再訪死穀 （1 ）走過的路

2010 年2月曾和老友去Death Valley National Park（死穀國家公園）。那時還沒開始Hiking（徒步），僅僅是開車看景已足以讓我迷上這塊蒼茫的土地，玩了三天，沒玩夠。今春我的徒步夥伴約我去死穀正中下懷，因為她的時間有諸多的限製，從日本返回五天又匆匆上路。時差還沒到過來，迷迷糊糊又出行，事實證明玩著倒時差更容易。

自從迷上徒步，開車看景就成了過去時。還想去死穀就是想走著看風景。行前就選好了步道，下載了地圖。

Zabriskie Point 步道的起點也是著名景點，人老了覺少，早上醒的早，一大早就到了步道口。

大家都在盼日出

可惜老天不睜眼遊人悻悻而歸。

陰天是徒步天，我和驢友沿著山間小道信步走進穀地。

這條步道太舒適，土質軟硬度正好，不會硬到震動膝蓋，又沒有軟到走一步陷半截累死人。走這樣的步道手杖多餘。

走近Zabriskie 

第二天一早又去Zabriskie等日出，太陽出來了。

可惜無雲

步道可以一直走到Golden Canyon，因為沒吃早餐，露營地也沒落實，步道隻走了一半就回頭，一共4.4英裏。一般遊客開車看景2～3天足矣，我們安排了6天，有足夠的時間回來走另一半。

出了步道找好當天的露營地，悠哉悠哉煮早飯，享受著上午柔和的日光。這是跟張諾亞小朋友學的經驗，抓緊早上的美好時光走路看風景，玩夠了再吃飯，非常適合我和驢友的生活節奏，尤其適合在死穀地區徒步。三月初的死穀已感到烈日下的酷熱，我們都是利用早晚的時間徒步。

Devil’s Golf Course （魔鬼高爾夫球場）

平路往返2.6英裏，路上龜裂的土地。

路上看到很多這樣的小石頭，從地下冒出來的？

我和驢友駐足仔細觀察，討論後認為是人造景觀，含鹽量極高的泥土自然風幹就會形成上麵的龜裂狀。風幹過程中的泥土粘稠，扔下一塊小石頭的造成的型狀很快固化。我也找了塊小石頭做實驗，證實了我們的推測。

步道的盡頭是魔鬼們才能玩的高爾夫球場。

這是北美最大的鹽池之一，由風雨作用而形成於遠古的鹽湖。結晶的鹽塊處於永遠的變化中，風和日麗的天可以聽到鹽塊崩裂的聲音，我們沒聽到。上次來因為剛下過雨步道關閉，這次了卻一樁心事。

Natural Bridge （自然橋）

很短的一條步道，走到頭往返1.6英裏，如果到橋回頭就更短。穿過橋還有路，我很好奇，不知前麵還有什麽？其實啥也沒有，一堵牆是步道的盡頭。

過了橋後有這個小坡，上去時興高采烈還拍照，注意我們前頭的小姑娘。

下來時驢友的恐高症發作，死活不敢下，走在我們前麵的小姑娘從那堵牆邊爬上了旁邊的山坡，正好看到我們的危機，三步並兩步的跑過來救急。

Salt Creek Trail （鹽水溪步道）

這實在算不上步道，因為剛下過雨地麵太軟，通往溪水邊的路關閉，即便如此走到步道口單程1英裏，我們北上路過就順便一遊。

沿溪水修的棧道

溪水中有隻鴨子形隻影單，它沒有夥伴？

溪水清純，但含鹽量比海水還高。周邊的植物水中的魚經由長年的進化適應了鹽水，以此為生。

溪中的明星是Pupfish（小狗魚）。

西方魚類學家之父，Carl Hubbs 博士為它起了個這麽好玩的名子，因為他們玩起來像小狗。雖然它們的行為看起來很調皮，但它們對生命是認真嚴肅滴。隻有一年的壽命，所以它們要急急忙忙的把自己喂飽長大，交配傳宗接代。交配期的男魚會變藍色，以此誘惑母魚。

