一個患者,經過她的家庭醫生初診後,直接轉診到血液/腫瘤科。家庭醫生沒有告訴她轉診的原因。病人一看到"腫瘤科"馬上傻了眼!我得了什麽不治之症?原來她得的是一種骨髄増生病,初期隻要放血就可以控製得很穩定。
從定義來說,惡性腫瘤是失去自我控製的生長,可浸潤到周圍正常組織,並有可能轉移它處。應該說從概念上講,良性與惡性的分界是清楚的。
可惜的是,這種定義清析的分界,並沒有100%的跟預後或生存的長短掛上勾。
有些"惡性"疾病的病程很長,進展緩慢。比如說,慢性粒細胞性白血病,病人往往幾個月都沒有症狀。更重要的是,有非常好的藥物治療,病人的存活和正常人相差不大。還有我前麵博文裏介紹的,可以用watchful waiting的慢性淋巴性白血病和低度淋巴瘤也屬這一類 http://blog.wenxuecity.com/myblog/69489/201509/171050.html。
大多數的甲狀腺癌也不象其他惡性腫瘤那麽"惡性"。手術後再加放射碘治療,再吃甲狀腺素就行,往往病人可以存活到正常年限。
還有些皮膚癌,切除後追蹤皮膚變化就行了,連用藥都免了。但是,黑色素瘤除外。幸好,中國人患黑色素瘤的很少。
相比之下,很多非惡性腫瘤的疾病的預後並非那麽好。多數與腫瘤無關的器官衰竭疾病的預後都不到一年。比很多惡性腫瘤還要短。還有一些心瓣膜病,如嚴重的主動脈瓣狹窄,如果不及時手術糾正,導致心力衰竭,死得比癌症還快。
得病總是不好,但是不要簡單地被"良性或惡性"給嚇住了,或盲目地掉以輕心。