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奢侈的居家養老

(2019-05-22 17:10:55) 下一個

請編輯不要放頭版,謝謝。

寫回國感受的時候,網友建議寫寫老人的問題。對我們這個年齡的海外遊子來說,國內的年邁父母是一道繞不過去的坎,也是許多人心中難以啟齒的痛。以前斷斷續續寫過一些,有宣泄,有愧疚,也有無奈。這次回去,自然是陪伴父母。不過這次我沒有很強的寫作欲,因為我覺得,對於無法改變的東西,抱怨也於事無補。後來我想,也許可以換個角度,寫寫衰老病痛的陰霾下,微弱的亮光和希望。

簡單總結一下我家的狀況。我的父母都已年過八十,爸爸年輕時因為脊髓病變導致不良於行,老年後漸漸失去自理能力,現在最困擾他和我們全家的,是行動能力的喪失,以及脊髓病患者遲早要麵對的大小便問題。媽媽是這個家庭犧牲和付出最多的,這種人生的改變,用高尚或偉大來形容都顯得太蒼白。常年的獨立和操勞,媽媽早已是一個及其堅韌強勢的女人。現在,媽媽竭盡全力地維護獨立有尊嚴的生活,她不考慮任何養老機構,也不接受從護工到保姆的任何形式的家政服務。

一個無比強勢但已經衰弱的老人,加上一個各方麵嚴重退化無法自理的的老人,沒有我弟弟的支持,他們所說的獨立,不過是一紙空談。在回國的飛機上,我終於看了許多人寫過影評的電影《無問西東》。影片拍得很粗糙,但是,它通過展示四個不同時空下的清華人的人生,表達了一種信念,那就是,追尋自己的內心和夢想,即使無緣綻放,依然是無悔的青春。我生出了一份感概,這些年來,弟弟的孝與順,他對父母的關愛與付出,我想不出比“無問西東”更恰當的形容詞了。

弟弟的家距我父母家步行不到十分鍾。我媽媽因為骨質疏鬆,脊椎出現過壓縮性骨折,不太能做炒菜一類的動作。隻要可能,我弟弟中午都過來,給兩位老人做一頓飯,再陪他們一起用餐。兩位老人牙齒不行,所有的菜都要切成碎末狀態,而且幾乎要煮到糊狀為止。這樣的飲食,我回去幾個星期固然無可挑剔,但是對我弟弟而言,則是年複一年。近一年來,爸爸變得越發衰弱。媽媽和弟弟商量,能否晚上也過來看看,安頓爸爸上床安歇。於是,弟弟的日常又多了一樁。

弟弟每天開心地來,開心地做,再開心地離開,一切都做得自然而然,兩個老人也是享受的自然而然。弟弟毫無怨言地把我的責任一起承擔了,我心中滿是對他的感激與愧疚。有時我也埋怨他:你越是順著他們,他們越不會接受外人的幫助。弟弟笑笑,沒辦法,老人其實比孩子還難溝通。孩子不聽話了可以罵一頓,還可以強迫。老人就難了。。。

我不讚成這種方式的居家養老。我認為讓年過八十的媽媽照顧無法自理的爸爸是殘忍的,年已五十的弟弟也應該有自己的生活。還有,這種完全尊重老人意願的獨立,因為衰老導致的力不從心, 加上我媽媽根深蒂固的節儉和有點病態的積物症,幾乎沒有生活質量可言。當然,這種反對也有我自身方麵的考量,現在對我來說,除了回去陪伴,我無法通過物質方麵的支持,來減輕我無力盡孝的愧疚。

但是,這些年的磨合也讓我看到了居家養老的一些好處。首先,它最大限度地保全了老人最需要的安全感和歸宿感。我在與父母的相處中體會到,老人對熟悉環境的依賴,對現狀的維護,遠遠超過了對生活品質的要求。第二,適度的家務和操勞,有益於減緩老人的腦力和體力退化。我媽媽現在依然耳聰目明,思維敏捷,行動自如。更重要地是,因為掌握著自己的生活,媽媽依然熱愛生活,對新事物充滿好奇心。

這些年,我也漸漸找到了一些自己的平衡。相比於爸爸的萬事不管和弟弟的被動順從,我是家裏唯一一個挑戰媽媽的固執和強勢的人。我花了快兩年的時間說服媽媽用微信,現在,她早已離不開微信和網絡了。媽媽節儉又惜物,不經允許扔掉她的舊物,她會和我玩命的。為了稍稍改變她,我會請求她允許我換一條純棉的床單,或者要求她給我找一雙新一點的拖鞋。每天買菜的時候,我故意顯出很饞的樣子,要求買更貴一些的蔬果。我也在可能的情況下,盡量陪她多出去走走。這次回去,我帶著媽媽去延安住了一夜,就是想讓她離開家裏的沉重徹底放鬆一下,她對酒店的一切都好奇,開心得像個孩子。我還帶她去了一家高檔的香薰按摩館,她在輕柔的按摩中沉沉睡去,回來後感歎年輕人真會享受,在這個變得認不出世界裏,老人怎麽會不落伍。

