中午和同事出去用餐，在一條街的拐彎處，看到了Sizzler的招牌。我心裏一動，久違了，這家餐館還在呀。Sizzler是我來到美國以後進的第一家美式餐館，也是在它家，我是第一次知道了什麽是：All You Can Eat。

那年夏天，我帶著五歲的女兒來到紐約，與稍早去的老公團聚。我們租住在皇後區的雷哥公園，老公上班早出晚歸，我和女兒宅在家中百無聊賴。中午時分，我常帶著女兒去附近的小學，享受那裏提供的暑期免費午餐。女兒最早的幾個玩伴，都是在吃免費午餐時認識的。

開學了，女兒成為這所學校Kindergarten的新生。第一天報到，我幫女兒找到她的班級，幾乎沒有英語交流能力的她，在老師的示意下站進隊列，隨著隊伍頭也不回的走進教室。相比之下，不少第一次離開父母的孩子，哭哭啼啼地拉著媽媽不肯鬆手，不少媽媽也紅了眼眶。我心裏不由的開始七上八下，我知道，女兒喜歡幼兒園，但我不確定，她能否適應異國他鄉的全新語言環境。

我接女兒的時候仔細觀察，確定她依然輕鬆快樂；第二天上學，她更加輕車熟路；小家夥看似適應不錯。不多久，女兒拿回來一張獎狀，上麵寫著“Student of the Month”。早就聽說美國學校氣氛寬鬆，表揚獎勵不必當真。這麽看來所言不虛，女兒說不了兩句英語，我這當媽的都找不到她獲獎的理由。

多年之後兒子開始上學。頭幾年，總要到學年快結束的時候，才拿回一個“Student of the Month”獎。我這才意識到，這個獎並不是隨便發的，我們嚴重地忽略和低估了女兒，當時甚至想不到鼓勵她一下。女兒在那一學年，一共拿回了四個這樣的獎，可見她給老師留下了多麽深刻的印象。

除了獎狀，女兒還拿回來了一張Sizzler的免費餐券。這個餐館我不陌生，逛街時常和它打照麵。皇後大道在雷哥公園那一段的街道邊，有一棟巨大的商業建築。建築的一側，是當時日入中天的Sears百貨；中間，是折價店Marshalls；另一側，就是Sizzler。夜晚的時候，在粉紫色的霓虹燈勾勒下。Sizzler的標牌在夜色中熠熠發光。我猜，那應該是一家高檔的餐館。

這是我在網上找到的這棟建築2016年的樣子，和我的記憶出入不大。

在國內的時候，我們已經有了一定的經濟基礎，來到美國，一切從頭開始，又回複到了一分錢掰兩半花的狀態。那時候，除了中餐館之外，我們沒有去過其它的正式餐館，對它們的價位更是沒有概念。我不想麵對超出預算的花銷，決定由我自己帶女兒去Sizzler，給她用那張免費的餐券，我呢。厚著臉皮什麽都不點。

那個餐券上有一行小字：All You Can Eat。很遺憾，我當時不懂這句話的意思。進了Sizzler，和前台的小姐說明了我的意圖，看得出她有點為難，可惜她的話我沒太聽懂。後麵的交流記不清了，總之，她答應了我的要求。她示意我們跟著她，走到裏麵一個燈火通明的寬敞大廳，她安排我們在一個餐桌前坐定。

Waitress來送水的時候，我問她要菜單，她指了指大廳中間的兩列台子，我還是沒有太聽懂她的解釋，但是不好意思再問了。我觀察了一下周圍用餐的客人，又去那兩列台子處偵察了一番，終於明白了，原來是自助餐。

我領著女兒去了餐台，幫她拿一個盤子，和她商量著放進她想吃的東西，然後，她吃，我坐在對麵看著她。她說，媽媽，你嚐嚐這個吧。她又說，媽媽，這個很好吃，你怎麽不吃呢？我枯坐在那裏，沒有人注意我，我卻是越來越不自在了，All You Can Eat原來是這個意思，怪不得前台的小姐為難呢，她一定是第一次碰到我這種不懂規矩的客人。

Waitress走過的時候，我趕緊叫住她：我決定在這裏用餐了，請來收一下錢。她很疑惑，我語無倫次地解釋，她總算是聽明白了。看著她送來了賬單，我鬆了一口氣，理直氣壯地走向餐台。我至今記得那寬敞的大廳，明亮的燈光，還有五歲女兒天真明朗的笑臉。我早已不記得那個前台女孩的樣子了，但我從心底裏感謝她，她的教養，她的寬厚，尤其是她在不動聲色之間，對我的自尊的維護。

我在搜索引擎上輸入Sizzler，驚奇地發現，它實際上是一家總部在加州的連鎖美式餐館。紐約的那家早已不存在了，不過，加州還有不少門店。我想，我要再去一趟Sizzler，這個在我心中親切無比，事實上卻是一無所知的餐館，去看看它，也去看看年輕時的我自己。