前院種草種花，後院種菜種瓜
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今天的視頻分成兩個部分：第一部分是木炭和草木灰的區別；第二部分是木炭為什麽不能像草木灰那樣作肥料。
愛好種植的朋友都知道，草木灰含有很多植物必需的養分，是種菜種花的好肥料。草木灰在中國和其他亞洲國家的農村是很常見的肥料。農民可以用樹葉草根自己燒製草木灰，而且是免費的。在國外種菜，弄點草木灰還真不容易。草木灰可以在自家院子用火坑自己燒製，但在幹旱地區和幹旱季節因為消防原因，是不允許燒樹葉樹枝的。
最近幾年在華人的種菜圈裏，草木灰被神化了，被吹得神乎其神。如果種菜的人沒有一桶草木灰。在微信群討論種菜時好像很沒有麵子的樣子。於是，有人就想到網上購買草木灰。在美國，我沒有在網上看到過有做肥料的草木灰賣。各種各樣燒烤用的木炭倒是很多。有的朋友就把木炭當作草木灰，買來之後在菜地裏做肥料。
那木炭是草木灰嗎？木炭和草木灰有什麽區別？看了本視頻，你就會很清楚地知道這些問題的答案，成為半個專家。
首先，我們來看看什麽是木炭。木炭就是木頭開始燃燒又沒有燃燒完全留下來的黑炭頭。木炭有好幾個英文名字，包括lump charcoal, biochar和horticultural charcoal，這三種木炭叫法不一樣，製作方法和用途略有不同，但本質上是一樣的。因此在本視頻裏都稱之為木炭。
接下裏我們一起看看木炭是怎麽製作的，木炭又是怎麽變成草木灰的。我在這裏演示的製作方法雖然過於簡單，但原理是一樣的。朋友們一看就會明白木炭和草木灰的區別。
這是正在燃燒的木頭。這些木頭已經燃燒，但還沒有完全變成灰燼。我將這些已經燃燒過但還沒有變成灰的木頭放到噴煙器裏。噴煙器是養蜂的必備工具，每個養蜂人都有1-2個這樣的噴煙器。用花盆阻斷燃燒的木頭和空氣之間的接觸。過一會拿走花盆。因為噴煙器裏空氣很少，木頭不能繼續氧化，燃燒的木頭就變成木炭了。
我們再來看看火坑裏的木頭。這些燃燒過的木頭接觸空氣，一直在燃燒，一直在氧化。燃燒完全之後，就變成了這樣。這就是草木灰。也就是說，木頭燃燒到一半就切斷氧氣的供應，得到的就是木炭。木頭開始燃燒之後，一直在空氣中燃燒。燃燒完全之後，剩下的灰燼就是草木灰。
我們知道木炭和草木灰的區別之後，再來看看木炭為什麽不能做肥料。木炭和草木灰的原料雖然是一樣的，但木炭沒有完全燃燒。木炭的化學性質非常穩定。炭用到土壤裏之後，基本不會被微生物降解。過幾千年、幾萬年之後再挖出來還是木炭。
因為木炭不能被微生物降解，所以裏麵的磷、鉀、鈣、鎂等養分就一直出不來。養分出不來，就不能為植物提供養分，就不能作肥料。幾萬年之後，滄海桑田，菜地變成海洋了，木炭的肥效還沒有發揮出來。
看到這裏，你也許會有很多問題：木炭這樣的網紅肥料怎麽可能沒有肥效？有些試驗不是發現木炭能提高農作物的產量嗎？難道木炭一點好處都沒有？如果你想更深入地了解木炭和草木灰，請你繼續往下看。
木炭有什麽好處？1. 改善土壤的物理性能。木炭質地很輕，適量使用，能改良土壤的結構，讓植物根係有更好的生長環境。
2. 吸附土壤裏的養分。木炭具有豐富的孔隙結構和很大的比表麵積。在土壤裏能吸附養分，減少養分的流失。
3. 增強土壤的保水性。木炭的空隙很多，用到地裏之後，就像尿不濕一樣，有一定的保水作用。
朋友們從木炭的這幾個好處可以看出，適量的木炭可以改良土壤的物理性能，但不能改良土壤的化學和生物性能，不能為蔬菜提供養分，不能作肥料。
最近一二十年，國內外對木炭做了大量的田間試驗。有的研究發現木炭可以提高產量，有的研究發現沒有效果。那怎麽解釋木炭提高農作物產量這個現象呢？