我越來越感覺到,在失去自理能力以後,依然可以生活在熟悉的環境中,並接受親人的照料,是多數人可望但不可及的奢侈。我爸爸是個有福氣的人,他享受到了。今年是爸爸的本命年,他整整84歲了。趁著這次回國,我們給爸爸過了一個溫馨簡單的生日。晚上,家裏隻剩爸媽和我的時候,我問爸爸,你沒有想到會這麽高壽吧。爸爸點頭同意。我接著說,爸爸,你的長壽有幾個因素,第一,你們家有長壽基因,姑姑們也都很長壽。第二,你對自己的身體非常注意。第三,也是最最關鍵的,你應該感謝媽媽,感謝她這麽多年對你的悉心照顧。爸爸又是頻頻點頭。爸媽這一代人,在表達感情方麵太含蓄了,媽媽幾乎照顧了爸爸一輩子,但是,爸爸沒有公開表示過對她的感激。媽媽其實是介意的,這一次,麵對年過八十依然操勞的媽媽,還有越來越像孩子的爸爸,讓我來說出這份早就該說的話吧,

在我以前的博客中,我寫過我的忘年交Karen。Karen是個獨立健康開明的八旬老人,她曾經告訴我,她不考慮去養老機構,因為她不喜歡等死的感覺。她說,到她無法開車的時候,她會考慮雇一個人,在需要的時候帶她出門辦事。

我自己的底線是不依賴兒女,最簡單的選擇是去養老院。Karan的話提醒了我,我也不喜歡等死的狀態,不到萬不得已,我大約也不會去養老院了。不過我想,到我老的時候,自動駕駛技術肯定很成熟了。有了自動駕駛護航,也許還會有容易操作的機器人,我們這一代人獨立的日子會長久一點吧。

後記

我把這篇文章寄給弟弟,他回複說:寫得很好,有你的理解,不僅覺得滿足,已經覺得奢侈了。

我和閨蜜頻同病相憐,她家裏也有臥床的老母親。我給她看這篇文,也告訴她我弟弟的回複。她說:你有這樣的弟弟,也是很奢侈了。她說得對,我怎麽沒有想到呢。

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評論
歲月沈香 回複 悄悄話 謝謝迪兒分享!2019年我還沒有進文學城,今天讀了迪兒這篇文章,感歎萬千,寫得非常好!真實感人!所幸你有你這麽優秀和孝順的弟弟,他付出的太多了,兒子能做到這樣的孝順真不多。我們在海外的遊子有心盡孝,但條件受限,心有餘而力不足。我父母都超過了九十歲,我媽媽已經老年癡呆症了,生活完全靠人照顧,我父母一直不願意去養老院,所以我們家一直有請保姆,現在是兩個保姆,一個照顧我媽,一個照顧我爸,我家孩子都在外地,隻有妹妹在跟父母一個城市,但她工作非常忙,每天隻能晚上去看看父母。

是的,以後我們老了也要麵對這樣衰老的現實問題,我同意迪兒的觀點,以後不要拖累孩子,他們應該有他們的生活,我就想以後盡量自己管理好自己的生活,如果老得實在不行,就去養老院吧。

謝謝迪兒好文分享!祝迪兒的父母健康長壽!這是作兒女的福氣。
迪兒 回複 悄悄話 謝謝你心雨,忙碌之中認真讀我的故事。這篇文是應思韻要求寫的,因為涉及到隱私,請求編輯不要上頭版。
因為是寫的是真實的感受和感恩,寫起來一氣嗬成。現在我自己重讀,也被沉重和感動震動。我想,記錄下所行所感,正是我們寫作的意義。
這樣的老年生活,不是人人可以有的,它依賴於我偉大(我認為太蒼白)母親和無私弟弟的付出。
心雨煙塵 回複 悄悄話 親愛的迪兒,仔細拜讀了佳作,這麽好的文章我以前怎麽就沒注意到呢,現在靜靜地在這兒補上了一課。您是一個非常理智而具有執行能力的人。這麽沉重的話題,在您筆下愜心貴當地表達出來。向您偉大的母親致敬,並為您弟弟的孝心十二分的點讚!

