皮皮蝦:【女兒給我的一堂課】

前天晚上，女兒坐Amtrack從州府三顆饅頭(Sacramento)"勝利凱旋歸來"。

 

哈哈，這是個病句！凱就是勝利的意思，旋就是歸來的意思，凱旋一詞就足夠表達意思，用不著畫蛇添足，和勝利歸來搞在一起。

 

言歸正傳，本蝦從接到女兒開始，就在車上抓住機會向女孩這個老師求教了。回到家中，又坐在女兒旁邊，聽她邊吃飯邊給本蝦上課。課程沒有結束，在她吃完飯後繼續進行，家中的白板上寫滿了她給本蝦畫的課堂版書。

 

什麽課呢？大概應該算作美國地方政治運作吧？半個月前，女兒突然從她自己的社交圈裏了解到，每年州府都要舉辦一個有關教育的學生顧問委員會會議(State Student Advisory Board on Education)，於是匆忙申請，獲得批準。為了趕截止日期，當天居然動用兒子給她寫了支票並開車到郵局寄出。

 

 

女兒已經積極參與了學校、校區和市府的諸多委員會，耗去大量時間。她樂此不疲，甚至有時沒有時間做作業。遇到我這個開明老爸，雖一時不滿，也拗不過她一意孤行，現在幹脆由她去了。

 

州府會議為時四天，星期天早上開始，因此她向學校請了三天假。回來後告訴我，此會有全州五十多個學生代表參加，她是唯一一個本學區的學生。鑒於亞裔對政治的冷漠，本蝦想當然地認為亞裔學生一定很少，女兒卻說不對，亞裔學生也不少。

 

 

整個會議分成五個小組分別就不同專題進行研究。最開始會議組織者提出了五個專題，它們是：共同核心(Common Core)，學業表現指數(API)，學術評價(Smarter balance assessment consortion)，科技在學校中的作用(Role of technology in schools)，和新時代的理科標準(New generation of science standard)。

 

經大家討論保留了前四個專題，第五個專題被新提出的專題(精神健康，mental health)所取代。女兒就在這個小組裏。

 

本蝦問道，整整四天討論一個專題，用得著花這麽長時間嗎？女兒正色道，你不知道，我們的會議非常緊湊，中間隻偶爾有幾次五分鍾休息時間。她舉例說，每個小組的幾個工作人員每天在組員吃早飯時要預備會議，酒店送給他們一大盤waffle(麵包？不知怎麽翻譯)，她注意到連續兩天都沒人動用，因為太忙了沒有時間吃。

 

 

夲蝦知道，美國的會議有許多門道，從議程、議題到開會討論的技術真的夠寫一本教科書。這正是我佩服的地方，這樣才能出效率出結果。本蝦最反感開會沒章法，變成話題流動、信馬由僵、泛泛而論、議而不決，甚至出現論點循環，車軲轆轉。這是我們長久缺乏民主運作和訓練的惡果。

 

女兒解釋了小組會的討論程序是：先舉證(observation)，再找出根源(root problem)，然後想出主要解決辦法(main solution)，最後提出方案(propasal)。

 

每個小組有一個總撰稿人和一個大會發言人，另有一個由大學生擔任的conselor和一個高中生擔任的研究員。所有conselor有一個總管，他們已事先得到培訓。最有意思的是研究員，他們會應小組成員要求提供大量資料，比如統計數據、現有法規條文等等，事無巨細。當然他們也是事先培訓了的。

 

 

既然叫學生委員會，一定有成年人委員會，本蝦猜對了(好學生啊)。的確有個州教育委員會，由十名成年人和一名學生組成。這隻是州府許多委員會中的一個，但因為教育與學生直接相關，所以隻有這個領域有學生委員會。這唯一名學生就是由象女兒這樣的代表選出，程序有點複雜，從12個候選人中出線6人，再3人，最後由州長定下一人。女兒的室友在6人中，但止步於此。

 

與學生教育委員會對應，另有一個姊妹委員會叫教育立法的學生顧問委員會(State Student Advisory Board of Legislation on Education)，它對應的成人機構是州參議會和州眾議會。

 

會議結束前，學生們有機會參觀了州議會。女兒和她的夥伴一起與不同的議員或他們的助手進行了交談。基本上她們就是隨便走入自己選好的議員辦公室，自我介紹，要求見議員，如果議員不在或忙，就要求見主管教育事務的專員。女兒選擇見的是我們這個郡和鄰郡的議員。女兒還陪同她的夥伴見了她那個郡的議員。非常令人失望的是，該郡議員是個共和黨人，他直言不諱地說，共和黨在州議會是少數，起不了什麽作用，因此他基夲上什麽也不幹。

 

內容太多，本蝦不想多寫了。最後分享一個有趣的事。這次會議中國派來了四位學生觀摩學習。有一個是人大附中的在閉幕式上被要求講幾句話。當時字幕員不知道人大附中，字幕上用聽不清(inaudible)代替了校名。當然該生的英文隻能勉強說幾句場麵話，沒想到大會主持人會幾句中文，居然說：恭喜你，你長得很好看。此處字幕打出speaking foreign language。真心希望中國能從其它國家學來有用的東西。

 

女兒的課講完了。我問她，比起學校的課來說，哪個更有收獲。她的回答是，四天的量大於一般的課程一學期的量，如此強度的會議學到的東西遠超過同樣學時所學。

 

 

本蝦感覺，小學時我是孩子的導師；初中時我們是互相學習；高中時他們更多時候是我的老師。夲蝦所要做的就是角色轉換、心態轉換，老老實實謙卑下來做學生，而且要努力做個好學生。

 

謝謝老師的大課。

 

******* 編後語 *******

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