耕讀農莊
用開花的創意，將司空見慣，變成耳目一新。
梣樹（ash），中文也叫白蠟樹（Fraxinus chinensis），據說，因為可以在這種樹上放養白蠟蟲，所以取名白蠟樹。英文的通俗名字ash，來源於The Old English中的“æsc”，意思是“spear”，即“矛”或“投槍”之意。
因為梣樹的木材堅硬，自古以來人們經常用它做拐杖、棍棒和鞭杆。古羅馬人曾用歐洲梣樹（European ash）的木材做投槍的槍杆。又因為梣樹“品貌”端正，“腰杆”挺直，枝繁葉茂的時候“綠發青衣”，秋葉變黃的時候“金盔金甲”，所以一直是優良的行道樹和遮蔭樹。
目前全世界共有60個梣樹品種，其中有4個原產加拿大。而最稀罕的一個就是藍梣樹（blue ash，Fraxinus quadrangulata 拉丁語的意思是帶有四個角）。藍梣樹的“藍”，起名於它的樹皮可以製作藍色染料的事實。將藍梣樹的樹皮切碎，放入水中浸泡一整天，然後再將水煮開，就可以獲得濃縮的藍色燃料了。
《說文》：“梣，青皮木。” 中國古代稱藍為青，如“青出於藍而勝於藍”。 所謂青皮，不是說梣樹的外皮是藍色的，而是說它的皮經過浸泡後可以製藍。 中藥“秦皮”乃“岑皮”的誤轉。古人認為，梣樹皮製作的藍液，可以清洗眼睛中的“膚翳”，還可以清洗墨汙。
在加拿大早期的原住民中，有人將黑梣樹（black ash）的樹皮剝下，放入水中浸泡後取出，用石頭砸好，然後用它們編製小屋（hut）和籃子，因為黑梣樹的樹皮可以沿著年輪剝成條狀。
在加拿大，歐洲梣隻不過是一種純粹的觀賞樹種。原住民的雪鞋底框，漁叉，獨木舟的肋材等，都是由結實而柔韌的白梣樹木材製作的。加拿大人使用的曲棍球杆——每年消費500萬根——也是由白梣樹（white ash）木材製成的。
有些從事室外工作的人，還把白梣樹的葉子揉碎，將葉汁抹到被蚊蟲咬過的地方。有的北美原住民相信，梣樹能驅除蛇類。他們把鹿皮鞋裏襯上白梣樹的葉子，用以防止蛇咬。
鮮為人知的是，加東Wabanakiyak族中的 Abenakis人編製的男女梣帽，無論在價值還是質量上，都已成為著名的巴拿馬帽和意大利麥編草帽的強勁對手。
神話傳說
古希臘稱梣樹為melia，它與神秘的祈雨儀式有關。古希臘人認為，是梣樹“把火從天堂裏呼喚下來的”，那意思是說，梣樹會招引雷電。
北歐瑞典人則把梣樹稱作世界樹（The World Ash），是守衛、保護地球的聖樹。
古代斯堪的納維亞人的神話《西比爾預言書》記載，世界樹的樹根下麵潛伏著陰沉可怕的寒冷巨人，死亡領地，再往下麵乃是命運之泉，也就是瑞典人的上帝每天召集眾神商討、解決問題的地方，所以，世界樹連接著上帝的世界、人的世界和鬼怪的世界。世界樹乃是生命輪回的中轉站，投胎轉世的靈魂就等候在它的枝條上。
這則神話聽起來很像是樹葬的來曆，但更像是人類從樹而生的另類起源。
說到從樹而生，中國的故事可能比上麵這個更有趣。
有一種流傳甚廣的說法，中國人的祖先來自山西洪洞大槐樹。那首民謠是這樣唱的：
問我祖先在何處，山西洪洞大槐樹。祖先故裏叫什麽，大槐樹下老鴰窩。
很多人都把這個故事與明初朱洪武從山西大移民到北京和中原的曆史事件聯係在一起，但這明顯不是事實的真相。
試想，大樹在古代通常是一個自然村落的地標，但再大的村落也不可能超出十萬居民。明朝中央政府是從整個山西移民，不是僅從洪洞縣大槐樹村移民，而人們卻都說自己來自洪洞大槐樹，這就不能不讓人從另外一個意思去理解大槐樹的象征意義了。
《舊小說. 戊集二. 筆塵》中有“海中銀山”一條，記載著這樣的神話：海中有銀山，生樹，名女樹。天明時，皆生嬰兒，日出能行，玉食時，皆成少年，日中壯盛，日昃衰老，日沒死。日出複然。
中國人罵人有時候也會說，某某不是人養的，是從大樹丫巴裏掉下來的。可見，中國人也有從樹而生的曆史傳說。這與世界上大多數地區的人們相信樹是人類靈魂轉世而來，人類是從樹而生的觀念基本一致，隻不過中國的世界樹不叫梣樹，而叫槐樹。
你家院子裏有ash樹嗎？