我覺得主要原因是木炭上粘了一點草木灰。不管木炭是怎麽製作的，其表麵肯定會有一點草木灰。木炭施用到地裏之後，草木灰的養分被作物吸收，作物就長得更大。等這一點點草木灰全被作物吸收了，木炭就失去肥效了。我的這個科學猜想，得到了南京農業大學的試驗結果的支持。研究結果顯示，添加不同生物質炭對小白菜產量沒有影響，但添加生物質炭浸提液，小白菜產量提高【1】。將木炭放在水裏浸提，木炭上的遊離養分溶解到水裏，所以木炭浸出液就相當於很稀的草木灰溶液，自然會有一定的肥效。
根據上麵的討論，我建議朋友們不在菜地裏用木炭做肥料。如果你已經買了木炭準備做肥料，那怎麽辦？我的建議是不直接施用木炭，先用木炭烤肉烤玉米，燃燒的過程中木炭裏的磷鉀鈣鎂等養分被釋放到灰燼中。灰燼就是草木灰，然後在適當的時候用草木灰做肥料。除此之外，我建議不用碾碎的木炭灑在蔬菜花卉葉子上殺蟲。木炭粉堵塞葉片上的氣孔，嚴重影響光合作用。
我在這裏提醒朋友們兩個注意事項：1. 如果你在美國，一定要弄清楚木炭和炭粉煤球的區別。正宗的木炭其英文是lump charcoal，用木頭燒製的，沒有添加煤粉和其他助燃劑。美國還有一種常見的燒烤燃料叫charcoal briquet，我把它意譯成炭粉煤球。炭粉煤球是木炭粉和煤粉混在一起的塊狀物。用炭粉煤球燒烤剩下的灰燼最好不用在菜地裏。
2. 如果你堅信木炭是比草木灰還要好的肥料，非要在菜地裏直接用木炭，那我建議你用得少一點，不要用太多。研究表明，施用量超過1%時，木炭對作物生長有明顯的抑製作用【2】。我分析的原因是這樣的。木炭和土壤裏養分的關係就像海綿和水的關係一樣。如果在菜地裏埋進大量的海綿，土裏的水都被海綿吸幹了。在菜地裏施用大量的木炭，土裏的養分都被木炭吸走，不能被蔬菜利用了。因此，你非要用木炭做肥料的話，要少少地用，不能用多。
綜上所述，木炭的降解特別慢，基本沒有肥力，不能作肥料。適量的木炭能提高土壤的通透性，改善土壤的物理性能。如果用過量，土壤裏的養分被木炭吸走。降低土壤肥力，造成蔬菜減產。因為木炭改良土壤的效果有限，我不建議在菜地裏用木炭。真正改良土壤，還是需要牛糞、馬糞和堆肥這樣的有機肥。
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【參考文獻】
1. 南京農業大學學報, 2018, 41(6): 1070-1077.
2. 植物營養與肥料學報, 2018, 24(4): 1027-1038.
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謝謝菲兒的鑒定！：）
菲兒天地2023-09-13 09:37:48
回複 'yy56' 的評論 : +1
嚴謹，實用，專業！
謝謝！
zhongping2023-09-10 11:19:01
very good!
小樹養花，肯定懂木炭;）
多倫多橄欖樹2023-09-10 09:31:43
同意通透性
謝謝水沫！
水沫2023-09-10 09:17:10
遊士又一堂好課，學習了~~
還不如mulch，mulch至少會腐爛：）
武勝2023-09-09 17:53:51
有理。木炭的物理好處其實同mulch也差不多。
嚴謹，實用，專業！
謝謝！一些種菜網紅推薦木炭做肥料，我也是有感而發：）
琴音悅然162023-09-09 12:38:26
好詳實的講解，學習了！草木灰是好東西，我每年開春前會給部分綠植和草地混水噴灑。我第一次知道有人用木炭做肥料。
京妞好！草木灰真的是很好的廢物利用！
BeijingGirl12023-09-09 09:21:12
彩煙老師講得好。 學習了。 用草木灰最好了。 植物有營養， 還可以殺蟲。 老師就是老師啊。 真正的專家！
聞香好！今天做義工去的;) 周末快樂！
yy562023-09-09 07:33:47
今天好幸運，可以坐沙發，聽這麽實用嚴謹的課。讚！
周末快樂！
周末快樂！