耕讀農莊
用開花的創意，將司空見慣，變成耳目一新。
銀杏，英文名稱Ginkgo，學名叫做Ginkgo biloba L. 。其中，屬名“Ginkgo”是從日語“銀果”轉譯而來，而種名“biloba”中的前綴詞“bi－”指“兩個”，“loba”則指“波浪”，合起來就是“兩片波浪形葉子”的意思。
銀杏在中國家喻戶曉，隨處可見，光是銀杏之鄉就有好多個。雖然貴為國樹，可一般民眾並不知道它入選的理由，掌管市政建設的官員，也沒有因為它是國樹，就不對它施行任意的更換替代，移植搬遷。
更令人奇怪的是，銀杏為中國原產，可名稱卻由兩個字組成。要知道，中國古代給植物命名的法則是，凡中國原產的，都以單字命名，如桃、李、桑、槐；凡外來的，則加一個前綴，如胡蘿卜、胡椒、洋蔥、洋槐。銀杏既為中國原產，為何名稱不符合古代命名法？銀杏的單字古代名稱到底叫什麽？（最近，有美國華人學者研究考證出，銀杏在中國古代的正式稱謂是“枰”，根據樹葉的形狀命名。詳請查閱 http://blog.wenxuecity.com/myblog/64779/201501/37376.html ）
而在北美，物以稀為貴，人們不僅喜愛、珍惜、推崇銀杏，而且把show銀杏葉子當成了一種文雅的hobby。很多電視台、藝術設計工作室、園林施工公司、圖書作者，都把綠色的銀杏葉子當作logo。
在北美也絕少有奢侈到像中國、日本那樣，把銀杏作為行道樹的，多數是把銀杏當作園林造景中的大品（Specimen）小品（Accent），植物園中的貴賓，或者陵園中的樹葬、墓碑樹。
同樣是兩片波浪形葉子的銀杏，中國北方習慣稱其為“鴨腳木”，而北美則愛稱其為“少女髻樹”（maidenhair tree）。一個踩在腳下，一個頂在頭上，孰貴孰賤，不問自明。
銀杏成為中國國樹的理由
著名國學大師、“新儒學”八大代表人物之一的馮友蘭先生，在他的《三鬆堂自序》中曾說過：“我國家以世界之古國，居東亞之天府，本應紹漢唐之遺烈，作並世之先進。將來建國完成，比與世界曆史，居獨特之地位。蓋並世列強，雖新而不古；希臘、羅馬有古而無今。唯我國家，亙古亙今，亦新亦舊，斯所謂‘周雖舊邦，其命維新’者也。”
從這段描述中可以看出，中國的國家特質就是曆史悠久，文化源長，曾經幾度輝煌，而且履新不衰，古今如一，正所謂“舊邦新命”。 要為這樣的一個國家挑選國樹，自然要考慮“門當戶對”的問題，也就是起碼符合這樣幾個標準：本國原產；栽種曆史悠久；栽種範圍廣大；能代表國家的秉性。
銀杏是地球上為數不多的“孑遺樹種”、“活化石植物”之一。早在1.5億至2億年前，銀杏就在地球上出現了，並廣泛分布於世界各地。大約300萬年前的新生代第四紀冰川時期，與銀杏同門的其它植物全部滅絕，隻有銀杏幸存了下來，而且僅在中國浙皖兩省交界處的天目山餘脈長興地區保存了些許“根苗”。
銀杏後來逐漸傳遍全國，宋代傳入日本。歐洲人於1691年第一次在一個日本佛廟花園裏見到銀杏樹種。1712年，一名德國醫生才把它引種到歐洲，後來又傳到美洲和世界各地。換句話說，現在世界各地栽種的銀杏，都是源自中國，所以，選擇銀杏作為國樹，符合本國原產的條件。
銀杏不僅逃過了史前的災難，而且它在漫長的地質時期居然能夠保持物種的遺傳穩定性。據報道，中科院的化石專家曾在考察“長興灰岩”時，將2億年前的銀杏化石拿來同現在的長興銀杏比較，發現兩者竟毫無變異。銀杏“亙古亙今”的秉性，非常能代表中國的國家特質。
中國人栽種、養護銀杏曆史久遠。佛家和儒家都十分尊奉銀杏，認為它是聖樹。全國許多名山大川和寺廟也有銀杏的身影。現在還存活的銀杏樹有達1500－2500年以上樹齡的。
銀杏之所以壽命長，是因為它的抗性強，枝葉富含抗蟲毒素，並且能抗輻射。據說當年日本廣島被原子彈襲擊後，唯一存活下來的樹種就是銀杏（僅存的花卉為文殊蘭，因此被日本和台灣稱作“和平花”）。
銀杏還有“再生複幹”的本領，即主幹或主枝受損後，次級樹幹常常代替老幹繼續生長發育，從而形成“五代同堂”的奇特樹幹景象。
銀杏在中國不僅曆史悠久，而且範圍廣大。從沈陽到廣州，自東部沿海達西藏地區，均有栽培分布。
神奇怪誕的傳說
中國人常把“老”和“怪”聯係在一起，所謂“古怪”、“古靈精怪”、“老不死”等，均指此意。不知是否因為銀杏“老不死”的原因，中國民間流傳著許多關於銀杏樹老成精、誘騙男女的傳說。其中，最煞有介事、饒有趣味，且淒婉動人的一則，恐怕要數台灣民族學家胡耐安先生在他的《遁園雜憶》中記載的那篇“樹怪”故事了——
