炳慶
介紹我在世界各地工作20年見到的新鮮事情
前一段時間我和幾位一同從貝寧的最南方到最北方靠近尼日爾邊界的馬拉維，先前隻是聽說過這個城市，大概在尼日爾這個酷熱的地方給烤的受不了的緣故，在地圖邊看到邊境那邊的馬拉維心裏總是有個想法就是可能那裏有很多的大樹，鬱鬱蔥蔥，空氣濕潤。殊不知我的心裏可能忘記了，在非洲什麽地方能有馬達加斯加那麽氣候宜人，什麽地方能有馬達加斯加美呢。
一開始從科特努往北走時，和往常一樣經過波特諾夫，經過博伊貢，然後到達途中的巴拉庫。
這條路沿線最大的看點就是連綿不斷的橙子樹林，風景煞是好看。恰好是高高低低的丘陵地段，有的樹金黃色的果實掛滿枝頭，有大有小加之於田野間各種顏色的野花的點綴和襯托，我好像是在穿過一個巨大聖誕節的樹林。有的樹上果實還處在成熟階段，青青碧綠的果實很大很圓，幾乎都要把樹枝累的叫出聲來，有的枝頭一下子結了五六個，樹枝都快要垂到地麵了。我擔心它們會被折斷，但是造物主的世界很多情況下似乎在平衡與斷裂之間找到平衡，也許供應養分的枝頭會把養分供應至恰到好處，讓它們成熟，但是也不會把自己累垮。這使我想起幾十年前一位長者講過的道理，他說一群孩子在一起玩，看上去他們在打打鬧鬧，你很害怕他們會折斷胳膊，實際上其天性驅使他們用力適中，既玩的愉快，也不會傷及自己。
自然界的美最大的特征就是他們在天公作物中顯現的柔和與協調，有時車子走到一個坡子的頂部的時候，極目望去山穀之中是大片的棕櫚樹林，整齊排列，樹枝中間大團紅色的棕櫚果很遠的看去在風動的葉子中或隱或現，紅綠相間顯現高雅，亭亭玉立，婀娜多姿。而毗鄰的芒果樹林確實另外一番景色，個頭特大的牛心形狀的芒果垂直掛滿枝頭，淡黃色的色調好像嫋嫋發著香味，看到它們就是你感受到清馨的果味。但是我的感覺是滿嘴的芒果牙膏的味道，因為我很小的時候經常使用的就是芒果牙膏。任何別人所說的芒果的香味都定格在我兒時的那種味感上麵。也許兒時感覺是單調的，而這裏的香味可能是沁人心扉的。
當你行進在途中的時候，你不時會看到路邊的好客的賣水果的小販，都是清一色的女士，不過年齡相差很大，既有成年人，還有不少的小女孩，頭頂竹筐裏麵裝著削過皮的橙子，她們大都集中在城鎮道路減速的小路堤旁邊，一旦有車子通過不得不減速時，小女孩一擁而上，滿臉笑容看著你，不言而喻就是要你買她的頭頂上筐子裏的水果。令人驚訝的是她們就像雜技演員一樣練就了一套頭頂重物飛奔自如的功夫，一路小跑絕對沒有人會把頭頂的東西給甩下來。大概是水土的原因和環境氣候的滋養，我看到這裏的女孩個個精神飽滿，眼睛黑白分明，不是我在剛果金時看到的很多人的眼睛都是紅的，好像他們的眼睛都有炎症。
當然路邊還有量大批發的“大戶”，有的地方堆著一堆或者是一排幾大籮筐放在那裏，有的裝的是菠蘿，有的裝的是芒果，大多數裝的是橙子。有的女士站在路邊微笑淡定地看著過路客，有的賣家幹脆就躺在地上的席子上守株待兔，兩眼看著天空，誰知道她們在想什麽呢。
過了博伊貢就可以看到大片的腰果樹，說實話，腰果好吃，那個圓圓彎彎的果子的來曆確實知知甚少。貝寧的特產就是腰果，當地的朋友告訴我，由於氣候原因這裏的腰果大而香。一路除了平原，逐漸多了丘陵和高山，高高低低，上坡下坎，層層疊疊，滿山青綠。到處都是腰果，除了腰果還是腰果。
