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節日季，老同學從國內來，看望在本城讀高中的女兒。
她家女兒十一年級了，正緊鑼密鼓地準備升大學的標準考試，諸如SAT ACT 之類。
美國申報大學，除了提供標準考試成績外，要提供的其他材料也還有很多，比如高中期間的各科成績、義工或者有薪工作、校內校外的社團活動、申請文章和老師的推薦信 ……這一係列材料裏，老師的推薦信有著至關緊要的作用。
一般情況下，大學要求高中生提供兩位任課老師以及一位輔導員的推薦信。
老同學這次來，為未來給女兒寫推薦信的老師們準備了禮物。
我以為是有點中國元素的普通伴手禮。拿出來嚇了我一條，居然是英國名牌Burberry的圍巾。
我自己收到過朋友從國內帶過來的足以亂真的仿名牌包包、仿名牌衣物、鞋子之類，我因而以為這圍巾也可能是國內製造的冒牌貨，哪承想人家義正詞嚴地告訴我：“送老師哪能送贗品，正經八百的新品真貨。”
我問: “多少錢一條？”
答曰：“折算美金，不到三百。”
我沉吟半晌，沒吭聲。
她轉而問：“你覺得不合適？”
我說：“你送出這幾條圍巾，老師不識貨便罷，但這個著名的大方格子圖案，估計沒哪個老師不知道的。老師識貨的結果可能有這麽幾個，一是婉言謝絕；二是上交學校並寫出說明，這麽一來，你和孩子的麵子就啪嗒一聲掉地下了；三是老師收了，內心忐忑不安，要冒被人指控說受賄的風險。”
“有這麽嚴重？”她一臉不相信：“一條圍巾而已。”
“你可知本州法律對送老師的禮品價值上限是多少？”
“不知道。”
“多數學區是75美元，城裏學區還更嚴格些50美元上限。而且是全年一個老師所能收的禮品價值。”我繼續說：“事實上，我工作這麽久，我收到或者送出給孩子們老師的禮品從未超過20美元。”
“超過75美元會怎樣？”
“法律有規定，學校要求必須拒收，要麽就得冒罰款和坐監的風險。”
“真有這麽嚴重？”她還一臉不置信。
“還是那句話，規矩既然製定了，就是要遵行的。否則要規矩幹嘛？你想，會有老師冒丟失工作、坐監和罰款的風險收下一條圍巾？還有，你在這個節骨眼上送這麽貴重的禮，當然，對買的起也送的起的土豪或許不算什麽，但對普通美國中小學老師，這實在是一份因為職業緣由收受的重禮，會不會讓老師覺得你女兒小小年紀就有明晃晃司馬昭之心呢? ”
“嗯，那你說咋辦？”
“你自己覺得呢？”
“圍巾不送了，禮品卡咋樣？50塊一個人會不會太少？要不，把老師請出來吃頓飯？畢竟要請老師寫推薦信啊……”
……
這真是一個看似簡單又很難回答的挑戰美國老師職業聲譽的問題。
（待續）
所以送別不送都可以。送的話不必重，心意到就可以了。
請老師吃飯？正常情況下是沒有老師會接受的，一來老師們沒空二來也得避嫌，畢竟校園成績都是老師給的。
本人是最反對給老師送禮的，聖誕送盒巧克力表達一下感激之心就可以了。家長如果都比著送，沒幾天就要像中國的學校一樣烏煙瘴氣了。送厚禮給老師，個人感覺也是對老師人格的一種侮辱。