最後的爬藤（三）

朱朱莉
三

時間過得飛快。宋靖和傑尼佛都麵臨升學。

在那之前一年，我們經常會在群裏討論得激烈，比如如何提升入藤校入好私校的機率。

何靜對入藤方麵吃得最透，她說：“我們這些中產華裔的孩子，雖然成績都是很優秀的，但是要升藤，上好私立大學還是不容易，其實是處於升藤線上最不利的位置。要升藤，隻能在這些方麵努力：
 

• 子女是第一代大學生。可是這條路對我們這些中產華裔的孩子已經走不通了，我們哪個不是國內的驕驕者才出國的。我們的努力已經成為孩子升學路上的障礙。

• 靠領導能力或做有特色的誌願者。孩子在學校有名的俱樂部必須處於絕對的領導地位。一般的小俱樂部小打小鬧的不夠了。一般的誌願者也不夠了，以前還可以去非州做誌願者來擴大藤校錄取率，現在這條路也已經走不通了。

• 家裏有米。可以給孩子的心儀的學校捐個百萬千萬甚至幾個億美元不眨眼的，孩子隻要成績夠一定能躺平進去。即使成績差一點，問題也不大。

• 通過體育入藤。因為藤校本來就是體育聯盟，藤校的教練是可以直接把孩子招進去的。

• 受照顧的少數裔。可惜我們華人是被排除在受照顧的少數裔之外的。有的華人給自己孩子的改姓，改個看上去像墨西哥裔或者非裔的姓，受錄取率就會大大升高。

• 單親家庭或吃福利的貧窮家庭。我們都不附合，除非與先生去離個婚。

• 競賽得到至少州以上的大獎，最好是全國性的甚至是國際性的。比如奧林匹克獎。任何一項都可以，比如數學，物理，藝術，寫作，鋼琴等。

隻要附合一條就行，再加上GPA夠，SAT或ACT分數夠，Essay及推薦信沒出大錯，進藤就穩穩的了。”

我照著這個單子看了看，宋靖的美術已經大大小小得過一些獎，而且幾門美術AP都是五分，估計已經沒什麽好提高的了，除了到時準備個好的portfolio，看來隻有“領導能力”還能努力一下。但宋靖雖然是學校在全國常常得大獎的雜誌俱樂部的美術主編，但算不上是一個很大的領導，估計還是分量不夠。

我唉歎：“我們給女兒拖後腿了。誰讓我們不夠窮，窮到可吃福利，卻又不夠富，富到可以一擲千金。我們受的高等教育背景沒想到也成了孩子爬藤路上的擋路石。把孩子上藤的路徑都堵得死死的。現在看來唯一還能行的就是：跟靖爸離婚，至少能創造一個單親家庭這個有利條件。”

群裏的媽媽們也都粉粉感慨華人的孩子太難了。也有不少媽媽開玩笑地說：“回去就去與孩兒爸離婚。”

而何靜的女兒傑尼佛，跟宋靖比起來，多了個數學競賽。傑尼佛不光參加數學競賽，還參加體育運動：劃艇比賽。華人的家庭畢竟更看重學術，所以重心還是在數學競賽上，隻是不知道她的數學競賽成績夠藤校的級別了沒有？

而何靜的二女兒菲奧娜據說理科不是很強，所以課外活動的重點就放在體育方麵。菲奧娜參加劃艇俱樂部已經好幾年了。劃艇俱樂部是個小眾體育，比較容易出成績。也經常看何靜發菲奧娜與她的好朋友愛茉莉去全國各地去參加劃艇比賽的照片。

這番討論回響尤在，但何靜在朋友圈消失了。

她再重新回到朋友圈的時候，是大學正常發榜的日期已經到來了。

我很高興宋靖早早就被自己州的州大佛吉尼亞大學錄取，還有獎學金，讓上個好大學沒有了後顧之憂。也隨後被幾個很好的大學錄取，包括幾個最好的美術專業院校。但在藤校的放榜日，她被所有申請的藤校都據了，卻被與藤校放榜日同一天放榜的紐約大學錄取了。

那一天，我看到了宋靖從被打擊失望失落到被紐約大學錄取的興奮和開心。作為一個老母親，我對紐約大學太感激了，它在女兒備受打擊的一天給予了最後的安慰。

宋靖適合大城市，也喜歡大城市，紐約大學的帝勢藝術學院足以給宋靖發展的空間，而且紐約大學很大，學科齊全，也可以提供給宋靖其它方麵的選擇，假如宋靖突然不想學藝術了，紐約大學可以給她足夠大足夠多的其它選擇。

孩子被錄的大學就是最好的大學。我心中的美國大學排行榜就變成了：第一：紐約大學，第二：其它。藤校不藤校已經無所謂了。

我跟女兒說：“這個世界上藤校有好幾所，但紐約卻隻有一個。紐約大學當然不是哈佛斯坦福MIT，但這些大學中也就隻有紐約大學在紐約的中心。”

我迫不及待地在朋友圈報喜。平時很少出現的朋友也都紛紛出來恭喜。包括何靜。何靜說：“恭喜恭喜，上這個大學，孩子的四年能玩得很開心啦。”我聽出來了，人家明麵上是恭喜，暗地裏這是看不上宋靖的大學呢，潛台詞就是紐約大學不過是個派對大學，孩子們隻知道玩唄。

傑尼佛卻是被一個小藤及二個不是藤但排名卻更好的私立大學錄取了，當然錄取她的還有本州的州大，給全獎的，及外地的很好的州大。

我相信，何靜肯定會讓傑尼佛選擇小藤而不是更好的私立大學，也不會是去給全獎的州大，因為她一心一意是要讓二個女兒爬藤的，而她家的財務也可以輕鬆供給傑尼佛和菲奧娜上私校，所以她肯定看不上州大。

我很好奇我的猜測會不會被證實。但何靜又在朋友圈消失了。

再次聽到她的消息，是在開學的時候了。我正在想何靜到底最後讓傑尼佛選擇去上哪個大學，卻從包欣那兒聽到了令人震驚的消息：

何靜的老公簡立就在藤校放榜日檢查出來得了胰腺癌，醫生說隻有五個月到一年的壽命了，他為了不影響何靜他們以後的生活，趁何靜帶兩個女兒外出參加劃艇比賽，吃安眠藥自殺了。

“天哪，何靜這可怎麽活下去，難怪她不上朋友圈了，我正在奇怪呢，她一定非常傷心吧？”

“她還好，比我冷靜多了。我一聽到這個消息就哭了，以前我與何靜上學的時候，她老公已經工作，租了一個挺大的房子，我經常去她家蹭吃蹭喝，有時太晚了還蹭睡，就睡在她家客房。與她和她老公關係一直挺好的。她一聽我哭了，說......”包欣說到這兒，停下來了，不想說下去了，但我看出她不是因為難過得說不下去，而是好像何靜說的話讓她有點吃驚，有點不好意思轉述出來。

何靜說了什麽？不知怎麽回事，我順著包欣的語氣，出現在我心中的是這麽一句話：“有啥好哭的，我們中國男人中流傳一句話叫：升官發財死老婆，我這個算是：升官發財死老公唄。”

——版權所有，請勿轉載，本故事純屬虛構，若有類同，實屬巧合——