可惜我們來的時機不對沒有看到藍魚。

Ubehebe Crater（火山口）

達到火山坑已是近黃昏，急急忙忙繞火山口走了一圈。

走了一圈不過癮，時間尚早，我們走進穀底。走下去很爽，連走帶滑溜下去。

可回程的路走一步退半步很累，幸虧隻有500英尺高。走一圈加上到穀底來回2.5英裏。

出了火山口發現旁邊還有步道通往Litte hebe crater（小火山口）。

此時夜幕降臨走周邊的步道來不及，我們決定在附近露營，第二天再走。

在這我們領教了死穀的“冷”，縮在車裏什麽都幹不了，我把步道邊上的牌子照下來，學地理。

首先，火山口很年輕，常見的火山口年齡都是以萬或億為單位計算，而這個火山口隻有2000歲。

其次，我所知道的火山口都是熔岩爆發而成，而這個火山口是水蒸汽製造。第一次聽說，又學了一點地理常識。當然這仍然和熔岩有關，地下的高溫熔岩在上升時，遭遇地下水生成水蒸汽，憋在地下的水蒸汽在有限的空間，水越來越熱，氣壓越來越高，終於在某一天憋不住了，衝破岩層大爆炸。爆炸噴射的岩石碎塊覆蓋了6平方英裏。Ubehebe Crater 是這一帶最大的火山口，直徑半英裏，深達500英尺。

早起依舊烏雲密布，朝霞是沒指望了，可這不妨礙我們徒步，依舊興致勃勃去了小火山口。

上次來死穀火山口關閉，這次從從容容把火山口周邊走了一遍，又了卻了一樁心事。

 

Fall Canyon （瀑布峽穀）

往返7.7英裏，在進到峽穀前的一英裏路有點難。我們回程遇到一幫爺爺奶奶，問我們還有多遠到頭，風景如何？我把18英尺高的幹瀑布照片亮出來。

他們聽說還要走2英裏才能看到幹枯的瀑布，立馬回頭。說實在話他們能走下這一英裏已經讓我驚訝，其中的大部分人連水都沒帶，當時已是烈日當空，這實在很危險。

死穀遊客事故最多的就是失水，因為氣候幹燥，皮膚上滲透出的水迅速蒸發，不會有出汗身上發黏的感覺，感覺到缺水往往已經晚了。甚至有人帶足了水，但因水太熱無法飲用而失水。

 

Golden Canyon/Red Cathedral （金色的峽穀／紅色的大教堂）

這條步道和我們第一天走的Zabriskie Point 相通，我們去走另一半。往返11英裏。

這條路有的地段有點難。

太陽出來了

 

加緊趕路，紅色的大教堂近在咫尺。

終於到了紅色的大教堂，可上不去。

從旁邊迂回往上，終究放棄，是這樣下來的。

Desolation Canyon （荒涼之穀）

露營地附近唯一沒走過的步道，往返4.2英裏。和周邊的步道大同小異，沒覺得特別荒涼。不過Ranger 講步道上有個6英尺和8英尺的高坡有點難，我們抱著知難而退的決心走進步道。剛走進步道口迎麵來了老兩口，我的驢友急切的詢問“難不難？”老人家說，我都能走，還有誰不能走？看起來他們不像身體強健的徒步黨，年紀應該在我倆之上，頓時讓我們信心滿滿。

第一道6尺高的坎。

第二道8尺高的坎.

走出峽穀看到荒涼 

步道盡頭

下去時還是費點勁，驢友的腿上碰了好幾個青紫的瘀痕。老人家可真能忽悠人，我們也不該以貌取人。

我們本來有足夠的時間走更多的步道，我們最想去的高原露營地 Wildrose， Charcoal Kilns，Mahogany flat  全部關閉，剩下的時間隻能開車看景。