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我的第一次All You Can Eat

(2020-02-26 16:53:09) 下一個

中午和同事出去用餐,在一條街的拐彎處,看到了Sizzler的招牌。我心裏一動,久違了,這家餐館還在呀。Sizzler是我來到美國以後進的第一家美式餐館,也是在它家,我是第一次知道了什麽是:All You Can Eat。

那年夏天,我帶著五歲的女兒來到紐約,與稍早去的老公團聚。我們租住在皇後區的雷哥公園,老公上班早出晚歸,我和女兒宅在家中百無聊賴。中午時分,我常帶著女兒去附近的小學,享受那裏提供的暑期免費午餐。女兒最早的幾個玩伴,都是在吃免費午餐時認識的。

開學了,女兒成為這所學校Kindergarten的新生。第一天報到,我幫女兒找到她的班級,幾乎沒有英語交流能力的她,在老師的示意下站進隊列,隨著隊伍頭也不回的走進教室。相比之下,不少第一次離開父母的孩子,哭哭啼啼地拉著媽媽不肯鬆手,不少媽媽也紅了眼眶。我心裏不由的開始七上八下,我知道,女兒喜歡幼兒園,但我不確定,她能否適應異國他鄉的全新語言環境。

我接女兒的時候仔細觀察,確定她依然輕鬆快樂;第二天上學,她更加輕車熟路;小家夥看似適應不錯。不多久,女兒拿回來一張獎狀,上麵寫著“Student of the Month”。早就聽說美國學校氣氛寬鬆,表揚獎勵不必當真。這麽看來所言不虛,女兒說不了兩句英語,我這當媽的都找不到她獲獎的理由。

多年之後兒子開始上學。頭幾年,總要到學年快結束的時候,才拿回一個“Student of the Month”獎。我這才意識到,這個獎並不是隨便發的,我們嚴重地忽略和低估了女兒,當時甚至想不到鼓勵她一下。女兒在那一學年,一共拿回了四個這樣的獎,可見她給老師留下了多麽深刻的印象。

除了獎狀,女兒還拿回來了一張Sizzler的免費餐券。這個餐館我不陌生,逛街時常和它打照麵。皇後大道在雷哥公園那一段的街道邊,有一棟巨大的商業建築。建築的一側,是當時日入中天的Sears百貨;中間,是折價店Marshalls;另一側,就是Sizzler。夜晚的時候,在粉紫色的霓虹燈勾勒下。Sizzler的標牌在夜色中熠熠發光。我猜,那應該是一家高檔的餐館。

這是我在網上找到的這棟建築2016年的樣子,和我的記憶出入不大。

在國內的時候,我們已經有了一定的經濟基礎,來到美國,一切從頭開始,又回複到了一分錢掰兩半花的狀態。那時候,除了中餐館之外,我們沒有去過其它的正式餐館,對它們的價位更是沒有概念。我不想麵對超出預算的花銷,決定由我自己帶女兒去Sizzler,給她用那張免費的餐券,我呢。厚著臉皮什麽都不點。

那個餐券上有一行小字:All You Can Eat。很遺憾,我當時不懂這句話的意思。進了Sizzler,和前台的小姐說明了我的意圖,看得出她有點為難,可惜她的話我沒太聽懂。後麵的交流記不清了,總之,她答應了我的要求。她示意我們跟著她,走到裏麵一個燈火通明的寬敞大廳,她安排我們在一個餐桌前坐定。

Waitress來送水的時候,我問她要菜單,她指了指大廳中間的兩列台子,我還是沒有太聽懂她的解釋,但是不好意思再問了。我觀察了一下周圍用餐的客人,又去那兩列台子處偵察了一番,終於明白了,原來是自助餐。

我領著女兒去了餐台,幫她拿一個盤子,和她商量著放進她想吃的東西,然後,她吃,我坐在對麵看著她。她說,媽媽,你嚐嚐這個吧。她又說,媽媽,這個很好吃,你怎麽不吃呢?我枯坐在那裏,沒有人注意我,我卻是越來越不自在了All You Can Eat原來是這個意思,怪不得前台的小姐為難呢,她一定是第一次碰到我這種不懂規矩的客人。

Waitress走過的時候,我趕緊叫住她:我決定在這裏用餐了,請來收一下錢。她很疑惑,我語無倫次地解釋,她總算是聽明白了。看著她送來了賬單,我鬆了一口氣,理直氣壯地走向餐台。我至今記得那寬敞的大廳,明亮的燈光,還有五歲女兒天真明朗的笑臉。我早已不記得那個前台女孩的樣子了,但我從心底裏感謝她,她的教養,她的寬厚,尤其是她在不動聲色之間,對我的自尊的維護。

我在搜索引擎上輸入Sizzler,驚奇地發現,它實際上是一家總部在加州的連鎖美式餐館。紐約的那家早已不存在了,不過,加州還有不少門店。我想,我要再去一趟Sizzler,這個在我心中親切無比,事實上卻是一無所知的餐館,去看看它,也去看看年輕時的我自己。

