《炎興》二．詭道之作（廿三）

（二十三）

陽安關城大宴，我沒吃到一口。

一連三日高燒昏睡，盡夢見些稀奇古怪的事：我與鍾會在成都廣場台上吟詩對賦，逗得台下觀眾大笑；成都太學裏塞滿了年輕人聽講，主講人竟是養母；我和嵇縈仰望星空，睡在沒有內城的子龍山上，山下是點點敵軍星火，兩軍拚殺，血雨腥風，這一戰似乎永遠沒有盡頭……

大叫一聲，惡夢醒來，衣裳濕透。鍾會已經領著十萬大軍，順金牛道西行南下，去了劍閣。

田續也被留在關城。他說鍾會命他帶上五千兵馬，與我一起去陰平找鄧艾。他會想辦法讓我回成都。

我那匹黑馬竟然還在。原來黑馬屁股烙上了軍假侯官印，一般人不敢牽動。
它似乎認得我，「噗」了我一臉吐沫。

身體虛弱，又休養了幾日，隨軍由關城徐徐西行，這是一個多月裏第三次過陰平橋。秋葉落盡，近山蕭索，冬雪初降，遠山白頭，腳下江水不再呼嘯，景穀道旁的江麵平靜無波。到了陰平，已是九月下旬。

陰平縣城東門大開，魏兵推著一輛輛載著金黃麥穗的糧車進城，一問之下，竟是從二百多裏外的遝中推過來的。
城中廣場的麥穀堆積成山，數千名軍士辛勤打麥，雖說豐收令人喜悅，他們卻掛著勞苦愁容。

收獲的是漢軍的努力，是不是缺了點成就感？

漢人遺之，魏人得之，不如人遺之，人得之，總之別浪費糧食。吃飽了才能清談遺之，得之。

薑維棄糧，鄧艾留在陰平橋頭以西；薑維殺敗諸葛緒，卻來不及救關城，好歹全身而退，力保劍閣。

而鄧艾還在陰平。

「鄧大人，好久不見。」 田續眯眼堆笑。

鄧艾沒笑，印象中他也是個不笑的人，低垂的眼皮下炯炯透光。

「田護軍，請回。本將自給自足，不接受施舍。」

老頭子說起話來還是沉穩雄厚，要人肅然起敬。
九年不見，他依舊披著一件彩繡黃錦袍，但風霜在他的臉上刻劃得更深，嘴下那搓雜色小須已經潔白如雪。

「是這樣的。聽聞鄧大人上表，要由陰平取小道出兵，兵向漢德陽亭，再走左儋道取涪城，攻其不備，出其不意，使賊將薑維首尾不能相應。鍾鎮西十分敬佩鄧大人的進取心，特派末將引本部兵馬，支援軍需物資，鱗甲盔萬具丶鐵刀萬柄丶糧萬石。」

鍾會預測鄧艾要走陰平小道去江油，怎麽他上表要攻漢德陽亭丶走左儋道？那是另外一條路啊……

「鍾會消息靈通，出手挺大方啊。這好意本將心領了。帶回去，讓他自己用吧。」
「大人，鍾鎮西在陽安關城繳獲大量賊兵物資，而先前討賊，大人也出了力，本該分得一部份戰利。」

「本將出力？」鄧艾背過身去。

「田護軍啊，你本是忠厚的人，什麽時候嘴巴變厲害了？是不是跟鍾會太久了？」
「不敢。大人，鍾鎮西也是一番好意。」
「這不是好意，這是瞧不起人，催我出兵。師司馬丶我兒，送客。」

老頭子身邊站出兩名身穿虎紋胸甲，威武雄壯的武將，都比他高出一個頭不止。
右邊那個麵色陰沉，似有重重心事；左邊那個英氣煥發，我認得他！惠唐亭侯鄧忠，牛頭山下與小玉和薑維單挑，武藝高強，我還拿元戎弩射他。嗬嗬。

