老朽
來自北京
我爸爸說過，文章一發表就不屬於自己。雜談新十篇後麵的幾篇，放慢一下，用點心思，先寫個隨筆。
我的第一份工就是在房地產公司，沒什麽本事，打雜做粗工。幾個月後被大老板拎去訓話，讓我跟他做馬仔，貼身跟隨。會給很好待遇，住他的房。同時非常嚴厲警告，要從基本小事做起，別想著快速發達，如果不知天高地厚？
老板用了個手勢，大拇指往外一翻，"Out!"
站住那裏，誠惶誠恐，戰戰兢兢。人在矮簷下，怎敢不低頭。好在一年就忙幾個月，大部分時間老板不在美國，我則回公司繼續邊打零工邊上學。兩三年後，老板擔心我在公司地位低受氣，班也不用去上了，這就給了我很多時間滿世界去看房子。
第二年接到老板從香港打來電話，通知兩星期後某天到達舊金山，美聯航班機，讓我自己去查到達時間。然後，沒有然後，然後電話掛斷了。
水深流去慢，貴人言語遲。就這麽幾句話，行就行，不行卷鋪蓋走人。老婆晚我一年已經來到美國，正在加大洛杉磯讀書。我安排好家裏事情，結束公司手裏的活，提前一天驅車四百多英裏北上舊金山灣區 Hillsborough，打掃幹淨房子，購買生活用品。同時打電話通知有關親朋好友，預定幾個晚餐聚會。不敢說做的有多好，起碼沒有耽誤事。並自作主張，提前預定了打高爾夫球，應該算是給自己加分。
第二天接機，老頭老太太見我隻身一人便問：你老婆呢？(還沒有結婚，老板已經發話必須趕快結婚)不是質問，是關心詢問。因為我們兩不會分開，一天也不會。
我回答說，有一門考試，三天後考完，朋友送機場飛來匯合。她一個人住在南加州老板豪宅裏是有點恐懼，我已經上了alarm。其實有安全警衛把守社區，沒什麽可擔心的。隻是空蕩蕩的大房子裏，說話都有回音，自己嚇唬自己。
接下來一年和上一年一樣，提前通知一下，要在美國過春節，時間是他們到達舊金山後三天。依然要提前做好準備，去了趟銀行取出六千現金，三千押給著名的中餐館香滿樓，確定除夕往後幾天中午飲茶和晚餐，至少有12人一個大桌，和經理說死，必須有保證，而且是固定位置。還沒吃飯，大把錢先給了餐館，開餐館的笑死。現在餐館物價比三十多年前起碼漲了三倍，相當於一萬塊錢先扔給餐館。世界上有很多富豪，但我沒遇到過，我的前老板是唯一一個。錢對富豪來說不過是數目字，而數目字必須準確，每個月要看statement，我讓老婆改學管理和財會，賬單打印的清清楚楚。
開車去舊金山中國城文具店買了些用品，挑了兩盒好麻將，順便買了兩遝紅包。那些現金裏已經把新票子挑出三千，一百塊錢的放大紅包，共二十五個(給親戚朋友孫輩來拜年，以及餐館經理，園丁，飛發佬等）。二十塊錢的放小紅包，也是二十五個(給餐館點心妹，busboy)。老板一揮手，就兩個字：“掂當!”
跟老板交代清楚，提示一下，一百的大紅包放一個口袋，小的放另一個口袋，扣下幾個紅包給我老婆拿著，偶爾會帶老板娘出去備用。老太太不動錢，開口說一句話，給這兩個靚仔靚女發個紅包啦，老婆就給兩個。節日過後，老板把剩下的紅包放在桌上，我去整理，還剩一千多，我說放回賬上。老頭老太太都笑了，你個傻仔，自己拿去用好了。
他們生活規律，容易對付。北加州住一個多月，然後我開車，他們倆加我倆四人來南加州住兩三星期，再返回北加州，總共在美國三個月。後幾年改來兩次，帶他們出去玩的很快樂，喜歡常來。在北加州時間多些，親戚朋友多。一三五打麻將，一幫老頭老太太需要我開輛箱型車接送，東灣Alameda一對夫婦，Oakland hills一對夫婦和朋友，過海灣大橋繞下China Town 老人公寓再接一位。老板夫婦由老婆負責，一起在餐館匯合飲茶。下午席開兩桌，有時三桌，不夠人時會被拉上濫竽充數。打的是衛生麻將，輸贏幾十塊錢而已。晚上大餐後，我送客人，他們仨回家。
星期二，四我帶老板打高爾夫球，中午在外麵隨便吃點，三明治加鮮榨果汁。老婆帶老板娘逛街，理發，約裁縫做衣服，然後想吃什麽就吃什麽，不像老板看那麽緊，這不許吃那不許吃。老板娘瘦小，沒地方買衣服，訂做很多。幾千塊錢一個套裙不知有多少套，我老婆也有兩三套，NND 一件晚宴套裙價錢比我一個月薪水還多！
有次晚上要參加個比較重要場合，辦妥事情，我們倆給老板匯報，兩人站一起，反差比較大，老婆穿著得體。老板上下打量我一番，你就穿這個跟我出去？我老婆趕快接過話題，不幹我事，讓他去買好點衣服，他自己摳門不買。老板金口一開，走，我們四個現在一起去 Nordstrom。
周末兩天給他們找點樂趣，近處旅遊走走，漁人碼頭、Sausalito、Redwood、Napa Valley、Carmel、Monterey、Big Sur、 Yosemite...有的地方會住一兩天，北加州真是讓人懷念啊。
後來專門訂做了一輛旅行車，可以去尋找詩和遠方，這是後話。
