笨狼發牢騷
發發牢騷，解解悶，消消愁
An Rong Xu
中國深圳的一名智能手機用戶。這個國家的科技產業在某些方麵超越了美國，尤其是移動業務。
香港——在通訊應用Snapchat和Kik裏，人們用仿佛毫無章法的棋盤一樣的條碼建立聯係，用智能手機拍照分享信息。Facebook打算在其Messenger應用內增加叫車及付款功能。Facebook和Twitter已經開始提供視頻直播。
所有這些新動向都有一個共同點：相關技術最初是在中國流行起來的。
微信和支付寶這兩個中國應用很早就開始利用名為二維碼的條碼式符號，讓人們方便地支付購物款項或轉賬。兩者的用戶都無須切換到其他應用，就可以叫一輛出租車或者一份披薩。視頻直播服務YY.com多年來一直讓年輕的中國網紅可以在家裏的攝像機鏡頭前拗造型、聊天、唱歌。
矽穀是長期以來的世界科技之都：它孕育了了社交網絡和iPhone，並讓這些科技產品在全球範圍內流行開來。中國則一向遭到指責：它總是對矽穀亦步亦趨，在政府審查推波助瀾之下，中國版穀歌(Google)、YouTube和Twitter紛紛崛起.
但中國的科技行業——尤其是移動業務——在某些方麵已經領先於美國。一些西方科技公司，甚至包括某些大公司，正從中國企業那裏尋求創意。
“我們認為中國是走在前麵的，”Kik創始人泰德·利文斯頓(Ted Livingston)說。該公司總部設在安大略省的滑鐵盧。
這種轉變表明，中國在全球科技產業的發展方向上可能享有更大的話語 權。 在中國，用移動設備支付賬單、定購服務、觀看視頻、尋找數據的人，比全世界任何地方都要多。去年，中國的移動支付交易總額超越了美國。據一些人估計，一種 叫做“P2P借貸”的新型非正規網上銀行的貸款總額也已經超過美國。
在全球範圍內，隻有中國最大的互聯網公司在規模上能與美國最大的互聯網公司相提並論。滴滴出行在和優步中國展開曠日持久的競爭之後，於本周將後者收入麾下。這表明，至少是在國內，中國玩家可以跟運作最成熟、規模最大的美國初創公司一較高下。
從劉正在北京市中心開的麵館，可以窺見在線支付和宣傳的未來。60歲的劉秀娥和她的鄰居、55歲的張立新，在微信上看到了這家麵館的信息。他們點了午餐，付了款，在店外自拍並把照片發到了網上，用的都是同一款應用。
劉正說，自動下單和支付意味著他可以削減雇傭服務生的開支。“以後我們就隻需要一個人在餐廳，一個人幫忙找座。”
行業領導者指出，中國在很多領域都是最先試水者。線上約會應用Tinder出現前，中國人就在用一款名叫陌陌的應用跟附近的單身人士調情了。亞馬遜(Amazon)首席執行官傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)開始談論用無人機送貨前，中國媒體就報道說，當地的順豐快遞公司正內測無人機配送服務。微信推出應用內即時新聞比Facebook早很多，它還在WhatsApp之前開發出了對講功能，在Snapchat之前開始大量使用二維碼。
此外，在美國的千禧一代通過Venmo這款應用轉賬之前，中國的老老少少已經在使用基於智能手機的數字錢包投資、銷賬、支付賬單、從商店裏買東西。
“坦白講，中國抄襲美國這種說法好多年前就過時了，在移動領域事實 恰恰相反：美國常常抄襲中國，”科技調研公司Stratechery的創始人本·湯普森(Ben Thompson)說。“例如Facebook Messenger，要弄清它的發展路線，最好是以微信為鑒。”
Facebook的發言人拒絕置評。騰訊未回複置評請求。
Facebook等公司的高管以及Kik等規模較小的競爭對手，正努力複製已經在中國出現的東西：占據絕對優勢的在線平台，用戶會花很多時間待在這些平台上。它們的許多努力都以聊天為重心。
“關於聊天很酷的一點是，它已經成為你日常生活中的一種操作係統，”利文斯頓說。“來到一台自動販售機前，點餐，叫車：聊天可以為這些互動提供驅動力，這就是我們在微信中看到的。”
中國在一些重要的領域還處於落後位置。性能最強的高端服務器和超級計算機在某種層麵上常常要仰仗美國的技術。虛擬現實初創企業落後於國外的同行，穀歌的無人駕駛技術領先於百度。中國的許多產品也不像美國的同類產品那樣精良。
許多分析師表示，中國最大的優勢在於，它基本上是在1976年文化大革命結束後從零開始發展出許多行業。與銀行和零售商已經對消費者有很強掌控力的美國不同，中國國有放貸機構效率低下，零售商的擴張始終跟不上規模迅速增大的中產階級的需求。
許多中國人從未購買過個人電腦，這意味著對中國6億智能手機用戶而言，智能手機是他們的主要的——而且往往是第一個——計算設備。
“美國是信用卡普及度最高的國家，而且幾乎所有美國人都有個人電腦。但在中國，所有人都是時刻在使用手機。在移動商務和移動支付方麵，中國已經領先於美國，因為它跳過了PC和信用卡的階段，”湯普森說。
中國企業對待互聯網的方式也有所不同。在美國，科技企業重視應用的簡潔性。而在中國，三個最大的互聯網公司——阿裏巴巴、百度及微信的創造者騰訊——則爭相打造一個單一應用，然後將盡量多的功能融入其中。
在阿裏巴巴的淘寶購物應用中，人們可以購買食品雜貨，買網絡遊戲卡，搜尋附近商鋪的折扣。百度的地圖應用可以讓用戶約優步(Uber)平台上的車，預定餐廳或酒店，訂餐，買電影票，還可以找到所在位置附近幾乎所有類型的商鋪。
騰訊向其他企業開放了微信端口，允許它們在微信平台上開發自己的應 用。E保養是一家讓用戶可以在智能手機上直接下單預定汽車保養服務的創業公司，在創立之初它幾乎完全依賴微信招攬生意。E保養創始人之一高峰表示，公司目 前依然很依賴微信，有50%的支付和20%的新客戶來自該應用。
“我們是從微信開始的，它原來是我們主要的客戶來源。”他說。
據野村證券(Nomura)統計，通過售賣服務和在線遊戲，微信每年可以從每個用戶身上獲得7美元的收入。微信有大約7億用戶，超過了中國智能手機用戶的總量。出現這種情況，有一部分原因在於一些用戶身在國外，還因為有些人有多個微信賬戶。
這些營收有相當多並非來自廣告——這可能跟美國有所不同——而是來自微信上銷售的遊戲、服務和商品。風險投資公司恩頤投資合夥人周一華(Carmen Chang)表示，這兩種模式或許無法從一個市場移植到另一個，但它們可以相互借鑒。
“中國能發展出許多有富有創意的商業模式，它們出現在一個與美國不同的經濟環境裏，”在中國和加州門洛帕克兩地生活的周一華說。“不管矽穀是否承認，它已經對我們和我們的思維產生了影響。”