腰果樹雖然耐瘠薄，抗幹旱，但栽培實踐證明，自然狀態喜愛生長的腰果樹幾乎沒有產量。成齡果樹再施肥後產量會成倍提高。真果是著生在假果頂端的腎形堅果，長約25毫米，由青灰色至黃褐色，果殼堅硬，裏麵包著種仁，這才是我們常說的“腰果”。
據說以前這一帶的土地比較貧瘠，當地的百姓死腦筋一直種玉米或者阿拉伯小米，產量一直很低。後來在世界糧農組織專家的指導下大規模改種腰果，並小規模種植一些傳統農作物。這在中國叫做優勢互補，或者也叫做因地製宜。此類情況在突尼斯我也見到，離我們住的海邊別墅不遠的地方，就是成片的橄欖樹林，很久以前當地人或者隻種麥子，不種橄欖，或者隻種橄欖，不種麥子。後來經過多年的摸索和觀察，突尼斯人發現長在麥田裏的橄欖產量比一株獨秀要好得多，所以如果現在你到突尼斯，到西班牙或者摩洛哥都可以看到這種現象。
在經過一個叫 的小鎮的時候路邊不遠的一個農家小院引起我的注意，院子的圍牆不高，從外麵可以看到裏麵栽有各種花草，我叫不出它們的具體名稱，但給人的印象顏色豔麗，錯落有致，所謂的圍牆不是我們概念中的那種高高的磚頭圍牆或者是泥築的圍牆，而是被歐洲人稱之為皇冠荊棘植物構成的圍牆，這東西長得很快，渾身都是刺，不像很多荊棘那樣長得像樹，就是一長條往上麵長，不時還開著紅色的很好看的花。不過各地各風情，在美國南部佛羅裏達那裏盛產仙人掌，很多人家的圍牆都是仙人掌構成的，我的朋友切森老人告訴我，仙人掌這東西渾身都是寶，可以入藥，也可以當菜吃呢。
看到這個小院我就想起四嫂家的 那個農家院子，四嫂的老家就是在離鎮上不遠的穈莊，家門前有個大菜園子使我印象很深，裏麵有兩株很大的梔子花樹，每到春天插秧季節萬花競開，繁花似錦，很遠都能聞到濃鬱的花香。大菜園子就是一個百草園，有萵苣，有芹菜、有茼蒿、有黃瓜，還有西紅柿等等，有紅有綠，一片生機。菜園子就在一個大水塘邊，水塘邊的大柳樹長長的樹條婀娜多姿，隨風擺動倒影湖中。在水裏遊來遊去的麻鴨五彩羽毛閃閃發光，即使毛毛細雨滴在身上也會變成晶瑩剔透的大小水珠滾下來。遊到高興之處也會看它們站立水中，愉快抖動肥圓身子，呱呱呱地發出愉快的叫聲。有時碰巧你也會看到一兩條大黑魚帶著一群小黑魚遊過來，這時的黑魚是最凶猛的，任何意圖接近小黑魚的青蛙或者魚類都會變成它們腹中餐。有時你也會聽到大塘的中間，一條大魚“啪嗤”一聲打花的聲音，激起一圈圈的漣漪向四周散去。荷花菱角一大片一大片飄在水麵，早晨的露珠隨著微風還在荷葉上滾來滾去。大塘邊的田埂上很多喇叭花競相開放，對天唱著無聲的歌。
和很多南方的農村一樣，四嫂家後麵有一個竹園，這是我們老家很多農村家庭的常景。揚州一帶房子的格局一般都是三間兩廂，即三間正屋，兩間廂房。竹園的作用不僅僅是風景，更重要的是它可以提供上好的原料，可以用來編農家常用的籮筐，生活用品。當然很多人家的房前屋後都有很多樹，樹的作用就是提供建材和家具材料，一般地生長期都比較長。竹子的成長就快的多了，適合於就地取材。
青青竹子在風中發出沙沙的聲音，這也是一個百鳥園，最有趣的是春天很多鳥兒都來到這個天然樂園，嘰嘰喳喳叫個不停，互相問候，互相交流整個冬日南遷的旅程，跳來跳去，探親訪友。當然，最忙的要數燕子兄弟一直埋頭苦幹，忙裏忙外，飛進飛出，銜泥加固它的燕子窩。
