十一
一晚上，舒黎就在腦子裏開辯論會，一半的腦子說，這地方一天也不能呆了，Steven一定會想出更損的招兒來把她逼瘋。可另一半腦子說，那房租、水電、食物、和孩子的牛奶、尿褲怎麽辦？尤其是醫療保險，一天都不能斷。她瞥了一眼坐在沙發上看電視的傑瑞，黯然地歎了口氣。前一半腦子說，不然就一邊上著班，一邊找工作，後一半腦子說，談何容易，你每天哪兒還有一分鍾喘息的時間？在這節骨眼兒上請假，Steven還不更要小題大做地充分享受報複的機會！前半個腦子又說，“你覺得你跟這種人天天傷得起腦細胞嗎？”後半個腦子說，“看看你的日子，你還剩什麽腦細胞可傷的了嗎？”
舒黎看了看麵前的一水池盤碗，咬了咬下唇。
女兒又吱吱哇哇地哭叫起來，舒黎擦幹手，從冰箱裏拿出牛奶，倒了一瓶，走到客廳，遞給坐在地毯上的Irene。轉身看到兒子還坐在餐桌邊上的高椅裏，麵前是一盤意大利麵。“Dylan，趕快吃。”
兒子抬眼看看她，嘻嘻笑著，然後把小手伸到麵裏，抓了一把，咯咯地笑出了聲。舒黎大叫一聲“No”，抓住Dylan的手，麵條和番茄醬灑落在盤外麵。她用紙巾擦著兒子黏黏的小手，無奈地坐下來，開始喂他。Dylan吃飯一直是個問題，常常一頓飯吃了兩個鍾頭還隻是一半吃進去了，一半撒得到處都是。她看了看兒子兩支蘆柴棒的小胳膊，不想追問傑瑞每天到底給孩子吃幾頓。好在兩個孩子沒少喝牛奶，但願營養沒缺。
她用叉子把麵條卷了，遞到兒子嘴巴裏，他吃了一口，咂咂嘴，啪地吐出來，落在了盤子裏。舒黎惱了，把叉子重重地放下，用手拍了一把桌子，嚴厲地看著他，沉聲說，“Dylan！”孩子卻以為她是在跟他鬧著玩，哈哈大笑起來，伸手從盤裏抓了個裹滿了番茄醬的肉丸子，一甩，正砸在她的頭上。舒黎抹了一把黏黏的頭發，尖叫了一聲，把裝麵條的盤子拿開，用兩支手把兒子從高椅上一把提下來，Dylan在他的年齡是偏瘦的，但四歲也總有三十磅了，平日她抱起他來已經有些吃力，但此時因為盛怒，她老鷹叼小雞兒一般，把他拎到了衛生間，“嘭”地把門踢上，把孩子放在了地上，看著他，大吼，“你這個壞孩子，你為什麽那麽做？”
Dylan看著她，好像有些委屈，忽然兩支小腳在地上跺著，大哭大叫起來，要掙脫媽媽的手。舒黎更火了，一把把孩子轉過身，一支手抓住他的胳膊，一支手在屁股上“啪啪啪”就是三巴掌。孩子哭得更凶了，趴到地上，使勁地踢著腳。舒黎也被帶倒坐在地上，她左手摁住兒子，右手劈裏啪啦地又是一陣巴掌。
忽然，她的眼角瞥到白白的瓷磚上刺眼的血紅，兩隻手一下子凍結了。她兩支手從孩子身上拿開，張牙舞爪地愣在那兒。孩子的小臉貼在地上，她一邊慌張地叫著“寶貝，寶貝”一邊趕快把孩子的頭輕輕轉過來，急切驚恐地檢查著。Dylan的臉上已經鼻涕眼淚一塌糊塗，加上頭發上，下巴上的番茄醬，整個一個小花臉。孩子還在抽噎著，不知所措地看著她。舒黎輕輕地用手把兒子嘴角，眼角和鼻頭都抹了一遍，確定所有的紅色黏漬都隻是番茄醬而不是血。然後一把將孩子摟到了懷裏，全身發抖地抽泣起來，低聲說，“壞媽媽，壞媽媽！對不起，對不起！”兒子摟住她的脖子，委屈地又大哭起來，要把剛才的片刻恐懼都宣泄出來。
衛生間的門被推開了，傑瑞站在門口，狐疑地打量著母子倆，看著這一頭一臉的鼻涕、淚水和番茄醬。
