七
日子就這樣悠悠然地過著。這一天，婭唯下班往家趕，離家隻有五分鍾了，她來到一個十字路口。她是綠燈，正在直行，忽然從左手的路邊衝出一輛小車，她還沒來得及反應，那車一頭撞在她的左前側，隨後猛地一拐，又朝迎麵交通中的一輛小工程車撞去，等她驚恐而憤怒地摁響喇叭時，那車已經頂到對麵的馬路涯子上動彈不得了。
隨後的三個小時，警車趕來，疏散了癱瘓的交通，把三輛車命令到路邊麥當勞的停車場，開始查看車，錄口供，回到警車上調檔案，寫報告。
婭唯在餘驚中坐在自己已經全然殘廢了的車裏發抖，有一種死裏逃生的慶幸，從她車頭癟進去的程度可以想象，如果重創稍稍挪後一點，另外那輛車就會從她緊挨著的車門進來了。
她打電話回家，讓大兒子Andrew把頭天晚上她準備好的晚飯用微波爐熱了，照顧兩個弟弟吃，然後叫他們做作業，洗澡，睡覺。
剛巧廖童打電話進來，問Andrew在學校選修課的事，知道婭唯出了事，關切地說要過來幫她。婭唯說她沒事，隻要廖童去她家看看孩子們就好了。
等她叫了拖車連人帶車回到家時已經快十一點了。她沒打電話給陳朝陽。他從來不接她的電話，他們隻用短信聯絡孩子的事。他隻回他想回的信。凡是關於孩子們接來送去在時間跟她的其它安排有衝突時，她希望他能給她一點方便的話，他一向不理，她每每隻有改變自己的計劃。
隨後的日子她沒了車，周末就困在家裏或者搭朋友的車。她想等保險公司為她安排，不願節外生枝地為一些意外的費用日後跟保險公司扯皮。她終於找到對方保險公司，是個從未聽說過名字的外州公司。電話打過去隻能留言。
周末過後，她隻好開始租車，一周之後，她終於接到一個叫Patrick Kroger的人來電，自報是保險公司的調解員。他用冷靜的聲調告訴她，他們的對話將被錄音。
於是他開始詢問她當晚發生的車禍經過，她如實說了，又回想起那晚的驚恐無助。他問，“你看到這輛車從左側衝上你的道？”她說，“她的車太快了，我是在她快要撞到我時才意識到的。”他又問，“那你有沒有鳴笛，刹車？”她回憶，“我當時都呆住了，等她衝向迎麵交通時，我才反應過來，鳴喇叭了。”她誠實地說，想到任何人聽了她的講述至少出於客氣也會表示同情的，她現在並不介意一點陌生人的安慰。
他依然語調不揚地說，“您知道，您應當對周圍的交通更有警覺性。”她愣了一下，問，“你是什麽意思？”他說，“我是說，如果開車更謹慎一些的話，您應該是可以有一些防衛反應的。”她明白他的意思了，大怒。她曾想過這個案子解決的可能性。她的車子雖然 性能還好，但畢竟不是什麽新車、名車，保險公司要麽把車報廢，給她幾千塊錢，她隻好認倒黴，湊錢重新買車。或者他們堅持要修，但她看到自己的兩個前輪都已爆胎，她很難想象修好後她還敢放心大膽地開了。然而，她無論如何也沒想到對方保險公司竟然會指責她的過失。記得警察調查之後，來到她的麵前，給了她報告號，告訴她可以通知她的保險公司，她不是責任一方。警察臨走還給對方司機兩張罰單。
她吸了口氣，尖聲問，“你的防衛措施是指什麽？難道是說我在開我自己的車的同時，還應當開你方司機的車嗎？”
“女士，我們不是要解決問題嗎？”調解員說。
“在我們這個對話之前，我不覺得有什麽問題，事情非常明了。”她被氣得喘著粗氣。他卻依然毫無感情色彩地說，“我還會繼續詢問另外的證人。但初步認為，我方有超過50%的責任，您有另外一半責任。等我有了結論再通知您。”
幸好她是外國人，用英文罵人不流暢，不然真要破口大罵了。“我不要跟你講話了。”她砰地摔下電話。
又過了兩個星期，她十分沮喪，每周租車二三百，還不知道誰來承擔呢！
一向愁事不過夜的她憂鬱起來，尤其是那個可惡的調解員，簡直讓她氣得牙根發癢。她想過給他的經理投訴，想必夠他喝一壺的了。但又僥幸地想，或許他調查之後會心回意轉。
事情發生後的整一個月，她接到了電話，還是那個聲調，好像他的聲音穿著製服。
