聖誕應該是美國最隆重的節日了吧。從十月份入秋轉涼之後的萬聖節開始，節日的氣氛就隨著家家戶戶台階上的南瓜和稻草人在空氣裏彌漫開來。及至烤過金黃的火雞，感恩了印地安人之後，聖誕的裝飾燈，就在寒冷的冬夜裏亮遍整個街區了。這一亮，就亮足整個十二月，直到過完聖誕、一隻腳踏入了新年才收攤。這之後，大家便安安靜靜地在爐火邊等待一場又一場的暴風雪。
我不知道，相信耶穌的人是否願意以這樣的方式慶祝主的誕生，對於大多數人而言，甚至是教徒本身，現在的聖誕節其實更像是以宗教的名義衍生出來的一場世俗的慶典。在這場熱鬧裏，孩子們最最關心的，當然就是聖誕老人了：還能到哪裏去找一個根本不認識的花白胡子老頭，放著好端端的大門不走，偏生要半夜三更從煙囪裏鑽進來，單隻為給這一年來實在都不怎麽乖的自己送一個渴念許久的禮物？
父母從扮演聖誕老人這一場遊戲裏得到的樂趣，其實是不亞於孩子的。早早先從孩子那裏探得口風要什麽，偷偷買了禮物包好藏起來。聖誕夜臨睡之前領他房間裏四處打探，並無半點送禮的跡象，於是引導失望的孩子檢討一年行為的差錯，認錯之後他便鬱鬱地睡了。第二天早上天剛亮就被叫醒，聽得“聖誕老人”幾字便一骨碌跳起來直奔樓下去了。後麵一個錄像頭緊緊跟著，鏡頭裏一個睡衣睡褲的小人，頭發不及梳還翹在那裏，一路翹到煙囪旁的聖誕樹下。那裏果然有禮物躺著，他的那個最大，爸爸媽媽也借光得了個小的。來不及地撕了包裝紙打開禮物，怎麽這麽神奇這麽準的啦，就是他要的那個托馬斯火車嘛！他高高舉起禮物跟爸爸媽媽分享他的快樂，全然忽略頂到他麵前的攝像頭。“雖然有缺點，但是聖誕老人到底知道你是個好孩子！”於是力數一輪他的優點，孩子聽得眼睛發亮，又剛得了禮物，便慷慨獻出擁抱，抱完了大人回被窩繼續睡覺，小人坐在床上玩火車，有半天可以快樂。
這場遊戲的高潮，是在孩子學會寫信的時候到來的。我預先申請了兩個電子郵箱，一個是他的，一個是我的，名叫“狗狗的聖誕老人”。今年聖誕要什麽禮物呢？別來煩我，自己去跟聖誕老人寫信吧。於是在狗狗九歲那年，他和“聖誕老人”有了以下的交流：
２０１０年１２月６日
親愛的三塔，
今年出乎我的意料之外，我的成績單裏有兩個２分和十二個３分。所以今年我要的禮物是請你幫我變聰明，我想每個科目都好，尤其語文變得好。我不知道這事是不是可能，很多同學都跟我說世界上沒人能夠幫別人變聰明的。
如果這忙你不能幫的話，那麽就請你給我 LEGO Power Functions Passenger Train set 7938 吧。我還希望你能幫忙捐禮物到醫院或者窮人家去，我的老師告訴我們說還有很多窮人家的小孩很可憐的。當然你如果直接給他們錢是最好的。
還有你可不可以到中國也跑一趟呢？我媽媽說你以前不送聖誕禮物到中國去的，所以我表姐從來沒有拿到過。當然如果路實在太遠了那你也不必辛苦自己了，雖然我可以幫你準備咖啡好讓你在路上提神。
哦，不知道你可不可以多給我些禮物，因為今天老師問班上的小朋友想要多少禮物的時候，他們都說要５個以上（很多要１０個，一半要１５個，還有個叫卡爾的要了２０個呢！），隻有我一個人要了１個。
對了，你是喜歡普通的牛奶呢還是巧克力牛奶？你喜歡什麽樣的餅幹？告訴我我好幫你準備。
祝你聖誕快樂！
你忠誠的，
狗狗
２０１０年１２月７日
親愛的狗狗，
真高興今年你寫信給我了。你長高了嗎？變聰明了嗎？
我也很高興你信任我、告訴我你的成績。這說明你是一個很認真的學生、在乎自己的學業表現。但是你也不要對２分和３分太在意，一個小朋友最最重要的是盡了自己最大的努力去學習。你盡力了嗎？有沒有少看點電視？每天都做爸爸媽媽給你的功課了嗎？每天都練琴了嗎？有沒有每個禮拜都學中文？如果這些你都做到的話，你就不必為了成績單不開心了。學校的評分標準今年變掉了，讀完一學年才能拿到4分的。而且老師的觀察並不一定是對的，因為他們學生太多了，有的時候他們管不過來的。但如果你沒有盡力而為，那你就真的要努力了。
這個聖誕如你所願我會給你兩個禮物：
1. LEGO Power Functions Passenger Train Set 7938.
2. 一個專門教你寫好玩故事的英文老師
關於送禮物給窮孩子，謝謝你關心他們。你不僅是個認真讀書的孩子，而且還是個有愛心的孩子。但是你不應該讓別人代你做善事，如果你有誠意的話，你應該用自己的錢給他們買禮物
愛你的，
三塔
p.s. 如果你今年聖誕還是去旅行的話，你就不必為我準備牛奶和餅幹了。謝謝你。
２０１０年１２月７日
親愛的三塔，
我今年長高很多了，也變得更聰明了。謝謝你指導我如何正確看待我的成績單，你跟我爸爸媽媽講的倒是一樣的喏。在你提到的努力學習的單子裏，除了學中文，我樣樣都做到了。謝謝你今年給我兩個聖誕禮物，我是非常感激的。寫故事的英文老師？那是誰啊？關於捐禮物給窮孩子，那麽我就等春天來的時候擺攤賣舊貨掙錢吧，我也會想辦法賣我的卡通畫來掙錢給他們買禮物的。
你忠誠的，
狗狗
p.s. 我們今年聖誕倒是又要出去玩了，我們坐郵船去巴哈馬。
原來我以為這個寫信的遊戲還可以繼續玩下去的，但是第二年叫他寫信他已經不幹了。同學裏有哥哥姐姐的，老早戳穿聖誕老人就是爸爸媽媽扮的這個把戲了。而我們家裏還在說，他似乎也將信將疑。接下來的幾年裏，信雖不寫了，但禮物還是隻管問“三塔”要的，而那禮物的遞交方式，也還是老樣子，聖誕前夜神龍不見首尾，“聖”誕了之後的早上，禮物依舊躺在聖誕樹下。
後來問起他，“什麽時候開始知道沒有三塔這回事？”他說其實早就知道了。“那我們把禮物放在樹下，你也沒有質疑啊？”“重要的是有禮物，怎麽來的不用管。”這是他的回答。原來這個遊戲到後來玩到我們自己頭上來了呀。
今年狗狗十六了，問起聖誕禮物，說要一把電吉他，即是電的，就要帶一個功率放大器。我們討論了一個大家都可以接受的價位，跟他說，自己到網上去找吧，用我的信用卡付錢。現在的禮物，不但不必麻煩三塔鑽煙囪，連我也隻有在付錢的時候有用，其他都不必參與了。
謝謝分享。節日快樂！