不好，千萬別給認出來了！

「鄧大人這麽說，末將怎麽回去交待呢？念在我多年從事於大人……」

「哼。」 鄧艾回過來，已是眥目橫眉！「忘恩負義，還有臉回來見我？」

「末將既然領著鎮西將令來，也是誠心協助大人討賊，何必苦苦相逼？」

「還裝傻？你帶來這五千老弱殘兵，是鍾會派來拖慢本將行軍的吧？」

田續臉色鐵青。

「鄧大人罵我，我認了。但我把大人想見的人帶來了。」

田續回頭，向我招招手。

「呃啊……很高興再次見到鄧大人！我是九年前襄武鄧軍侯的兒子！」

「鄧子茂對吧？」 老頭子麵色稍緩。「你進了蜀國朝廷，田護軍就帶著你投靠鍾會了。關城蔣舒領兵來降，立了大功，鍾會的賞賜不少吧？」

鍾會給了我一個新任務。
還有幾十貫魏錢，我用它們張羅了嵇縈的琴與布包。
總不能把這個告訴鄧艾吧？趕緊編一個能聽的理由……

「鍾將軍給在下的賞賜就是……回來見鄧大人。」

這也太肉麻了點，雖然這麽說也沒錯。

鄧艾麵無表情。不妙不妙……

「你跟我來。師司馬，讓田護軍的人馬加進來打麥磨粉。你已經進度落後，限你倆五日內齊備！」

師司馬？這算不算犯了晉公兄長的名諱……

「末將已經盡力鞭策，隻是士卒庸懶！」

「唉。」鄧艾搖頭。

「萬石糧食在前，誰不想飽餐偷閑？鞭笞驅策，就是拿鞭子抽！恩威並施！」

「末將早抽了！但士卒反抗，懶散變本加厲！將軍的兵太驕橫！」

老頭子大步上前，一把推上師司馬的胸口！

「有眼無珠，不識天下精銳！五日之內不準備妥當，兩人同按軍法！」

田續與師司馬對看了一眼，好歹能留下來。
征西司馬，在季漢少說秩比千石。鄧艾為什麽對自己的副將這麽差？

跟著老頭子的小碎步，鄧忠走在我旁邊，後頭還跟了一行護衛。

「鄧茂，我看你很眼熟。」 鄧忠上下打量著我。不好不好……

「對，鄧大哥，我們九年前見過，我還誤認你是鄧大人呢。」
「嗯？沒印象。但我最近一定見過你！」
「不會吧？在下一直在成都，才剛回來。」
「好吧，或許是我記錯了！但我有事問你。你騙了諸葛緒，放薑維過陰平橋頭，身為魏人，怎麽幫起蜀賊？」

怎麽全天下都知道是我……

「我兒不可無禮！」鄧艾回身，隻手把鄧忠撥開。

「他有重要任務在身，偶爾幫蜀國人是任務的一部份。」
「怎可以助賊為虐？」
「哪裏為虐了？他害死大魏子弟兵了嗎？沒有他，陽安關城下還要多幾千具屍首！」
「不為虐，也是為虎作倀！此人立場不定，心誌不堅，爹快斬了他，以絕後患！」

「住口！」嚴父令下，我卻早嚇出一身冷汗。

「他做這一行，兩麵為難，朝不保夕，付出青春卻不立功名，這得有多大的犧牲決心？你自認比得上嗎？」
「當然！而且我絕不騙人！爹自小教導，做人不得欺騙！」
「不騙自己人，沒叫你不能騙敵人！兵者詭道也，戰場上沒有信義，不欺敵丶不殺敵，就是自掘墳墓！你不明白這點，就永遠不能獨當一麵！」
「我願正麵破敵！」
「那是你還沒遇到強勁的對手，不知天高地厚的渾小子！」

