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一個月有驚無險地過去了。尼可拉斯的公司在舊金山市區開了分部,所以他幹脆從矽穀調了過來。此舉是否想方便他與傑森見麵,百合不得而知。這個尼可拉斯是個交際派,恨不得每個周末都開個五六七八個人的小型派對以讓男同友人相聚。那些派對每次主題各異,“愛駒”派對上,大家穿著賽車服,帶了各自的汽車模型前去,甚至蛋糕也烤了車的樣子,噴上炫風的“特斯拉”字樣。“王子”派對以及“牛仔”、“農夫”、“惡棍”以及“漫畫英雄”等派對,大家也是嚴格按照當日主題穿著打扮,食物以及話題也得與此相關。這些參加的男同們大都是廣告藝術界或者電腦界的藝術類型,所以每次的主題派對都挺藝術範兒,而相關的故事以及逸聞趣事等也盡顯派對的高文化和高格調。
可能是尼可拉斯的麵子大,或者是參與者文化程度普遍都高,具有理解及寬容的態度,所以大家都不介意傑森這個“雙性戀者”及其女友的參與。不過,百合注意到了傑森在聚會上的些微距離感,盡管他是一個頗有個性的人,也和其中多人相識已久。他有時也借口不參加,但尼可拉斯總是勸說不止。百合想起幾年前她采訪的幾個華裔同性戀者對雙性戀的排斥。怕傑森難堪,百合不敢提起這個話題,隻暗地裏借書、上網以了解更多相關信息。她發現有些人,尤其是部分男同性戀者本身,確實對雙性戀尤其是男同雙性戀存在偏見與歧視,而為數眾多的雙性戀者也對自己這種邊緣化的身份感到尷尬以及感覺不會被認同,於是把這種身份隱藏起來。不過,現在也有一股聲音從雙性戀群體中發出來,希望不要把他們邊緣化,他們並非什麽左右搖擺,他們隻是關注是否對上眼緣兒。他們就是一個群體,就像男同群體或者女同群體一樣。
百合堅信傑森並不是一個在男人和女人中間徘徊的、遊移不定的人。她堅信傑森隻愛她這個人,這個具體的人。“愛上誰根本無關緊要,重要的是這個人是否用心在愛!”網友的一個帖子讓百合心胸更為廣闊,並更為自然坦蕩地接受她和傑森的愛情。
在百合曾經參加的屈指可數的幾次聚會上,她從來都不是中心人物,而總是站在最後或坐在角落。大概是為了與情敵暗自較量,也暗中支持傑森,在尼可拉斯主辦的這些主題派對上,百合總是盡量放鬆並且侃侃而談。在“愛駒”派對上,百合講了中國趣聞:城市實行車牌單、雙號隔日限行,於是車主各出奇招遮擋或改變車牌號碼以蒙蔽電子警察:有用香口膠的,用光碟的,用吸鐵石的,甚至還有用樹葉、蕾絲內褲的。派對上各人大呼“有趣”以及“創意無限”。百合乘勝追擊,又講了另一則新聞:限購車輛的政策宣布從翌日生效,結果當日各種車都坐地起價,車行營業到深夜才打烊。中國在政策製定、實施方麵“速戰速決”的集權式和非民主的方式讓各人驚訝之餘,他們也對美國等民主國家政策製定及實施的年複一年的漫長討論嗤之以鼻。百合詼諧地唱了一句中國歌來形容美國的政策製定:“你知不知道,你知不知道,我等到花兒也謝了!”大家紛紛稱讚她的歌藝。他們都很樂意聽百合的趣聞以及比較中美兩國的差異,尼可拉斯還熱情奉承道:“百合是編輯,‘萬事皆通’呢!”
