對讀者來說，就好似在記憶的沙灘上撿貝殼，撿到的每一個貝殼都是心滿意足的驚喜。：）
是啊，對學齡前孩子的媽媽來說，工作的確是個艱難決定。我女兒來時正好五歲，暑假後就到了上公立Kindergarten的年齡。我無意間選了一個出國的好時間。
讀到過你的親自文，兒子優秀又懂事，真讓人羨慕。
今天都在懷舊，剛讀了思韻的文，又讀到迪兒的。我們這一代移民，經曆類似。國內時對錢沒概念，出來後精打細算。我也是左算右算，沒有打工，就在家陪兒子了，現在看來，很值得，陪伴兒子長大，沒有遺憾：） 迪兒周末快樂！
迪兒的“憶往昔”文和山裏的一樣，寫得真實又有趣。當年的奮鬥，換來了今天說起來的雲淡風輕，真好：）
現在回想起來，那些不值一提的經曆，都是蠻有趣的故事。
初到美國都有一段清貧的日子，其實我開始很不習慣，迪兒中文老師的經曆很有意思~~
看來剛來異國，幾乎每個人都有一段酸甜苦辣的經曆，好在很快大家都脫離了那種境遇
紐約什麽人都有，大家剛開始都不容易……
中國進口葡萄貴的離譜，我隻敢看不敢買。在吃方麵，來到美國之後，我真的有老鼠掉進米缸裏的感受。你為什麽會覺得生活水平下降了呢。
菲兒麥當勞見工未果，我想八成事店主看你太聰明漂亮，怕你做不長吧。
哈哈哈，按圖索驥，過來讀迪兒的好文，喜歡。精彩，幽默，真實，感人和人家，思韻的文一樣，讓我想起了剛來美國時的不易。我剛來的時候，離開學還有好幾個月，到麥當勞找工打，人家根本就不要我，大受打擊。後來才在學生食堂找到了份工，打了兩個月，買了輛舊車。當時中國的進口葡萄賣到90元一斤，美國的葡萄便宜時之隻有0.99。感覺生活水平到美國後下降。也是在那個時候學會了用哭胖，哈哈。
喜歡讀迪兒真實感人的故事，出國前也是從來沒有為錢發過愁，剛出來讀書那幾年真是過著精打細算的日子。
使用quarter去洗衣，保存折扣卷等......，是應該記錄下來留念：））
你是寫故事的高手：）
周末愉快
因為有孩子，找工作受限製。剛來美時，賺的錢雖少，但1:8一算，還挺開心。去超市買萊又換算成人民幣，又覺得好貴。好玩。
使用quarter去洗衣，保存折扣卷等......，是應該記錄下來留念：））