朋友圈裏有人轉發關於“引擎製動”文章。作者建議汽車， 包括自動車，下長坡時掛低檔， 借用發動機來減速。 我個人觀點：可用，但不大力提倡。
為解釋發動機或引擎製動， 隻好涉及點枯燥的技術細節。
先講手動車。發動機動力靠離合器，變速箱，差速器傳到驅動輪。下長坡時低檔引擎製動基本上是動力直接反傳，讓發動機吸收一些下坡時多餘的勢能，以減輕製動係統負擔，防止刹車盤過熱，刹車失靈，汽車失控。 這對重型卡車尤其重要。
自動車變速器靠液力偶合器將發動機動力傳至變速器。變速是通過液壓控製變速箱內摩擦盤組（離合器組件）及“星月”輪係實現。能量轉換效率低些， 這是自動車費油之原因。 引擎製動效率也低。原理不用講了。 開過手動車的朋友都知道，汽車高速行駛時若突然抬油門而不踩離合器，汽車會急劇減速， 發動機可能熄火。然而，自動車在高速下突然抬油門， 汽車降速則較慢。原因是液力偶合器在起作用。液力偶合器允許其內部與變速器輸入軸連接的渦輪（Turbine）相對和發動機飛輪連接的葉輪（impeller）打滑。掛低檔引擎製動（不論在平路還是坡路上）效果也比手動車效果差。
有人說引擎製動對自動變速器無影響（可參閱 Quora 網站）我認為太絕對了點。不良影響當然有。但偶然用引擎製動，你不會感到或“看”到負麵影響。否則車行會殷切期待你的光臨。為何不提倡？刹車片比變速器便宜多了！ 一般房車（我說一般，不絕對。SUV拖個小Trailer即可改變平衡），在美國的山路上跑 ，不會有有刹車盤/片過熱、刹車失靈之憂。道路修建標準最大坡度一般不會導致小車刹車過熱、失靈。但若剛巧刹車片/蹄已到壽命，或“粗野”駕駛， 刹車失靈也有可能。引擎製動則往往可救命。但從合理使用角度來講， 若遇下長坡應提前掛入低檔。 發現汽車速度過快，刹車減速無效再換低檔，對變速器損害較大。
再說一遍，但反過來說：雖不提倡，但可用。牽涉安全，不想太絕對。消化著吸收吧。
有興趣理解液力偶合器（Torque Convertor）可參閱 https://youtu.be/pTfipsejqS0
自動變速器工作原理可參閱https://youtu.be/u_y1S8C0Hmc或https://youtu.be/1ByVBBfEXWk