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閱讀 ()評論 (37)
評論
菲兒天地 回複 悄悄話 祝國際婦女節快樂!:)
迪兒 回複 悄悄話 回複 '邊走邊看66' 的評論 : 問好邊邊。那時剛來,許多東西雲裏霧裏。因為不懂,有時做出不合常理的事。但我很少印象被嫌棄和歧視過,因此想起來非常溫暖,非常感恩。
邊走邊看66 回複 悄悄話 回複 '迪兒' 的評論 : 哦,搞明白了,你倆隻有一張buffet卷,要是有兩張就大大方方地去吃好了。
迪兒 回複 悄悄話 回複 'xiaxi' 的評論 : 問好夏溪。特別羨慕你們,通過留學接觸和融入美國社會。我來的時候年紀大一些,又拖家帶口,隻能是短平快和囫圇吞棗式的融入,鬧過不少笑話。
Buffet也不是我的菜。
xiaxi 回複 悄悄話 很溫馨的回憶。
剛來美國時,我們吃過不少次buffet,現在很少吃了。價值觀不同了,哈哈。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '水沫' 的評論 : 謝謝水沫鼓勵。現在年齡大了,吃不了多少,還容易胖,我也是很久沒有吃過自助餐了。
水沫 回複 悄悄話 迪兒的文字的魅力在於真摯,溫馨感人的往事,記得以前我們也去吃buffet,我吃得很節製,老公老是吃多了回家不舒服,後來就不去吃了~~
迪兒 回複 悄悄話 回複 '主流媒體' 的評論 : 謝謝你。你的話讓我醍醐灌頂。我一直遺憾自己不容易接受信仰,其實我是有信仰的,如你所言,是生命和自由。
我一直不太喜歡Buffet。拮據時,覺得無法值回票價。經濟上寬鬆了,又覺得太過粗糙。

十幾年前我們去hometown buffet,隻要每位10刀不到,周末有大的pork rib,朋友能吃四根,我也能吃三根,真是過癮。後來就沒有大rib了,當時中餐buffet有四五家,周末吃buffet成了娛樂活動,後來竟然都一一關門了。迪兒的文章有質樸之氣,沒有信仰也是一種信仰,是對生命和自由的信仰,就不太會走火入魔。:-)
迪兒 回複 悄悄話 回複 'xiaofengjiayuan' 的評論 : 謝謝您的共鳴。正因為靠自己的努力走到今天,我們才更應該好好愛自己,好好享受這來自不易的幸福。

讀得我眼圈都紅了,尤其是那句“去看看它,也去看看年輕時的我自己。” 我們都是這樣一步一步走到今天的。。。
迪兒 回複 悄悄話 回複 'bjszh' 的評論 : 我也是這麽想的。

多倫多橄欖樹 發表評論於 2020-02-27 05:48:59
溫馨的回憶,美國的白飯很豐盛,價格還好!
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“白飯”是buffet的翻譯嗎?
迪兒 回複 悄悄話 回複 '五湖以北' 的評論 :問好五湖,我也有“扶著牆進去,扶著牆出來”的經曆:-)


在加拿大,好像隻有中餐和印度餐才有自助餐。第一次去時真是“扶著牆進去,扶著牆出來” :)
迪兒 回複 悄悄話 回複 '玲瓏白酒' 的評論 : 謝謝白酒誇獎。人的可塑性其實非常大,到了那個境地,自然就做到了。


好感動。相似的經曆,不過你更加能伸能縮。????讚
迪兒 回複 悄悄話 回複 '曉青' 的評論 : 謝謝曉青,我們是同齡人,有相似的移民體驗。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '多倫多橄欖樹' 的評論 : 問好小樹,你是說Buffet嗎?我特別同意,美國的buffet挺便宜的。國內的Buffet,好一點的都在兩百以上。

溫馨的回憶,美國的白飯很豐盛,價格還好!
迪兒 回複 悄悄話 回複 '無法弄' 的評論 : 謝謝你,親愛的朋友。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '菲兒天地' 的評論 : 謝謝菲兒。菲兒的回憶文不是很多,我讀過一些,感覺你來時無論是經濟上還是語言方麵,都有了一定的基礎。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '悠然見青山' 的評論 : 我和你一樣,買東西縮手縮腳。不過你挺厲害的,來了幾個星期就有了車。我是幾年之後才學會開車的。

這讓我想起了二十四年前剛來奧克蘭(NZ)時自已的樣子,在超市裏縮手縮腳,每樣東西的價格都會在心裏換算成人民幣,覺得很貴。買完東西,拎著兩亇塑料袋,走二十幾分鍾路回到住的地方,最初的那幾亇星期還沒有自已的車。
迪兒 回複 悄悄話 回複 'PeonyInJuly' 的評論 : 七月好。我在你的博客中讀過一些。我們都不是留學出來的,年齡大一些,國內的經曆豐富一些,來到美國的反差也會大一些。


