雷尼爾（Rainier）的秋色 2022

10/17-19/2022

西遷之後機乎年年來雷尼爾徒步，但從未在秋季到訪，因為華州的秋季太短，我們的目標太多無暇顧及。今年華州大旱進入十月仍是連續的大晴天，老天爺給徒步季加了個延長時，我們抓緊時間去露營。

臨行前上網查路況、空氣質量，不下雨的嚴重後果是山火延綿不斷霧霾嚴重，我們要去徒步的地方空氣質量AQI80左右，在紅區的邊緣屬黃區，打電話給園警（Ranger）確認背包客的營地開放也有名額，於是敲定周一到周三到雷尼爾山的西南麵背包露營。

進入公園Nisqually入口的路上，霧霾使得強烈的陽光變得清晰可見。

雖然今年的秋季還未結束，公園按部就班已進入冬季管理模式，公路邊上的雪杆子已經豎起。進入11月不管路上是否有雪，進入公園，車內必須備有車胎的雪鏈。

公園內冬季開放的公路沿途都有這種3米高的測量杆，目測即可估算降雪量，也為鏟雪車和來往的車輛提供一個參照物。

這次露營帶了一頭新驢，為了給年輕的夥伴一個好印象，也怕太難的步道嚇跑新上路的夥伴，選擇一個短途容易的長椅和雪湖步道（Bench and Snow Lake），雪湖有露營地，步道口到營地1.1英裏。沒想到到步道口的公路已經關閉，園警建議我們由那拉達（Narada）瀑布進入，途徑映射（Reflection Lake），這樣算一下到達露營地的距離就由1.1英裏變成了5英裏，這對新手有點困難但別無選擇隻能如此，希望她能承受。

原計劃在雪湖露營2夜，隻背一天的糧，第二天走出步道（隻有1.1英裏），走Pinnacle Peak loop 步道，回到步道口到車裏取第二天的糧再回露營地。第三天一早出來，開車到Van Trump 步道口，上山看完景再回家。因為公路關閉，必須調整計劃，好在露營地點不變，先上路再說。

瀑布沒有了往日奔騰直下的氣勢，涓涓流淌的細水激不起水霧也就看不見陽光下的彩虹。因為旱，路上所有的溪水幹枯，到營地一路無處補水，所以上路一定帶足飲用水。

瀑布到影射湖一路在林中穿行無景，但參天的鬆林過濾了空氣中的塵埃，空氣一下就清新了許多。走出林子的第一個景點映射湖。

大眾景點，雷尼爾雪山在烈日下的反光刺眼不如水中山養眼，匆匆走過就上了馬路。

道路關閉的福利，路上既無車也無人，我們一人占一個車道橫行霸道。另一個福利是可以隨意拍照，公路上俯覽劉易斯湖（Louise Lake）。

映射湖沿馬路到雪湖途中是劉易斯湖，開車路過多次但無法停車隻能是驚鴻一瞥，今天總算有機會留下她的睛影。劉易斯湖有步道下到湖邊，但在湖邊看不到雷尼爾山，除非想在湖邊野餐否則沒有太大意思。

進入步道雪山隱去但秋色正濃。

雪湖，小眾景點遊人不多，加上公路關閉更是遊人罕至，我們三天內隻碰上4個當天往返的徒步客，路邊的野花野草有堵塞步道的趨勢。這裏隻有2個露營地，怪不得山花爛漫時拿不到許可證。

2號營地寬敞平坦，1號營地風景好取水方便，我們選擇了1號營地。

營地掛食品的杆子已經撤了，注冊拿許可證時可以免費借熊罐，我們自己帶了繩子，免了借熊罐增加負重還要專門下車去還。

晚上有了閑暇，我和老驢友討論第二天的行程，新驢沒有經驗，她平時沒有吃零食的習慣，一路沒有補充能量，走到露營地已是筋疲力盡，於是我們放棄原有的宏偉計劃，就地躺平，也讓新驢有個恢複的時間。新驢友很認真詢問第二天幾點起床，什麽時候上路。我告訴她，睡到自然醒，無計劃，就在營地附近瞎逛，以便她安心休息。

雪湖的清晨

早飯後一杯熱咖啡，神仙的日子不過如此。

營地在步道東側，紮好營已是落日時分，反正第二天有充足的時間，我們在第二天的清晨才走到步道的盡頭，仙境裏的步道。

今年的湖水退卻了至少有10+尺，步道的盡頭已經看不到湖麵。

我們沿著步道去尋找秋色，步道的西側是漫山遍野的熊草花，明年六月底七月初熊草花盛開的季節再來露營。

雪湖到步道口途中的長椅湖。

瞎轉了一天就有了最後一天的徒步路線，雪湖離長椅湖隻有0.4英裏，現在7:30日出，我們決定不煮早餐，打好包在長椅湖看完日出就上路。

雪水正常年份，我站的位置是湖底，岸邊灌木叢生根本無法走到這，而我們昨天繞湖一直走到雪山的位置，如果不再遇上大旱，俺這照片或許是絕版。

輕輕托起水中的雪山。

離開雪湖步道我們選擇不同的步道返回停車場。

藍線是我們來時走過的步道，平緩容易但無景。休息了一天我們有足夠的體力挑一個風景好的步道。第一個景點Faraway Rock。

在這看劉易斯湖又是一種風貌，在這兒還可遠眺山穀。

過了Faraway Rock 基本一路下坡，比起雪湖步道上的秋色這兒更勝一籌。

離開Faraway Rock 進入High lake步道遊人漸多，在這兒我們遭遇90老太，太勵誌了，立馬要求合影，老太不幹，皺紋太多，互相妥協照個背影。

老人家沒有一絲白發，這固然罕見但畢竟是遺傳使然，如今還能走10英裏上上下下的山路就令我十分的敬佩。都說70是個坎，健康狀況會斷崖式下跌，加上親友的關切常讓我懷疑自己是否太冒進，以致我的徒步計劃不斷縮水，一般每天不超過5英裏，看來我是多慮了。

看見老人家獨自一人，我問您一個人來徒步？老人家說老伴一起來的，他走的慢我在等他呢。

老伴走的慢是有理由的，今年93，不進山的日子每天徒步4～5英裏，所以今天還能走10英裏山路。

老人轉身去追老伴，看到他背上的包貼滿了走山的標記，其中2012年尼泊爾，算起來那年老人家83。

告別老人家我們走上河穀地，途中有多處瀑布比那拉達地瀑布好看。

受到老人家的鼓舞，步履似乎變的輕盈，不經意間已經到了停車場。

離開公園空氣質量明顯下降，到了西雅圖就更糟。

非常慶幸我們抓住了秋的尾巴，選擇了正確的地方露營。都嫌華州雨多，現在真心期盼下雨下雨，還我青山綠水。這樣的天不下雨也不能外出露營，我們什麽時候能再次背包徒步？期待著。