一位中年婦女因身體不適去看她的醫生。她五十歲上下。近年來，她被多種說不清楚的症狀群所困繞。她一會兒頭痛，有時左側，有時右側，有時覺得頭重重的，有時覺得頭發脹。她很容易失眠，注意力分散，記不住東西。常常找不到所要的東西，就怪別人拿走了。她有時候手腳發麻，有時候又伴隨暈弦。於是，家庭醫生就把她轉診到神經科，做了一大堆檢查都正常。她的月經不太正常，稍微缺了一點鐵(但沒有貧血)，又被轉診到婦科。婦科檢查發現一個很小的子宮肌瘤，於是對她說：要麽吃避孕藥，要麽切除子宮。她的下頜關節疼痛和有點緊，張口不那麽順暢，又被轉到口腔外科，做了關節鏡檢查，沒有做實質性的修補或矯正。她的又覺得腹脹，不時的隱隱作疼，腹中產氣，不思飲食，體重時增時減。於是又被轉走消化科，胃腸鏡都做了，也沒發現什麽異常。她全年乏力，關節疼痛，多處身體都有壓痛點，懷疑有纖維肌痛，或慢性疲勞綜合征，又被轉到風濕科，同樣是一大堆的血液檢查：均陰性。醫生最後沒辦法，把她轉到心理科，當憂鬱症治療。吃了幾個月抗憂鬱藥，又因副作用而被迫停藥。她就這樣從A科轉到Z科。A科醫生說：你得的是＂富貴病＂，不用治的，也治不好。Z科醫生說：小病不用找我，大病找我也沒用。
如果說，有些病人是現代醫學的受益者，那麽，以上的病人則是犧牲者了。飛速發展的現代醫學研究，把醫學不斷的分割，像樹枝一樣越來越細。然而，對一些最基本的東西，人體的失衡而引起的症狀群，卻束手無策。因為分枝與分枝之間的有機聯係不多。而且，花在分枝方麵的注意力太多了，反而疏怱了＂根＂的問題：如何恢複平靜狀態。美國營養學教授，T Colin Campbell (the China study的作者)把這種現象稱為reductionism：把生命現象分割得很細很細，每個現象都是孤立的，單一的線性關係，以致於沒法整合起來。
有一位老教授舉了一個例子：生理藥理實驗中，要研究一種藥物對子宮收縮的影響。把動物的子宮離體後，注上藥物然後測量子宮收縮狀態。有一種藥物被發現可以刺激離體的子宮收縮，但如果通過動脈注射到動物體內，活體動物的子宮並沒有收縮反應。生命體很複雜，涉及到藥物的分布，運輸，代謝轉化，排泄，作用的受體，和其他分子的互相作用，細胞對藥物在不同狀態下的不同反應等等。老教授開個玩笑說：誰能讓一個離體的子宮生出孩子出來嗎？
這個玩笑，不在於批評什麽，更加重要的是，它指出了高科技發展之下，人們仍然存在的認知空洞。
錯覺：這個照片是一個樹幹的外皮。經過處理，變成了一個動物的頭。?