謝謝親兒,在我們海外遊子糾結著國內老人的生活方式中,摸到了一扇門。
Redcheetah 回複 悄悄話 養老院是選擇
菲兒天地 回複 悄悄話 回複 'xiaxi' 的評論 : +1

等迪兒更新:)
迪兒 回複 悄悄話 回複 'xiaxi' 的評論 : 親愛的夏溪,謝謝你的留言,錯別字一並改過了。祝你夏日快樂。
xiaxi 回複 悄悄話 讀了迪兒的文章,很多感慨。你的弟弟真好!
迪兒 回複 悄悄話 回複 '曦安.風' 的評論 : 謝謝老鄉留言。我非常敬佩和感謝我弟弟,他替我做了很多,而且從不要求回報。
曦安.風 回複 悄悄話 ''國內的年邁父母是一道繞不過去的坎,也是許多人心中難以啟齒的痛'',太確切了。我們的父輩經曆了動蕩年代,變得堅強和固執。我的同學中大多數對父母做到了孝和順,佩服妳在孝和順的同時還能設法勸誘他們與時俱進,妳弟弟不容易,擔當了很多。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '白籬' 的評論 : 問好白籬,謝謝你的留言和肯定。弟弟比我付出多得多,能做到他這樣的真得不多。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '水沫' 的評論 : 問好水沫,我真的很幸運,有這樣的好弟弟。
白籬 回複 悄悄話 寫得真好。你和弟弟都是孝順善良的子女。你弟弟真的讓人感動佩服。
水沫 回複 悄悄話 唉,沉重的話題,你弟弟真好。。。
迪兒 回複 悄悄話 回複 'ziqiao123' 的評論 : 謝謝子喬留言。我沒有什麽積累,又缺乏才氣,說白了是腹中空空。我的博客屬於生活記錄,當然,我也會擔憂隱私問題。
ziqiao123 回複 悄悄話 迪兒這個主題比較沉重,因為這是我們不願意麵對又不得不麵對的問題。記得以前你也寫過幾篇,佩服你的真實和坦誠。
迪兒 回複 悄悄話 回複 'PeonyInJuly' 的評論 : 謝謝七月。我媽媽也說過:我有兩個好孩子。兒子孝順,女兒帶給我新的生活方式,讓我看到外麵的世界。不過我家的情況,主要是要歸功於媽媽的堅強和弟弟的犧牲。
七月的文中處處可以看到你柔軟纖細的心。不必自責,你家人對客人都那麽好,怎麽會不愛父母。如果父母不需要我們時時關切,說明他們還可以照顧自己。這時,不必內疚,好好享受自己的生活吧,人生必須先對得起自己。


迪兒親愛的,我也要握住你手謝謝你!我感動的是你和你弟弟都是好孩子!你們用不同的方式愛父母。我要好好反省自己,慢慢向你學習。對父母耐心,尊重他們的選擇。不容易。謝謝迪兒分享。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '思韻如藍' 的評論 : 思韻,你給我的文加了一個精辟的結尾,感謝你天才的總結和表達:萬家燈火,每家都是尋常一段歌,卻是傳唱不息的生命之歌,親情之歌。

你對父母的鼓勵是對的。人活著要有一些期待和滿足感,居家養老的老人更容易獲得身心的滿足。

你已經做得很好了,就近照顧老人不容易,我對這樣的子女總是懷有深深的敬意。你不必學我弟弟,他也是無可奈何。我父母的堅持也是不對的,他們太不顧及我弟弟的家庭了。如果你父母日後需要更多的照顧,你可以說服他們接受一定的家政和護理方麵的幫助,這樣他們的生活質量可以保證,你也不必疲於奔命。

再次謝謝你。
迪兒 回複 悄悄話 回複 'qun0' 的評論 : 群先生你好,謝謝你遠在中國發來的支持。
你的太太都不容易,你們用行動踐行著對父母的責任。我們這一代都不會指望孩子,但是我們還是希望傳承給孩子一些正麵積極的價值觀。在這一點上,做永遠比說有說服力得多。
PeonyInJuly 回複 悄悄話 迪兒親愛的,我也要握住你手謝謝你!我感動的是你和你弟弟都是好孩子!你們用不同的方式愛父母。我要好好反省自己,慢慢向你學習。對父母耐心,尊重他們的選擇。不容易。謝謝迪兒分享。
思韻如藍 回複 悄悄話 迪兒,握住你的手謝謝你,好感動你的這篇。我想聽聽你父母的近況,一來出於朋友間自然的關切,二來也是給自己的父母打打氣。我父母雖然與我同居一城,其實也是完全自理的居家養老。我父母與你父母年齡相近,最多年輕一兩歲。前幾年媽媽腰腿不舒服,都是爸爸照顧。去年爸爸老得明顯了,又改成媽媽撐大梁了。老年人的不離不棄是很感人肺腑的。以前每年爸爸媽媽都是自己報稅,自己體檢。去年開始,爸爸,媽媽需要我陪同去醫院了。今年雖然爸爸報了稅,但是稅務局至今沒有回應,媽媽說估計都填錯了。我實在應該學學你的弟弟,更多地擔當起來了。