鄧忠呆立原地，耳根發紅。
他好歹也三十了吧……說起話來還像十七丶八歲的諸葛尚一樣。

「空談誤事。我兒領先鋒兵符，去眾軍間挑選五千個年輕力壯的，每個帶上鐵鍬丶長刀丶麻繩，不足的找工匠造去！限你月底前齊備！」

「領命！」鄧忠抬頭挺胸，邁步走開。

「唉。」老頭子拍拍我的肩，痛……

「你別放在心上。我兒人如其名，公忠不阿，吃苦耐勞，就是沒吃過自己人的苦頭，有些單純。這也是本將的過失啊，一年到頭在外地，當他是副將使喚。世道險惡，你們同宗，血濃於水，要彼此提攜，切不可窩裏鬥。知道嗎？」

「是。貴公子很像我一個好朋友，凜凜正氣，慷慨奉公，是大人與大魏之福。」

鄧艾乾咳兩聲，微微搖頭。「他該向你學學。你心胸寬廣，不計榮辱，難怪在蜀國當上大夫。是不是不想回來？」

「不敢，隻是時運偶然。其實九年來，在下每天都想著回來。」
「難為了你。時運弄人啊。我不怪你跟上鍾會，隻怪田續；也不怪你騙諸葛緒，你幹這行太不容易。」
「感謝大人理解。」
「本將也得盡本份。當初承諾，自己一調開雍涼，就接你回來，替你表功成親。可惜本將還在陰平。」
「大人記性好，承蒙厚愛。在下……已經不想表功成親了，能跟著大人征戰就心滿意足。」

「哈哈哈。」第一次見到鄧艾大笑！他嘴裏缺了好幾顆牙齒。

什麽時候我能把任務與拍馬屁合而為一了？我不想變成那樣的人啊……

「厚愛，算吧。你祖上住過潁川嗎？」
「不清楚，我父親生在洛陽。」
「哦，本將說個故事吧。」

隨著鄧艾一路往城樓走，路過不少辛勤操練戰技的軍士，一個個麵色黝黑丶熊腰虎背，不少人紋身塗麵，短發虯髯，似乎是胡兵。他們一見鄧艾來了，原地挺腰站正丶雙目直視，口中卻不叫「鄧將軍丶鄧大人」。

「我小時候住在新野，家裏窮得沒衣服穿，靠著給人務農放牛，混口飯吃。武帝南下，劉備打不過，要逃，新野的富人怕，跟著劉備逃，我傍晚牽牛回來，牛主人走了，整間屋子空蕩蕩，一粒米也沒留給我。那年我十二歲。」

知道老頭子出身貧窮，卻沒想到如此卑微。

「武 帝把剩下的新野戶口內遷到汝南，我支身流浪許昌街頭，看到募兵屯田的告示，心想投身軍旅，好歹有飯吃，再說戰亂頻仍，立了軍功，還能過上舒服日子，就參軍 了。我上麵是一個同郡老吏，差不多就我現在這個年紀，我喊他老鄧。老鄧看我工作賣力，又是同鄉，百般照顧我，教我屯田墾植的道理，獲益匪淺。老鄧說我心思 縝密，做屯田小卒可惜了，要資助我上學堂，替我開開眼界。本將能有今天，最感謝他。也是時運啊。」

鄧艾輕歎了口氣，轉身看我，目光裏是長者的慈祥。

「唉，如今換我是老鄧了。鄧茂，你老家未隨劉備南下，想必與我家情況差不多，看見你覺得特別親切。我快四十歲才被司馬太傅發崛重用，你二十多歲就從平民升上大夫，是塊可造之材。現在你回來了，又得從頭開始。千萬不要灰心喪誌，努力才有機會，靜待時運，緊緊抓住！」

「是，感謝大人教誨。」
「別學他們叫大人，叫我老鄧。」
「但大人，老鄧將軍貴為三軍統帥……」
「你又沒有軍職，當我是親戚就行了。」
「在將士麵前似乎有些失禮。叫鄧伯伯好嗎？」

鄧艾咧嘴點頭，嘴角的皺紋幾乎可以夾住蚊子。

我祖上是積了什麽德，走到哪裏都上人家的船？
但鄧艾這艘船不一樣。他想報恩，把自己得到的福份傳下去。
我真該學習他，也不隻造福同鄉子弟……

鄧艾領著我走上城樓，扶牆遠眺。
陰平縣城就像一個小遝中，三麵都是陡峭的山勢。峰頂雲霧飄遊，不生樹木，土石間積雪片片。山高穀深，刮來陣陣刺麵寒風，鄧艾卻不為所動，隻是嘴下白須隨風搖曳。