我的思緒又回到了我們的旅程，出了小鎮不久我們的車子就行進在山區的道路上，所謂山也不太高，但是有的山形狀比較別致，整個山頭就是一整塊整石頭。不過這塊整石頭和澳大利亞的那塊比起來小多了。
在貝寧很少高山，但是在馬島就是高山林立了。馬達加斯加本身就是一個從高原到海邊的大上大下的地勢格局，很多地方風光綺麗，到處長滿菠蘿蜜，椰樹和荔枝樹。在馬達加斯加工作的時候，因為工作需要，受領導的委托會經常出差到很遠的地方去看工程處理事情。按照國內的常規，出門在外都要帶一壺白開水，路上解渴。後來發現滿山偏野的荔枝樹就是既解渴又充饑的資源。對於我這個外來客來說有時我非常納悶，一般地講荔枝在東南亞才有，在萬裏之遙的馬島怎麽會有這麽多的大樹呢？後來才知道原來在清朝末年法國人為修築從塔娜納裏佛至港口城市塔馬塔夫的鐵路，從中國進口了大約一千個勞工，工程結束時有人回國了，有人留在了馬島。那時的中國積貧積弱，後來回到中國的人受不了國內的貧困，又返回馬國。因地製宜帶去了中國的鯉魚苗，中國的水稻和中國的荔枝苗。所以隻有在這裏你可以見到中國的鯉魚，中國的水稻以及滿山偏野高大粗壯的荔枝樹。令我可惜的是滿山遍野的荔枝果實就是這樣年年歲歲，自生自滅。因為人口稀少，很多地方人跡罕見，果實就是這樣紅了，熟了，爛在樹上了。在森林茂密的大山裏，有的是水果，在中國菠蘿蜜在超市裏是稀缺貨，有一次在去菲拉娜南處的路上和另外一次和幾位中國公路專家看路的路上有幾處的山坡上到處長得都是菠蘿蜜，同樣很遠地方我們才看見鄉民。在國內一枝蘆薈售價是一元二，而在馬島很多地方滿上遍野都是蘆薈。經常出門看路出差我的越野車後麵都要放一把大砍刀，一方麵是防身用，另外的用途就是沿途炎熱在有山泉的地方砍一根蘆薈剝開外皮，裏麵淌出來的粘稠的液體實際上就是極好天然洗麵奶，用它在礦泉水山泉邊上洗個臉豈不爽快至極呢。後來每次出差我也不用帶水了，即使是幾人同行我們也有解渴的辦法，找棵荔枝樹，當然，如果是有主人家，一般給他們相當於人民幣五角左右就可以坐在樹下隨便吃，管你夠。
想著，想著我們來到了中部城市巴拉庫，這個城市在這個小國家裏很出名。當地的朋友早已為我們定好了房間，在一個叫做LES ROUTIERS的小酒店住下。這個法國人開的小酒店客房不多，但收拾的比較幹淨，一看就已經有很長的曆史，因為裏麵不少的家具看起來好像還是巴爾紮克或者雨果先生的小說裏麵描述的樣式。我好奇地問可能是老板的法國老太緣由，她笑著說因為法國人喜歡懷舊獵奇，所以很多家具的式樣就做成了大革命時期的那種式樣。這使我想起在突尼斯時，經常看到一個突尼斯老頭身背一個幾斤重的鑰匙去他的橄欖油坊去開門上班，我曾經好奇地問他為什麽不用現代鎖鎖門，而還是使用這個老舊的迦太基時期的門鎖呢。他說換個門鎖就是幾個小時的事情，但是來突尼斯過冬的德國人和法國老人都很懷舊，這個橄欖油坊遠近聞名，遠方來的獵奇的客人就是專門來看這個老鎖的。如果沒有了厚厚的橡樹木頭門和這個十幾斤重的老鎖，來油坊看看就沒有什麽意思了。因為他們認為秘密就藏在老門和巨鎖後麵，這也是另一個時代的見證。