1900年以前幾年，豫、皖兩省交界處某縣治衙門的花園裏，有棵古銀杏樹作祟。某天月夜，州官王公在池橋上宴請賓客，通宵達旦，眾皆酣醉。銀杏樹怪乘機把王公宴席桌上的酒壺偷了去，還把跟隨王公多年的家奴、憨厚老實的壯小夥小寇，也強虜而去。
王公一夥苦尋了三天，活不見人，死不見屍。直到第四天清晨，有人循著隱隱約約的呻吟聲，在一棵老銀杏樹邊找到了小寇，他被夾在銀杏樹的空樹幹裏，頭朝下。當人們找來鋸子，鋸斷樹幹救出他時，發現他已奄奄一息。
令人費解的是，樹中空隙直徑不足一尺，而小寇膀大腰圓，如何被吞進其中？更讓人稱奇的是，小寇蘇醒過來後，一直若有所失，神思恍惚，口中常常念叨“卿卿”。十幾天過後，他的症狀不但沒有減輕，反而更加嚴重。
後來，王公調任他州，小寇隨往。臨行前一晚，小寇的病情加重，一個勁地低頭細語，似有“無限隱痛”。王公以為他是患了青春期相思病，就把他送回老家成了一門親事。小寇婚後，喜得一子，之後，便不知所往。
多年過後，王公於新任州府中接見前任幕僚，獲知舊時花園裏出現了一男一女兩個“樹怪”，大白天現形於花園之中，男的貌似小寇，女的美麗如仙。……
關於這個故事的可信度問題，作者在序文裏一再強調，故事直接來自王公本人的講述，而王公又是翰苑清才、正人君子，所以，聽來言之鑿鑿。
現代科學也證實，少數植物的性別決定係統，也就是性染色體，跟人類的相似，而這少數植物主要指的就是銀杏，所以，世界上存在人樹相戀、動物與植物成親的浪漫奇緣，也未可知。
雌雄識別的Tips
在銀杏的雌雄識別問題上，中國的經驗人士自信地認為，雄的枝條收攏，側枝與主幹的夾角較小；而雌的則枝條開展，側枝與主幹的夾角較大。美國學者可沒有中國行家這樣自信，他們認為中國行家的這套識別辦法不可靠，因為它隻對由種子繁殖的植株有部分效果，而對由無性繁殖的植株則通常無效，更何況有些雄性的枝條，在經受積雪重壓和機械懸墜後，也會像雌性的一樣“開展”，以此辦法識別銀杏雌雄，難免有誤導之嫌。
在他們看來，識別銀杏的雌雄實屬不易，尤其是在幼苗時期。銀杏通常在25－30年以後才會結果——中國稱銀杏為“公孫樹”，其實正是表明銀杏的這一特征——公公種樹，至孫子輩長大才能嚐到果實。而在它結果以前，很難判定它的性別。
既然很難識別，那就幹脆不作識別的嚐試。在老美看來，銀杏的主要價值在審美觀賞，而非品嚐、利用其果實，所以，他們對雌雄一視同仁，不予區分。
但在講求“木須成才，花必結果”的中國社會，銀杏的果實一向是被重視並重用的，現在開發利用銀杏的中藥和保健飲品，可是了得,所以，人們就比較在乎銀杏的雌雄。但在如今普遍注重環境綠美化的地區，在意銀杏的性別實際上已沒有多大意義。
至於說銀杏是否是慢生樹種，流行的說法一樣存在著不嚴密的傾向。很多人都說銀杏壽命長、長得慢。其實，這不完全正確。正確的說法應該是，銀杏在幼苗時期生長迅速，隻是到了一定的年限（通常是5－10年）後，其生長速度才開始漸漸放緩，而不是一開始就慢。
多年前在 San Jose報上看到一段新聞：市政府接到市民的投訴，說是有一段銀杏路樹惡臭難聞，要求挖掉再栽種其他樹種，結果如何就不得而知了。（好像說的是 Evergreen 一帶）
孔子培養教育過三千弟子，他的政治倫理主張也影響中國數千年，這足以證明，孔子和他的儒學思想是可以作為社會榜樣複製、再生、傳遞和模仿、學習的。而周公的人品和貢獻，孔子不能及，後世也無人能及，千古一人而已。所以，作為他的象征，當然也是世上唯一。
不過，這隻是我的一點朦朧意識，不能作為研究結論。我們可以再進一步探討。
枰，顯然是根據樹葉的形狀命名的，一如橡樹最早也是根據樹葉的形狀命名。“平”為兩等分的意思，且字形與銀杏樹葉的形狀酷似。棋枰的“枰”也是對稱兩分的意思。
感謝造訪並賜教！
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枰: 中國最早稱銀杏為枰。詳見拙文：
http://blog.wenxuecity.com/myblog/64779/201501/37376.html
中國人就叫它是“銀杏”吧。
美國確實有很多銀杏樹，雖然葉子美麗無比，但有的雌性的銀杏樹結果後，讓整條街都充滿了揮之不去的臭味，居民頗有怨言，也是DC一景，嗬嗬。
銀杏苗可以用銀杏果培育。在國內時曾見我父親把銀杏果大的一頭在水泥地上磨個小口子再種盆裏，好像很容易就發芽了。我到了美國後也試過，沒成功。可能跟銀杏果的新鮮程度有關吧。