「鄧茂，給你個忠告啊，你離田續遠一點。」

我忍不住打了個冷顫，

「……他不是鄧伯伯的舊部？」
「他能背叛我，當然能背叛你。當初說走就走，現在還有臉爬回來？君子以直報怨，何必給他好臉色。」
「……但田續對晚輩非常好。」
「因為你是他的保命護符。田續這種人啊，光靠祖先保佑，襲爵享福，名過其實，不學無術。本將是怎麽教兒子的？若不經千錘百煉，寶刀也是廢鐵一塊！」
「但田續做的是幕後……」
「這 世上像田續丶鍾會這樣趨炎附勢丶攀龍附鳳的多著是。哼，膏粱子弟，醉生夢死，霍玉揮金，宴遊享樂，不知民間疾苦！但你我不同。我等親手發家丶建功創業，意 堅誌高，勤勞不懈，為生民謀福，創造時勢！而權貴顯要的無能後代總是想盡辦法排擠我們。我們得團結起來！你與鄧忠以兄弟相待，好不好？」
「……好。」

可是我相信田續，還多過我相信老頭子。
我也算是個攀龍附鳳的吧？先前靠上養母，現在又搭上一個鄧伯伯……

「鄧將軍！劍閣軍報來了！」牆腳下一陣鐵鱗碰撞的鏗鐺聲，高大的武將氣喘噓噓地跑上城樓。

師馬司，不對，師司馬雙手遞上一張紅蠟封口的黃紙信封。

「我不想看鍾會的字，你拆開念吧。」

「是。……征西將軍鄧侯士載兄惠鑒，我軍強攻劍門關不克，死傷過千，兵回屯漢壽丶駐葭萌關城，望兄指點戰策為盼。另遣護軍田續五千兵馬助戰，聊表寸心。弟鎮西將軍持節督關中軍事鍾士季，景元四年九月廿二。」

鄧艾雙眼微閉，隻手靠牆撐頭。

「十萬人死傷過千，雞毛令箭，矯情之至。這是鍾會沒了主意，看到本將上表內容，催本將發兵相助呢。師司馬，你知道該怎麽做了嗎？」

「……將軍請直說！」

「唉！大將軍主簿，難道盡似你蠢不可及？三軍將動，軍糧最為緊要，五日！絕不寬限！」

師司馬沒有答應，隻是低著頭退下。
鄧艾的官比九年前大得多，脾氣似乎也比九年前暴躁。為什麽？

「唉，麻煩呐。」 鄧艾揉搓著眉心，心神疲累溢於言表。

「鍾會安插進來一個心腹田續，晉公安插進來一個心腹師纂，成事不足，敗事有餘，這仗是想贏還是不想？」

原來師纂是司馬昭主簿，派來監視鄧艾的，就像他派衛瓘看著鍾會。
看來魏將不好當，隨時有雙眼睛在背後監視。嵇縈說鍾會用絲線操縱身邊的人，但鍾會的舉手投足不也受製於司馬昭？
鄧艾也不過是司馬昭的一個棋子，雖然他親手發家丶力爭上遊...

「鄧伯伯一定能贏的。」

「哼，贏薑維容易啊。」鄧艾重重地搖頭。「贏自己人難。鍾會斬許儀，你知道為什麽？」

「因為他說鍾會是晉……」
「因為許儀造的浮橋破了個洞，差點讓鍾會掉到大江裏淹死，鍾會心胸狹窄，麵子上掛不住，才借故報複！這又是為什麽？」

「因為死在自己人手上，是千古笑談……」
「對！大丈夫縱橫沙場，就算要死，也得死在十倍於己的敵人刀下！」

老頭子雙眼裏遍布血絲。
真怕他一激動，說了不該說的話，被師纂聽見……