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星期二的早上Chloe打電話到家庭醫生診所，結果還沒傳過來。 星期三再打過去， 接待小姐說結果收到了， 一切正常， 哈塔米醫生讓兩周後去診所複查。電話放下了好一會兒， Chloe還沒有回過神來。 一直處於壓力狀態的精神像是突然失了重， 千頭萬緒一下子沒有了去處，漂浮在半空， 徹底失去了方向。 Chloe有點頭暈 -- 這世上原來真是有不能承受之輕的。
還是不放心， Chloe又給診所打了一次打電話， 這次接電話的是另外一個接待小姐， 傳遞了同樣的信息。 Chloe的心稍稍安定了些。 一切正常， 那麽那個包是什麽呢，又是從哪裏來的呢， Chloe反反複複問自己。
文學城一個博主越王在寫“癌細胞是怎樣發生的”科普係列， Chloe一直有跟讀。 越王說人體的每一個細胞有一套DNA，含29億堿基， 其中2千多萬是用來造蛋白質的基因。人體蛋白質有2萬多種，其中僅有2種是和癌變有關的，一種叫Proto-Oncogenes，一種叫Tumor Suppressors，2種都突變了，這個細胞就變成了癌細胞。那麽人體有多少細胞呢？距離生物課程的學習太久遠了，Chloe頭腦有點短路，上網查了一下， 一個成人人體大概有40 到60萬億個細胞。 Chloe伸出自己的手掌， 湊在眼前端詳， 這個手掌裏有著數不清的細胞， 數不清的， 被越王稱作木牌串的堿基和螞蚱串蛋白質，他們在自己的體內存在著， 馬不停蹄地活動著， 他們就是自己，但又感覺不到是自己， 他們微小因而遙遠， 看不見， 摸不著， 你不知道他們正在做著什麽， 出了什麽問題。
星期五的早上Chloe 和幾個同事一起參加了艾德的喪禮。 艾德是部門雇傭的一個高級技術顧問，曾經在環境部任職多年， 退休後在幾大谘詢公司裏做兼職賺些外快。 Chloe跟艾德一起做了不少項目，突然從三個多月前， 跟艾德再也聯係不上了。 正是一個項目收尾的時候，艾德不坐班，Chloe發了好幾封電郵手機上留了幾個言， 那邊一點回音兒都沒有。 這在沉穩可靠的艾德身上是從來沒有出現過的， 一定是出什麽事了。部門的大頭和艾德是有些年頭的朋友了，把電話打到了他家裏。 電話是艾德的老婆接的， 說艾德住院了， 情況不大好， 項目是做不了了。 再有艾德的消息是這個星期三的下午了， 大頭轉給大家一封艾德兒子發來的電郵， 是有關喪禮時間和地點的。
喪禮安排在灣景和斯地歐斯交界的一個教堂裏舉行。 教堂能容納三四百人， 那天位子幾乎坐滿了， 黑壓壓的全是人。 看著紅木的棺材從身邊緩緩經過， Chloe精神恍惚， 那個三四個月前還站在自己身邊神閑氣定地討論技術問題的老人就躺在這個硬邦邦的盒子裏嗎。癌症這個病症的殘酷和無情在那一刻在Chloe的心中升騰到了極點。優美而悲壯的聖歌響起來了， 歌聲沿著哥特式建築高高的牆壁和尖頂迂回攀升。 Chloe仰起臉，看到那日的燦爛的陽光透過樹的枝葉映射到色彩斑斕的鑲嵌窗玻璃上， 葉影輕搖， 竟是出人意料的柔和。 有個信仰真好， 這個念頭隨著柔和的光影一起投射到Chloe的心裏。
艾德的突然離去讓Chloe心底下暗潮洶湧， 她開始在網上搜索有關淋巴病症的信息。 淋巴腫塊兒容易出現在什麽部位， 有什麽會引發腋下淋巴的腫脹。 淋巴腺遍布全身，隻有比較表淺的部位才可觸及。頸部、頜下、鎖骨上窩、腋窩，腹股溝等最易摸到。當淋巴腺腫大時，可摸到皮膚下有圓形、橢圓形或條索狀的結節。這和自己腋下的腫塊兒的形狀，部位和深淺是一致的， 那應該就是淋巴結節了。 腋窩部淋巴腺腫大，常常因為同側的上肢或乳房的疾患引發。由此Chloe鎖定了自己身體上審查的第一個目標， 右側乳房。
Chloe按照護士詹妮特教給的方法給自己的胸部做了仔細的手檢， 沒有發現異常的硬性腫塊兒。 乳房脹痛是有的， 可作為一個成年女性， 誰又能少得了乳房脹痛的經曆呢。 可是自己的乳房脹痛到底是因為期體內雌激素水平的正常波動還是因為長了什麽東西呢。 網上說惡性腫瘤一般是單向性的，很少同時出現在左右兩側， 那麽自己右部的胸脹和左部到底有沒有不同呢。 Chloe明顯地感到自己的感官觸覺在無限地擴張放大，伸出了無數支毛細血管狀的珊瑚觸角， 每個觸角都有著獵狗一樣的敏銳嗅覺，在自己的左胸和右胸內爬行遊走，檢測評估每一個角落裏的腫脹和疼痛；平時注意不到的旁枝末節都變得清晰異常，包括旁邊cubical裏同事翻動書頁的聲音， 嘩啦嘩啦的，誇張得像是在電影的鏡頭裏。
還有頜下， 也是淋巴腺發病的常見部位。 Chloe 頜下到兩耳後的間斷性不適已經持續有幾個月了， 家庭醫生給手檢過兩次沒有發現異常。 網上說頜下淋巴腺腫大一般是口腔內病變引起，如扁桃體牙周炎等。Chloe嗓子一直不太好， 咽炎最近一段時間尤其嚴重和持久， 也許是長期的咽炎誘發了淋巴腺腫脹和不適， 也就沒有太過重視。 因為右腋下的腫塊， 這個部位的不適又被提高到了警戒線之上，於是除了胸部， 頜下也被加到了手檢的單子上。 隔三岔五的， Chloe會給這兩個部位做一下檢查。
那是腋部B超結果出來後的第二周，洗完澡，站在穿衣鏡前， Chloe兩手手指放耳後， 手掌托著自己的下頜， 做例行檢查， 左手的食指不經意間觸摸到了耳後那個長條形的腫塊兒。 和腋下黃豆形的腫塊兒不同， 這個腫塊更像一條腫起來的小肌肉條， 附著在下麵的大塊兒肌肉上， 直接上去摸是摸不到的， 隻有在拇指托起下麵的大的肌肉條時， 才能凸顯出來。 Chloe摸了一下右耳後相同的部位， 這樣的東西是沒有的。
真是禍不單行啊， 輕鬆了沒有幾天的心又緩緩沉了下去。 Chloe給哈塔米診所打電話做了預約。
最近上班比較忙， 周末兒子的各種班都開了， 到處跑。 有空隻看別人的放鬆了， 沒什麽力氣動筆， 這一篇拖了這麽長時間。