奶奶的老禮兒 (上)

哲林還不滿六歲，勉強上了啟蒙的小學一年級，而且上了天津當年頗負盛名的模範小學。個子不高的他穿上黑色學校製服，戴上那頂鑲著銀亮的八角型校徽的帽子, 還蠻像樣兒的。

轉眼三年，哲林已經唸四年級了，三弟千齢也已是同校的三年級學生。下午四點不到就放學了，進了自家二道大門，看到母親正和一位老奶奶従東屋走出來。哲林習慣性地也是規矩性地説：“娘，我囘來了。” 母親像平常一樣老是帶著笑容地説：“哲林，正好你回來，來見過二舅奶奶。” 二舅奶奶？從未見過！小小年紀的哲林滿腹狐疑。

晚飯之前跑去北屋上房看他自己的奶奶，是例行的請安，也是祖孫親近的機會。順便問起誰是那位二舅奶奶。哲林在八個孫子中排行老三，也是祖父生前寵愛孫子之一，以前爺奶談起祖輩故事時，他特別愛聽，不像其他孫子孫女早就開溜了。

奶奶每天必問的話就是關心在學校的情形，但今天她老人家笑著說：

  " 三孫子呀，有人看上了你。” 哲林年紀雖小，但似乎知道這不是什庅他願意的事。

“ 奶奶您說什庅，我不懂！” 老太太呡著嘴淺笑，一邊端詳著孫子一邊說：

“ 那位舅奶奶是我娘家二哥的原配。”

“ 什庅叫原配？” 哲林不解地問他奶奶。

“ 跟我二哥第一個結親的夫人。” 奶奶慢斯條理地解釋，“ 也就是我娘家的二嫂。”

“ 噢！她來我們家幹什庅？” 哲林似懂非懂地反應。

奶奶馬上糾正孫子，說長輩時不能用她這個字，應該說“怹”表示”尊敬之意。這是老北京人講究的老禮兒，老禮兒就是為人處事所指的規矩，對第三方的尊長不能直稱他，必須在他的下麵加上心字，怹音灘。

奶奶若有所思地欲言又止，喃喃自語：“轉眼我嫁到文家四十多年，老孟家那邊的老事兒越來越不記得了。今天二舅奶奶說了許多往事，很多都是我未曾聴過的。” 停一會兒，兩眼盯著對麵桌上的一對墨綠的瓷瓶，似乎沉醉在以前孟府大院的日子裏的回憶中。

像往常一樣，晚飯是全家一天中最熱鬧的時間，孫輩孩子們也最楽，因為各房的堂兄弟姐妹都到齊了，不同年齡層的總有十四個孩子。他們之間的交流互動真是嘰嘰喳喳，北屋的安靜頓時變成嘻哈笑鬧。而坐在上桌主位的奶奶更是樂不開支地跟孩子們打成一片，相信也是一家之主的祖母最享受的時光。

爺爺奶奶一共有六子一女，長子和四子長年在外地工作之外，其他五個兒女和媳婦們都會在晚飯時出現，既使做醫生的老六和還在念大學愛活動的七妹，也都會盡量趕回來吃這頓晚飯。是習慣也是規矩，但家的歸屬感讓家裏每個大人小孩都一樣地享受著那份踏實的歡快。爺爺去世後，整個大家庭有些微妙的變化，爺爺慈祥但嚴格的氛圍被奶奶的和藹豁達取代了。以前主桌上爺奶之外陪坐的是四位叔伯和七姑，孫子們坐在主桌右前方的一桌，孫女們在左前方另開一桌。兒媳婦們要等孩子們吃得差不多時才能在靠門的那張大園桌坐下。

比哲林小一歲的堂弟千齢也是奶奶最疼愛的第四個孫子。他母親出身教育界蜚名海內外的書香世家，卻在兩年前早逝。他的後媽待他不錯，但在奶奶心裏總認為他是個需要額外關切的孩子。一天，晚飯菜都已上齊，孫輩都按規矩坐定，雙手都不準碰餐桌上的任何東西，並且不許再大聲說話。等主桌上的大人都坐定，奶奶照例問二兒子，也就是哲林的父親，翰逸：