法國旅館雖然小，但是硬件和軟件一樣不差，房間很幹淨，被單更換時間很短，衛生間沒有一點異味，餐廳桌子一塵不染，更為欣慰的是在每個房間裏都有一束插在花瓶裏的鮮花，數量不多，但選擇的顏色適中，賞心悅目。
記得在很多年前我去馬達加斯加的中部城市菲拉娜南處出差，住在索菲亞大酒店裏，這是一個華人經營的集中餐和住宿一體的酒店。一直生意興隆，如果不早定，還真的住不上呢。菲拉娜難處位於馬島中部的山區，那裏風光綺麗，完全是原生態係統。因為我們一個項目部在那裏的農村實施美國政府經援的農村葡萄種植區土路項目，所以我不定時地到那裏出差。
進入酒店的大廳裏就有種來到天然植物園感覺，大廳四周都是高大玻璃組成的玻璃牆，周圍都是奇花異草，身在其中就像在一個大花園一樣。經常你會見到很多的森林小鳥誤入其中，不知方向和出口而在玻璃牆上撞的乒乒乓乓的聲音，如果飛不出去直至撞昏為止，不過裏麵的工作人員會把他們捉起來放到外麵去。這就產生了人和自然和諧的問題。我相信隻要有飯店的存在，肯定一直有這樣事情的發生。因為這是飯店的一道亮麗的風景線，坐在其中，聽著鋼琴家演奏的世界名曲，豈不是樂在其中呀。
雖說這是一個三星級的酒店，但是當你來到客房的時候就會被裏麵的美麗和豪華程度所驚呆，首先房間的四周都是用高檔木材裝飾的壁牆，雕刻犀利精美，房間的空間很大，走進去感到比較爽快舒服。晚上進晚餐的時候一樓的大廳裏有專門樂隊演奏歐洲名曲，同時穿插鋼琴家彈奏的貝多芬，巴赫等著名作曲家的鋼琴曲。
在歐洲的大酒店裏很有可能你聞到的是香奈兒香水味，在這裏包圍你周圍的是非洲夜來香濃鬱的花香和一種叫做七色花的花香。它們的香味比較特殊，讓你感到那是上帝之手的安撫。
我們搞的葡萄種植區鄉村道路工程離市區大約40公裏路，盤山小道一會穿過森林，在清晨的陽光中薄霧輕紗，升騰縹緲，遠方的山頭或隱或現，水靈靈的樹葉不停地滴著晶瑩的水滴。一會穿過水網密布的天然濕地，一會穿過大片的葡萄園，這裏一切好像都處於原始狀態，還沒有睡醒似，聽不見汽車發動呼嘯而過的聲音，沒有煙囪，沒有機器轟鳴，聽見的隻是風吹樹葉，浪拍河岸，突然被我們驚飛的一群野鴨的尖叫聲。一條小河像絲帶一樣，蜿蜒前行，日夜彈奏不停、嘩啦啦的流水聲、像天籟壹樣的動聽，尤其是在夜深人靜的時候，側耳可以聽到高音的、低音的，潺潺的水流，朗朗的笑聲。在靠近小石橋的大樹下，淺淺河水款款而行，河床上各種顏色的鵝卵石和塊石在陽光的照射和反光下五光十色，簡直就是一個萬花筒，漂浮其上，像銀子一樣的波紋，給你很大的奇想空間。我看到一群農家婦女或站在河裏或蹲在河邊有的一邊洗衣服愉快交談，發出爽朗的笑聲，有的半趟在河裏沐浴，長長的頭發散發在水裏，竭力想要飄走。在她們的笑聲中，我感到即使有阿富汗戰爭，即使有日本海嘯對於她們來說無關緊要，因為眼不看為淨，耳不聽心不煩，看到的聽到的才是最欣喜或者是最揪心的。老百姓過日子不怕窮，就怕不消停。在這個遠離塵土的地方，很少有人知道他們，他們或許無心知道或者壓根就不想知道那些煩心的事情，就像嵩山道士一樣在風雪濤聲中過著恬靜的生活。但是樹欲進而風不止，在船尖炮厲麵前又能維持多久呢。或許瑪雅人在葡萄牙人來到之前就是這樣生活，複活節島上的居民或許在西方探險家到來之前就是這樣恬靜而又愉快的活著，誰又知道呢？