我媽媽跟你母親一樣,不肯輕易放棄自理能力。她倒是開明,說最後不拒絕養老院。我知道,他們寵我慣我,要到生命最後,也不肯苦我。我家反倒是我,心理上舍不得讓他們去。我老鼓勵他們好好保養,等孫女們進了大學,我就多陪他們,常相守了。

萬家燈火,每家都是尋常一段歌,卻是傳唱不息的生命之歌,親情之歌。與迪兒,菲兒擁抱共勉,祝福我們的父母,祝福我們自己前麵的路...
qun0 回複 悄悄話 迪爾寫得好,很實在。謝謝! 我太深有感觸了。我現在就在沈陽我媽媽家。我是特意回國陪我媽媽兩周多的。我媽媽現在86歲了,一個人住,身體還不錯。每天能自己做飯,收拾屋子,洗衣服,去公園跟朋友們玩。(跟你的情況差不多)我弟弟和弟妹在沈陽住的不遠。平時照顧我媽媽。家裏客廳安裝了24小時的視頻監控。我弟弟每天中午會打電話。隨叫隨到。但我不知道以後我媽媽不能治理了會怎麽辦,大概會請專人24小時在家護理吧.我在國外幫不上什麽忙(隻能每周固定陪我媽媽qq視頻聊天1-2個小時).所以我虧欠我弟弟很多.我已經把父母的房產轉到了我弟弟的名下(其實也沒有多少錢),每年按能力給固定的錢.我爸爸6年前就去世了.去世前10來年雖然身體不好,有病在身,但還勉強能走動.都是我媽媽照顧的.
我嶽父母家就更慘些.我嶽母老年癡呆,生活不能自理10來年,去年離去了.期間雇了保姆.但我嶽父也年紀大了需要照顧.結果基本隻靠我小姨子一個人,幾乎搭了半條命.國內的人一般都不願意去養老院.每家的情況不一樣.
我想我自己靠不上子女,隻能熬到不能自理然後去養老院.人各有命,隻能去麵對,盡力去處理,然後就憑天由命了.祝福你!
迪兒 回複 悄悄話 回複 '菲兒天地' 的評論 : 菲兒,我一直在跟讀你這次回國的遊記,我也讀到了你對父母老去的心痛與無奈。我們相互鼓勵吧。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '過客手箋' 的評論 : 親愛的豆豆。我的閨蜜看了這篇文也說,養老這個話題太沉重了。但是正如你讀到的一樣,在這段無奈沉重的經曆中,我一樣感受到愛,支持還有衰老也不會完全澆滅的生命力。謝謝你懂我。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '曉青' 的評論 : 謝謝曉青留言。同意你的觀點,居家養老也應該雇人。我父母都是高級知識分子,但是在養老這一點上,他們的觀念非常陳舊固執。
迪兒 回複 悄悄話 回複 '康賽歐' 的評論 : 問好賽歐,我完全讚同你的觀點。可是老人有老人的堅持,做兒女的也無法強迫。因此在這篇文中,我沒有反複強調子女的困境。這這種情況下,隻能盡量樂觀一點,孝敬的同時,做一些盡可能的改變。
菲兒天地 回複 悄悄話 抱抱親愛的迪兒,很多同樣的感觸,以後有機會再分享。。。。
過客手箋 回複 悄悄話 迪兒,我上兩個星期出去旅行,漏掉了你好幾篇博文,想著今晚安靜地坐下來補讀。這篇文章的topic是蠻沉重的,但你細膩的文筆讓我讀出了沉重之外的夫妻間相濡以沫的感情,兒女父母間的那份親情,雖有太多的無奈,但亦是溫暖。。。
曉青 回複 悄悄話 居家養老也應當雇人。
康賽歐 回複 悄悄話 人到了一定的年歲,不管在以何種形式養老,都是做吃等死。在家養老,如果老人摔倒,家裏沒人誰來扶起來呢?就那麽躺著?老人很容易摔倒,我這不是危言聳聽。
人要活得有尊嚴,就是少給別人添麻煩,少給別人造成精神負擔,精神上的折磨,有時超過肉體上的,一旦依賴於他人,那裏有尊嚴可談,雖然說照顧父母是子女的責任與義務,可是責任太大,誰都會有崩潰的那一天。
我早已決定了,就是能自理,我到一定歲數就會去養老院,那裏有專業的護工,護理上比那些沒受過訓練的就是不一樣。坦然麵對死亡,不能掩耳盜鈴,人就是從娘肚子裏來,到墳墓中去的。
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