舒黎給兩個孩子洗好澡，哄睡著了，又收拾了屋子，自己洗漱之後，爬上了床。她全身好像要散架了一樣酸痛。她在兒子和女兒中間小心翼翼地躺下，沉沉地舒了口氣。她已經累得像爛泥一團，可是卻無法入睡。她看著窗外蒙蒙的夜色，又想起了晚上發生的事，為自己竟然失控暴打了孩子非常自責。這是從來沒有發生過的，她也不知道是什麽魔鬼鑽進了她的腦袋。她接著想到今天一天在公司發生的事，怒火又竄上來，Steven實在是欺人太甚，他變本加厲的報複隻會愈演愈烈。舒黎意識到，自己今天晚上的情緒失控跟一天的精神壓力的積累有直接關係，也是幾個星期以來的壓力積累，好像高壓鍋不斷加壓，最後隻好自找出口，傷到無辜的人。舒黎不自覺地兩腳一蹬，頭嘭地頂到了床頭，她低聲“哎喲”了一聲。這就正像她現在的日子，動輒碰頭。她皺緊了眉頭，輕手輕腳地爬坐起來，抱住膝蓋。她可以聽到傑瑞的鼾聲，熟悉又陌生。她不記得上一次他們親熱地交談和動情的擁抱是多久以前了，她知道現在不是幻想躲進他的懷裏尋求嗬護的時候。
舒黎抱著腿，下巴枕在膝蓋上，她漸漸感覺到有股鋪天蓋地的壓力從周遭壓下來，好像要把她的肩膀擠壓碎了，讓她一動也不能動。她又感覺到有熱辣辣的濕潤要從眼睛裏湧出來。她忽然挺直腰板，豎起頭來，眼睛在黑暗中瞪得很大。一個聲音大聲地在她腦袋裏說，“秦舒黎，我不允許你這樣活下去。你可以勞碌，可以貧窮，但你不可以沒有盼望，沒有尊嚴地生活！你不可以讓你的孩子在這種絕望中長大。你沒有人可指望，但你還是不能給自己留借口。”
之後，舒黎很快睡著了，她決定了她明天一早該怎麽做。
一進辦公室，舒黎就給公司CEO Jeremy發了個郵件，要求盡快約見他。Jeremy很快回複了，客氣地說9點和9點半之間，他有個空檔，可以和她談談。
舒黎手裏拎著一個文件夾，走進大老板的辦公室，她關上門，微笑著被Jeremy客氣地讓座。Jeremy Ferguson六十剛出頭，有著至少年輕十歲的矍鑠，卻透著與歲數相當的睿智。他一手建造了這家製作公司Prasco，曆經二十五年，從兩個人的小作坊發展到如今上百人的相當規模的後期製作公司。他一直在業務運作上直接參與，不隻在理念上，還在操作和技巧上與時俱進，是個令人尊敬的人。
舒黎禮貌地說，“謝謝您，Ferguson先生，今天在這麽短的時間內同意與我麵談。”她有意稱呼得比往日更正式，因為她希望傳遞出自己很鄭重的信號。Jeremy畢竟在商場，人圈兒裏打滾大半輩子，確感到舒黎絕不隻是來問一個很普通的問題的，雖然他一向高調宣稱自己的辦公室是門戶大開的政策，隨時歡迎各種深奧的或不那麽深奧的問題。
舒黎把文件夾打開，從裏麵拿出一張打印好的白紙，遞到Jeremy麵前，說，“這是我的辭職信。”
Jeremy看著她，說，“Charlene，我相信你辭職自有你辭職的原因，而我也的確有或者挽留或者感謝的話可以告訴你，但我認為，向你的直接領導和人事處遞交辭呈應當是比較合適的程序。”
“我知道，Ferguson先生，”舒黎冷靜地說，“但我之所以向您直接提交辭呈，是因為，我希望您知道，我要離開並不是我找到了另一份工作，或者在這裏的工作我無法勝任。我要辭職是因為這裏有些讓我無法繼續工作下去的原因。”
“那你可以告訴我嗎？”Jeremy若有所思地說，他已經聞到了麻煩的味道。
