虛雲老和尚：觀心與看話頭

虛雲老和尚開示：話從心起，心是話之頭；念從心起，心是念之頭；萬法皆從心生，心是萬法之頭。其實話頭，即是念頭，念之前頭就是心。直言之，一念未生以前就是話頭。由此你我知道，看話頭就是觀心，父母未生以前的本來麵目就是心，看父母未生以前的本來麵目，就是觀心。性即是心，“反聞聞自性”，即是反觀觀自心，“圓照清淨覺相”，清淨覺相即是心。照即觀也，心即是佛，念佛即是觀佛，觀佛即是觀心。所以說“看話頭”，或者是說“看念佛是誰”，就是觀心，即是觀照自心清淨覺體，即是觀照自性佛。心即性，即覺，即佛，無有形相方所，了不可得，清淨本然，周遍法界，不出不入，無往無來，就是本來現成的清淨法身佛。行人都攝六根，從一念始生之處看去，照顧此一話頭，看到離念的清淨自心，再綿綿密密，恬恬淡淡，寂而照之，直下五蘊皆空，身心俱寂，了無一事。從此晝夜六時，行住坐臥，如如不動，日久功深，見性成佛，苦厄度盡。昔高峰祖師雲：“學者能看個話頭，如投一片瓦塊在萬丈深潭，直下落底，若七日不得開悟，當截取老僧頭去。”

虛雲老人在為劉洙源先生著作《佛法要領》所做序言中有一段懇切為人的話:

書中所言觀心一法，原係古法，但用之今人，微嫌不契。古人根利，單假觀照，便可直造心源。今人根器不及古人，若用觀照，每易沉觀不進。諸祖觀機設教，遂易以看話頭起疑情方法，俾行人疑至極處，忽然打破疑團，即得親見本來麵目，不至沉滯修途。故近世宗門用功，每重疑情，觀照之法，遂鮮行用者矣。此就恒人而論。若果是過量大人，則直下承擔，便無餘事，說一觀字亦多矣，尚安用疑情為哉？此原書未及之處，學者不可不知也。