“人都到齊了嗎？” 二子眼睛再掃看整個北屋一遍，並往屋外注視著說：

“回娘的話，七妹可能要晚了。” 奶奶輕輕地搖搖頭說： “ 這丫頭！”

停了片刻，看了看靠左牆擺著的落地大立鍾，差兩分鈡六點。然後對著孫輩微微地淺笑著，看到一張張天真無邪的小臉等著奶奶的發話的眼神，然後暖聲和氣地問：

“ 孩子們，你們肚子都餓了吧？” 此話還沒落音，整個原來靜謐的北屋突然像炸開了鍋似的，十幾張小嘴總算有機會開口了，無不扯直了嗓子喊了出來：

“ 我餓， 太餓了、餓死了、我要吃飯、我要喝湯、我要肉...“ 兒媳婦們急忙湊上來安撫著各自的孩子，製止孩子們的喧鬧。 這真是七嘴八舌的吵雜場景，但是，出人意料地，奶奶也走到孫女們那桌，慢慢彎下腰慺住那兩個最小的孫女，疼愛地親了他們的小臉蛋兒。然後對著站在門旁的邢奶奶說：“ 菜都上齊了嗎？你看這些小寶貝兒們不都在抱怨了嗎？”

平常每天按點開飯，難得有如此場麵。有意思的是，這位文府主人的老奶奶不僅沒有不悅，反倒興緻勃勃。在坐的幾個兒子和媳婦們也都納悶不已。 年齡略大的孫輩埋頭吃飯之餘，不時轉身張望自己的母親和其他的娘嬸們是否也坐了下來開始用饍。坐在哲林旁邊的千齡突然放下筷子擦擦嘴，哲林正要問他要幹嘛，他已經站了起來，態度很沉著地對著奶奶説：

“奶奶，我有話要說，可以嗎？” 這個突如其來的情況讓所有人都驚呆了。用膳過程中孩子們是嚴禁說話的，食不言寢不語是基本的家規之一，更甭說站起來發言，就是大人們也沒這個膽量。千齡的繼母慌亂地走了過來，正要製止他違反家規的行為時，他的父親也是哲林的三叔高大的身軀也要站起來的當口，奶奶輕輕地敲了敲碗。眼神頗為威嚴對著千齢看了看，頓了一頓才說：

“ 犯規也要說話？”

“ 回奶奶，幹願受罰！” 千齢毫不猶疑地回答，那份堅定不像一個勉強十歲的男孩。奶奶特別疼他，除了他沒了親娘，喜歡的就是他那份成熟的聰慧。奶奶眼光把整屋的人都掃了一遍，然後再盯著這第四孫子問：

“ 你想說的話是你一個人的事嗎？” 千齢搖搖頭，然後看著女眷們，肯定地說：

“ 娘嬸們吃飯的事，因為...” 未等他說完，奶奶打斷他的話，並直接了當地反向：

“ 是不是她們開飯時間的事？” 此言一出不僅大人們都感到意外，千齢特別覺得奇怪，我沒跟任何人包括三哥哲林都不知情，奶奶是怎広知道的？同時，坐在一旁的哲林也跟著坐立不安了，心裏嘀咕著四弟怎麽未跟他提過這事。但是，出人意料地，奶奶似乎並沒有發脾氣的樣子。沉思了片刻，奶奶衝著哲林說：

“ 十來天之前奶奶是不是跟你談過同樣一回事？” 哲林心裏嘀咕不已，其實是他首先提起的。他的親娘曾多次提過晚飯前餓的發慌的情形，他無意中與奶奶說這點事，沒想到四弟現在當著大庭廣眾挑戰家規。哲林必須設法支援四弟，馬上回答：

“ 囘奶奶的話，應該是同樣的想法！” 此話一出，哲林的爸爸馬上對著奶奶說： “ 原來是老三的餿主意，胡鬧，不像話，請您不要搭理他！”