舒黎把Steven前前後後發給她的郵件，貼在她電腦屏幕上的小黃條，她向人事處舉報備案，以及之後她和Steven之間的對話都一五一十地說了，還把郵件，字條等複印件遞給了Jeremy。
Jeremy翻看著所有的文件，沉吟著，看得出是在贏得時間，消化、權衡事態，揣摩舒黎的策略，考慮著應答。
他最終抬眼看著舒黎，“這件事我的確需要更進一步地向人事部詢問一下，但初步判斷，他們已經按有關程序處理，向Steven Lavin提出了第一次警告。而之後，再也沒有出現類似的騷擾行為了，對嗎？”
舒黎吸了口氣說，“是的，再也沒有出現同樣的騷擾行為，但出現了另一種騷擾，就是打擊報複，這也造成了同樣有害的工作氣氛，為我施加了難以想象的精神壓力。”她正視著Jeremy。
“如果說，Steven在全部門範圍內強調上班紀律，我認為還是無可指責的，作為公司的高層管理，我也是支持的。至於他認為你如果不舒服，離開辦公室應當跟他打個招呼，這也應當理解為關心。”Jeremy語氣平和地說。
舒黎的心一沉，她知道，Jeremy是要維護他的部門幹部，他也是在推衍公司有可能承擔的責任。她頓了一下，咬咬牙，說，“Ferguson先生，如果您定意要認為Lavin先生最近對我的態度與我向人事部舉報他毫無關係的話，我認為是很牽強的。嚴格部門工作紀律是沒有錯的，但如果在執行中不一視同仁就是一個大問題。如果說，我中午午餐時間到我的汽車裏坐一下就應當向我的上級通報，以免他為我的健康、安全擔心的話，那麽，每一天，有多位同事一日數次到停車場邊上的樓角去吸煙，為何他們不必向Lavin先生通報？難道他就不在乎他們的安危嗎？每天中午，同事們出去午餐，進出時間無定，Lavin先生也從未追蹤，難道他們的健康、安全就沒有我的重要嗎？”她隔著桌子直視著他的眼睛，一字一句地說，“Ferguson先生，我個人認為，這兩件事之間的關係叫作打擊報複！我最近經曆的是被射作標靶。我相信以您的智慧和經驗，不難看到這把公司在法律上放到怎樣的不利地位。”
Jeremy揚揚眉，重新打量了這個樣貌很有東方文雅，英文還有些無法掩飾的口音的女子，心中不禁對她思維的嚴密和力度有些驚訝。他知道他必須以合作的態度嚴陣以待。
”那你覺得希望看到什麽樣的決定呢？“
“我的確猶豫了很久才決定站出來，”舒黎知道自己不會被輕易就一把推出門了。“我雖然很需要這份工作，我也還沒有找到下一份工作，但我不打算在這裏工作下去了。可是，我決不會讓Lavin先生誤以為我是被他的打擊報複恐嚇走的，我也不能讓同事們猜疑我做錯了什麽，我更不允許我自己低著頭從這裏走出去。”
Jeremy低頭看了看手中的文件夾，半晌，說，“Charlene，我很感謝你能如此坦誠地和我交流這件事。請給我一點時間，做些基本調查。我一定會通過人事部跟你交流。相信我們會達成一個讓我們雙方都能接受的解決方法。”
那天，舒黎的工作效率特別高。
兩天之後，她離開了Prasco，臨走，由總經理Jeremy遞交給她一份Lavin簽署的道歉信，有多誠懇無從查證，但至少把道歉的話說盡了。隨後，她在人事部簽署了一份自動離職保密合同，公司補償了她半年工資。她離開的那天，Steven沒來上班。舒黎神清氣爽地到各個部門告別，被問到時，她隻說，自己決定會在家呆一陣，然後再重新找工作。
她回到家，很快就開始全心全意，緊旗密鼓地找起新的工作。