某天,尼可拉斯要在一個廣告公司創意總監的家舉辦一個“ABC”派對。百合不明所以,請教傑森。傑森說ABC即Anything But Clothes ——“除了衣服都能穿”,各人不準穿平常的衣服,隻能用報紙、塑料袋、錫箔紙等非布質的材料遮掩身體。傑森說他很想買幾張曬幹的煙葉,但又不願花錢,所以會畫一張美國地圖遮掩全身,主要會標明密西西比河以及舊金山金門橋。百合苦思冥想,最後動手做了一件“比基尼”。她在兩張褐色購物紙袋上用綠絲線縫上大量的竹葉片兒來遮掩身體重要部位,頸子上也戴著一條用竹子枝葉做的項圈,項圈上還掛著幾個小巧精致的白色蠶絲洗臉球——那是雜誌社同事從中國探親回美給女同事們的禮物。穿上竹葉比基尼,百合略感羞澀,所以她又在“短裙”裙擺處縫上一圈兒多種粉色的絲線吊著,遮擋大腿之餘又增添了飄逸感和原始野性感。不過派對那天,她還是在比基尼上麵披了一件用雜誌相拚的褂子,心想,如果沒人有更好的創意,她就不打算脫掉了。
看到尼可拉斯製作的這件與傑森原本的設想如出一轍的衣服,百合暗暗吃了一驚,又迅速瞄了一眼傑森。是他倆事前有過交流,還是心有靈犀?傑森表現平靜,但嘴角泛起淺笑。百合鎮定下來,審視這件煙葉衣服:它是幾張由淺黃到深黃的大片煙葉拚成的,胸前還打了皺褶,星星點點的咖啡豆鑲在煙葉上。煙葉配咖啡,這“絕配”散發出來的混合香味兒讓大家如沐春風似的沉醉。由於多人都已經或正試圖戒煙,一個男同裝出不悅的神情,說尼可拉斯是在誘惑他們打破諾言。
“跟傑森一起的那些年,我總是勸傑森戒煙,但這幾年在法國,我自己倒吸上了。”尼可拉斯越發來了興致,把陳年往事挖了出來,“我不想帶壞我的朋友們。所以我今天穿的這條煙葉裙就是我最後的放縱以及戒煙的決心。回家之前你們得把咖啡豆給我一個個地摳下來,然後去後院兒把這幾片葉子全燒光!”
大家拍手稱好,並作享受之深呼吸狀。還有人說上一句笑話:“今晚別吃太多變成大肚腩,等一下燒煙葉時我們不得不欣賞你的裸體啊。”
“簡直不敢想象那美妙的香味兒!燒煙葉時我和百合得離開,不然我倒怕你最後的放縱變成我再一次的‘最初的放縱’。”傑森笑說。
仿佛讀著傑森的潛台詞:“我不想看你的裸體,免得讓我的百合不高興!”百合頓時感動不已。“我以前也抽煙。我都已經開始興奮了!好熱!”滿腔自信的她邊說邊把雜誌褂子脫掉,露出比基尼來。
這件融合著中國文化元素的美麗而清爽的竹葉衣服把各人都吸引了。尼可拉斯邊欣賞邊讚歎:“中國人不隻擅長於山寨呀!你看你身邊的這個年薪百萬的奇才也拜倒你的腳下了。”他指了指旁邊表情誇張的廣告總監,而總監也配合著劇情而單腳跪地,親吻百合的手。其實這個總監的創意更好,他也做了一件比基尼,上身用了多張印有小木船的紙張,包括一個小男孩兒坐在小船裏釣魚的畫麵,下身掛了幾個色彩各異的救生圈,頸子上還戴著個麻繩頸圈兒,吊墜著很多金屬小玩意兒,有星星、太陽、珍珠和貝殼等。
一晚上百合都很盡興,傑森也對她照顧有加,常幫她斟酒或取食物。廣告總監還拿出客戶送的小禮物,比如女人的絲巾和襪子等送給百合。各人見狀,紛紛像小孩兒似的保證,下次也要送給百合小禮物。浪漫的燭光裏,醉意朦朧的百合深情地看了一眼傑森,想著,真枉活了四十幾年失落的歲月,如今在舊金山這地方,在一群男同裏,她竟找到了自信、樂趣和寵愛。她對生活充滿希望,也對自己一直繼續的小說創作充滿期待。不過,她現在不放心的倒是傑森,他最近顯得有點兒累,眼睛也有些發黃,可能是勞累所致,也可能是糖尿病的控製最近鬆懈了。她目前最大的心願就是好好寫小說,如果她成名賺錢了,她不會讓傑森每周四個晚上都工作到淩晨了。