迪兒的文也勾起了我許多回憶。看樣子咱們好多情況很像啊,我們剛來的時候也是消費風格180度大轉彎,哈哈。 羨慕迪兒後來還有個兒子:))
迪兒 回複 悄悄話 回複 '暖冬cool夏' 的評論 : 冬妹妹,我還記得你寫的關於你初來乍到時,和女兒的生活片段。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '雅佳園' 的評論 : 是的佳園。父母對孩子的愛是最天然最無條件的。隻要孩子們好,媽媽吃多少苦都心甘情願。


好touch的往事, 感動, 共鳴, 你讓我想起了我的媽媽 -- 小時候媽媽每個星期天會帶著我和姐姐走兩站路去食品商店吃冰磚, 她從來不吃, 我每次會用勺切一塊給媽媽, 可媽媽說她不愛吃冷的東西, 就坐在那裏看著我們。。。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '燕麥禾兒' 的評論 : 謝謝心地柔軟的禾兒,一定是勾起了你的往事,才讓你覺得“無比親切”吧。來到美國,我們除了麵對經濟壓力之外,還麵對語言和文化挑戰,現在回憶起來,挺為自己自豪的。


讀得我眼圈都紅了,尤其是那句“去看看它,也去看看年輕時的我自己。” 讓人感覺"無比親切"的好文!:-)
迪兒 回複 悄悄話 回複 '邊走邊看66' 的評論 : 抱歉邊邊, 我可能沒有說明白。進普通餐館不點餐,不太好但也說得過去。但是如果是Buffet,我個人認為如果不想花錢,就不該進去。
可惜我當時英語差,不知道All You Can Eat就是Buffet,居然要求進去但不吃東西。發現是Buffet之後,感到自己這個要求挺荒唐的,覺得很不自在。

沒太看懂,buffet就buffet唄,為什麽你還會uncomfortable?
主流媒體 回複 悄悄話 十幾年前我們去hometown buffet,隻要每位10刀不到,周末有大的pork rib,朋友能吃四根,我也能吃三根,真是過癮。後來就沒有大rib了,當時中餐buffet有四五家,周末吃buffet成了娛樂活動,後來竟然都一一關門了。迪兒的文章有質樸之氣,沒有信仰也是一種信仰,是對生命和自由的信仰,就不太會走火入魔。:-)
xiaofengjiayuan 回複 悄悄話 讀得我眼圈都紅了,尤其是那句“去看看它,也去看看年輕時的我自己。” 我們都是這樣一步一步走到今天的。。。
bjszh 回複 悄悄話 多倫多橄欖樹 發表評論於 2020-02-27 05:48:59
溫馨的回憶,美國的白飯很豐盛,價格還好!
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“白飯”是buffet的翻譯嗎?
五湖以北 回複 悄悄話 在加拿大,好像隻有中餐和印度餐才有自助餐。第一次去時真是“扶著牆進去,扶著牆出來” :)
玲瓏白酒 回複 悄悄話 好感動。相似的經曆,不過你更加能伸能縮。????讚
曉青 回複 悄悄話 寫得真好,帶人回到了過去。
多倫多橄欖樹 回複 悄悄話 溫馨的回憶,美國的白飯很豐盛,價格還好!
無法弄 回複 悄悄話 寫得真好
菲兒天地 回複 悄悄話 好溫馨,感動,喜歡迪兒的回憶篇。。。
悠然見青山 回複 悄悄話 這讓我想起了二十四年前剛來奧克蘭(NZ)時自已的樣子,在超市裏縮手縮腳,每樣東西的價格都會在心裏換算成人民幣,覺得很貴。買完東西,拎著兩亇塑料袋,走二十幾分鍾路回到住的地方,最初的那幾亇星期還沒有自已的車。
PeonyInJuly 回複 悄悄話 迪兒的文也勾起了我許多回憶。看樣子咱們好多情況很像啊,我們剛來的時候也是消費風格180度大轉彎,哈哈。 羨慕迪兒後來還有個兒子:))
暖冬cool夏 回複 悄悄話 回頭望,走過的路真是有酸有甜,有很多值得回憶的片段......
雅佳園 回複 悄悄話 好touch的往事, 感動, 共鳴, 你讓我想起了我的媽媽 -- 小時候媽媽每個星期天會帶著我和姐姐走兩站路去食品商店吃冰磚, 她從來不吃, 我每次會用勺切一塊給媽媽, 可媽媽說她不愛吃冷的東西, 就坐在那裏看著我們。。。
燕麥禾兒 回複 悄悄話 讀得我眼圈都紅了,尤其是那句“去看看它,也去看看年輕時的我自己。” 讓人感覺"無比親切"的好文!:-)
邊走邊看66 回複 悄悄話 沒太看懂,buffet就buffet唄,為什麽你還會uncomfortable?
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