《塵緣》之——緣起一線

1966年仲秋時節，也就是文革大串聯正熱鬧的時候。這天，中央商場南，中山路與石鼓路交匯處，一個少婦與一個老頭的爭執引來行人駐足圍觀。少婦神情有些激忿的指責老頭圖謀不軌，從中央商場大門對麵的公交車站一直不即不離的跟到這裏。少婦的話激起圍觀者的憤怒，老頭見狀趕緊解釋，末了露了一手隔空隔丈取物的絕技。老頭口中唸唸有詞，左手指著少婦，眾人順著老頭所指看去，隻見少婦的衣袋動了起來。這時，有眼尖人看出一根極細的線從老頭的口袋裏伸出，一直連到少婦的口袋裏。隨著老頭一聲“出來”，一個錢包從少婦的口袋裏掉到地上。錢包的顏色，外形，麵料，以及裏麵的錢、票等物一如老頭先前說的一樣。至此，圍觀的人才明白，少婦是個扒手。
事後，官方的說法比較簡潔——
事發前幾天，老頭乘公交車時，瞄到一隻手貼著他肩頭往下溜。老頭沒敢吱聲，假裝快到站，站了起來，向車門走去，車一到站便下了車去。回家後，立即向派出所報了案，並積極主動協助公安部門破獲了一個外地流竄到南京的盜竊團夥，抓住了該團夥的主要成員。
民間的說法則頗富傳奇色彩，簡要的說——
老頭小時候唸過幾年書，十來歲時被父親送到一家飯店當學徒。學徒期間，由於幹活勤謹，做事踏實，加之讀過書，頗得老板賞識。第二年老板就正式將他收為關門弟子，傳授藝業。老板教的嚴厲認真，老頭學的用心用力。兩年多後的過大年時，老板擺了兩桌，請來幾位好友，叫了幾個大弟子作陪。待到眾人落座，老板才抱拳向坐在主席幾位好友們先說了幾句場麵話，然後告罪說：今兒小徒出師，特請幾位來考考小徒身手，多謝各位高抬貴手，……。說完，便叫過老頭，讓他歸還所取得物件，並向幾位師長們謝罪。老頭便按座次依序挨著個兒先跪下幾個磕頭，然後跪著說：所取物件已放回哪個哪個口袋，再磕頭告罪，得到諒解後，才起身走向下一位，一圈下來，絲毫無誤。
自此，老板出門時便都要帶上老頭，直到老板七十大壽金盆洗手。
在壽宴上，老板當眾告訴一眾徒弟：自此，他們可以自立門派，自行其是，不必再來稟報。但是，自即刻起，任何人也不得再打著老板得名號行事，是好是壞，一律自負其責，不得來求老板幫助。
事後，老板給老頭兩個選擇：一是像師兄們一樣，離開飯店，自立門戶，兩不往來。二是留在飯店，但是不得招惹是非，出了任何事不得牽連飯店。老頭選擇了後者，老板給了老頭一個二掌櫃的位置。
老頭在飯店又幹了幾年，其間除了記賬，引來送往，還學了一手烹飪活計，直到老板過世才離去。
回到南京，老頭用積蓄開了一家小飯館，依著師傅的路子，明麵上是飯館老板，暗底下幹著逾牆鑽穴,偷盜扒拿的勾當。仗著行事謹慎機警，加上人脈交際，從沒失過手。抗戰前，老頭就已在道上頗有名氣了。但是，在江湖上,大多是隻聞其名，不知其人。
50年代初，公安在偵察一起敵特案時，老頭才栽了，被公安摟草打兔子給抓住了。所幸的是，經查老頭與敵特無關，但因其所犯案值較大，被判了十幾年，直到文革那年頭上才放了出來。
上麵的事是入伍前聽說的。
退伍後，在校友們接風的聚會上，閑聊起別來變遷時，聊到此事，同學們便七嘴八舌的講了其後的續聞。
老頭釣少婦並不是要抓她現行，而是別有用意，隻是少婦不識數，當著大庭廣眾叫破了，才逼得老頭出了下策。好在，案值不大，又是文革動亂，少婦被關了幾天就放了出來。關押期間，少婦對同道講了事情原委，才從老把式那裏得知老頭是個高手，其本意可能另所圖，而不是要抓她。
少婦被放出來後學聰明了，悄悄的多方打探，終於找到了老頭，並拜了老頭為師。不過有說法，是老頭有意放了風。
再往後，就都是據說了，或者是瞎猜——兩人雙宿雙飛，遊走江湖，不知所蹤。