讓骨頭老了也結實

研究最近發現，給老年白鼠補充melatonin可以使它們的骨頭變得更結實。這提示了一種防止骨質疏鬆的可能方法。

我們的骨頭在不停地更新，骨質不斷被吸收，又不斷被重建。這個更新過程使孩子的骨頭長大，成人骨頭損傷得到修補，使我們的骨頭每十年就換一遍。吸收骨質的是破骨細胞，重建骨質的是造骨細胞。兩者作用的平衡使骨頭保持強壯。

研究人員認為，歲數大了睡眠減少，會使破骨細胞在夜晚更加活躍，導致骨質的吸收超過重建，使平衡打破。

已經知道melatonin可以幫助睡眠，但是melatonin能不能減少破骨細胞活動，使骨質的吸收變慢呢？研究人員用22個月的白鼠（相當於人的60歲）做了一個實驗。

A組：連續10周（相當於人的6年）喂melatonin。

B組：不喂melatonin。

10周之後，比較兩組白鼠。結果是A組大腿骨的骨密度顯著增加，韌性更好，更不容易折斷。

做這項研究的是加拿大McGill大學Faleh Tamimi教授的研究小組。Tamimi教授說，下一步是關於melatonin工作機理的更深入研究和臨床試驗。在有進一步的答案之前，我們不推薦馬上就用melatonin治療骨質疏鬆。我們希望很快能找到答案。

 

研究發表於今年8月《Rejuvenation Research》。