早春時節猶他行 （六）

國會礁國家公園（Capitol Reef National Park）

一下子就愛上了這個公園，隨手一拍就是一張油畫。

這是當年西部開拓者們生活的遺跡，他們當年建起的果園依然在收獲果實，秋天時節遊客可以進果園摘蘋果。果園邊是露營地和野餐區，春暖乍寒的猶他南部夜間溫度在華氏20～30度左右，已有人在此露營，野餐區內攜家帶口圍坐著野餐桌就餐，陽光下歡聲笑語的畫麵非常溫馨，真是個家庭度假的好去處。

馬廄的旁邊有個禮品店，每天早上有新鮮出爐的甜點，公園內沒有餐館，這是唯一能買到新鮮甜點的去處，我們中午到達時，甜點已全部售罄，來公園的遊客必須自備糧草。我們看到一瓶醃雞蛋，出於好奇買了一瓶，8個雞蛋含稅12刀，是煮熟的雞蛋加洋蔥、蘋果醋泡製，那叫酸啊，連蛋黃都浸透了醋味，除了酸什麽別的味都沒嚐出來，好奇心害死人。

我們到達國會礁那天下雨。

不過沒關係，我們在離公園最近的小鎮Torrey 訂了三天的旅館，總會遇上好天氣，果真如此第二天開始陰轉多雲，然後是朗朗晴天。天氣給力，公園內步道維修的好，老少鹹宜，步道口的牌子簡直就是紀念碑的規格，是我見過的最漂亮的步道牌。

步道盡頭的蓄水池（Tanks）

按照步道名這裏該有多個水池，我們隻找到一個。

招牌景點國會礁

其它的礁石也好看

也有拱門，不過這裏把它稱作橋 （Hickman Bridge）

無名的小拱門好玩

爬上石洞坐個快樂佛

鵝脖子和落日觀景點（Gooseneck overlook/Sunset Point）

猶他國家公園內都有峽穀，國會礁也不例外，Grand Wash.

像所有的國家公園一樣，隻有非常小的區域修路建橋供大眾娛樂，公園內的大部分區域要靠四驅或徒步才能到達。公園內著名的太陽、月亮廟和教堂穀在公園的最北部，要經過公園外部的教堂路（Cathedral road）開15英裏的土路可到月亮廟，

太陽廟

再開9英裏才可達教堂穀。我們事先在信息中心谘詢了園警，確認我們租的Tahoe 開這條路沒問題，於是放心大膽的上路。景色沒得說，遊客罕至，一共遇的一輛卡車，一輛越野吉普。他們在太陽廟原路返回，隻有我們一輛車繼續向教堂穀進發。一路拍照耽擱了太多時間，手機顯示我們裏教堂穀不遠了，於是決定先去營地吃午餐，再回教堂穀拍照。按照攝影規則大中午的頂光拍不出好片，此時吃飯休息是合理選擇。可開到露營地我們就後悔了，路太難開了，兩個180度的彎道一邊是峭壁，一邊是懸崖。全體一致通過不走回頭路。露營地的條件相當好，但空空蕩蕩無人在此露營，好不容易遇到一個大活人是騎山地車的。

趕緊上前打聽路況，他的車擱淺在路上，騎著隨車帶著的自行車尋找救援，修路的園警答應下班後幫他把車拖走。帥哥走的Polk Creek 正是我們打算走的路，別無選擇我們隻能走Hartnet Road。到了這時慶幸我不必開車，雖然路況驚險俺還是抓住機會拍了這張教堂穀的片子。

Hartnet 的路雖是土路，但沒有坑挺好開，看到美景停車拍照。

這條路離開國家公園時手機會顯示，我們抓住機會放飛機，玩的好高興。一路走一路玩馬上就開到土路的盡頭，一條大河在路中間。

全體傻眼，地圖上標著有條河還以為有橋呢，這時一輛卡車尾隨而至，我們錯車時交談路況，他是四驅的卡車準備過河，如果過不去就在河這邊露營，明日再原路返回。

他拿出國家地理版的地圖，可以看出Hartnet 路的中間有條土路通向我們來時的教堂路，但也是四驅車行走的路。算一下時間開到公園北頭就天黑了，夜間走那段路太恐怖，於是決定試試這條路，開到岔路口上看到個牌子，上麵有號碼1046，有路牌有編號說明是條正經路值得一試。

路要翻過兩個山脊，艱難的路況乘客全部下車為司機看路，總算翻過山脊沒想到又陷進沙地。三個乘客加司機把輪子後麵的沙子挖掉，俺在戶外活動多年隨身攜帶一把小鏟以便隨時解決人類遺留問題，這會兒鏟屎粑粑的小鏟派上了用場，工具雖小但比手強大多了，人類的進化不是從發明工具開始的嗎。所幸附近有很多薄片狀的岩石，找來石片墊在輪子的後麵，三人齊上陣終於把車推出沙地。這條路隻有5英裏，感覺開了1個多小時。等我們開出這條路，月亮已經升起在東方。

次日我們再進公園決定考考園警，看他們是否盡職。我們問：Hartnet 的路況如何？員警問“你們開什麽車”“Tahoe”“沒問題，昨夜剛測了水位，12英寸深，過河時要在河床上開大約10～20英尺，左拐上岸”“你確定Tahoe 能過河？”，“是的，我們辦公室就用Tahoe 過河”。哈哈，沒考倒，是我們自己沒做好功課，到信息中心時又沒有仔細谘詢園警，如此的沒腦子稀裏糊塗也邁進了古稀之年。

這條路真值得走一趟，大部分路段在公園外，可以隨便露營，還可以放無人機（Drone）。公園內的教堂穀營地有餐桌，篝火塘，廁所，而且免費，反正是開車露營備足了水和幹糧就行。下次來一定在這露營兩晚。