全球溫度的曆史數據有各種研究,有溫度計以後,溫度計的讀數當然是最準確的。在溫度計發明之前的,隻能使用間接的辦法,比如考古遺存、樹木年輪、常年不化的冰川積冰,地質累積什麽的。這樣間接的研究當然是有相當大差異的,可盡管這樣所有的研究至少可以得出一些定性的結論,比如地表溫度是有相當大波動的,如果不說是周期的話。
下麵這個是一個過去五千年全球溫度的研究結果:
可以看到現在的地表溫度還沒有達到使用化石燃料以前的高點,這意味著現在所有證明全球暖化的證據都不是決定性的。從上麵的圖看,決定性的數據需要大概一千年的累計才能超過一個波長。