北美曹先生
5年前在新浪開博（同樣的博客名字：北美曹先生），主要撰寫北美教育、投資、文化、管理等方麵的文章，借文會友，並希望能助人助己。現同時在文學城開博，希望能得到這裏新朋友的關愛和支持！謝謝！歡迎來溫哥華！
去年11月23號至12月12日，去東南亞旅行3周。如果要給這次旅行確定個主題，那可能是：對於像我這樣的移民北美的第一代大陸移民，如果將來要葉落歸根或者歸鄉養老，那麽哪裏會是比較理想的歸宿呢？
我們這些在上世紀六、七十年代出生的人，趕上恢複高考、社會巨變的大時代，即便是在國內打拚，不少人也都從原來出生、長大的小地方來到了大城市讀書、工作和生活，星移鬥轉間完成了人生一次或幾次的移居。
這一大波人又恰逢上世紀八、九十年代開始的留學移民潮，其中的一些人又或早或晚選擇去了美國、澳洲、歐洲、加拿大等地，開始了一種全新的移民生活。
現在，無論在哪，這批人都正向退休靠攏，在盤算自己的晚年生活。而其中的一個問題是：晚年要生活在哪裏？如果葉落歸根，我們的根又在哪裏？
葉落歸根，這個“根”更多是指出生和成長的那個地方，或者說是在記憶深處、骨子裏麵最懷戀的那份東西（熟悉的文化和鄉情）。如果是在國內，晚年想生活在哪，可能都不是一件難事；但是移居國外，想回去養老並不容易。
如果當年生活在北、上、廣、深這樣的大城市或者還不錯的二線城市，那麽回去的感覺可能還好，但如果是從那些欠發達的小地方走出來，那麽回去不僅很難找到心中那份依戀，而且那種生活已遠非自己的身心需求了。
那是真的回不去了！那是否還有其它地方能替代身心的“根”呢？像新加坡、台灣、香港等地就往往成了這種替代性的考慮。
- 關於新加坡
上一次去新加坡是在2020年的1月，一晃快4年過去了。那次還同時去了香港，並特別比較了兩地的發展走勢和背後的社會政治等問題。新加坡正如上次去看時預想的那樣，這幾年飛速發展，令人歎為觀止。
這次去的一個明顯感覺是物價高了不少，這可能是多種原因造成的，其中一個最主要的原因是選擇去新加坡的富人越來越多了。據新加坡政府統計，2023年新增外來人口超過30萬人，這裏麵中國人就占了相當的比例。為了限製房價過快增長，新加坡在2023年4月把外國人購房稅從30%提高60%，從這個全球最高的購房稅不難看出新加坡火到什麽程度了。
展望新加坡未來5-10年的發展，不難做出預判，新加坡將繼續收益於世界地緣政治的衝突，全球尤其是亞洲的資本和財富將繼續大幅流入新加坡，讓新加坡逐漸穩居亞洲第一金融中心的地位。但更長遠地看，新加坡能否長期領跑亞洲還是個問號。
因為新加坡的過於狹小和氣候濕熱，所以從新加坡移民到歐美國家的鮮少有再移民回去的，同樣在北美的大陸移民也不太可能去新加坡尋根養老。新加坡這個地方，待久了想離開，離開了就很難再回去；因為來新加坡，似乎更多的是為了生存和發展，而這裏的生活味並沒有那麽足。
◎ 關於台灣
上一次也是第一次去台灣是在2013年的3月，十年有餘了。第一次去台灣，主要在台北附近逛逛，對台灣和台北好感有加。這一次落地台北，覺得這10年來沒啥大的變化。其實，在很多人眼裏，台北至少有30年沒啥變化啦，因為從城市本身的建設和外貌來說，台北想有大的變化也不太可能的。
當然，台灣或者台北這10年也有變化的。尤其是在全球動蕩、三年疫情和世界新格局形成過程中，台灣能很好地保持平穩的社會發展和經濟增長。台灣這10年人均GDP增長了50%，這在全球看都是名列前茅的，而2022年台灣人均GDP已經超過了日本和韓國，成為東亞第一。
台灣這10年的發展很大程度上得益於半導體產業的厚積薄發。台積電已成為亞洲市值最大的公司。在台灣走走，總能聽到台灣人對台積電的讚許；而台積電到哪裏建廠，都能帶動當地的房價大漲。台灣股市在2023年收漲26%，成為亞洲最強股市。
上一次隻是逛了台北都市圈，這一次把台灣剩下的幾個主要城市，像台中、台南、高雄等地都逛了。在台灣旅行很方便，坐高鐵或火車就可以通達這幾個主要城市。
這幾個城市裏，據說台中發展勢頭最好，也是這幾年台灣人最想移居的城市。不過在我看來，高雄建得更好，更願意駐足停留，可能這和我個人更喜歡港口城市有關吧。
這次還特意去了台灣日月潭。這雖然冠稱台灣第一旅遊景點，但如果從溫哥華過去旅行，相比加拿大眾多的山川湖泊，這日月潭的美景屬實算不上什麽，隻是被中學課本忽悠得今生必須得去一趟呀。
我這一次去台灣的感覺沒有上一次好，最主要就是台北的摩托車太多了（其它城市也很多），噪聲大汙染多，我很奇怪這些燃油摩托車為何沒改成電動摩托車。上一次沒有特別在意這個問題，這一次卻感覺很不舒服。這也許是台北相比新加坡、香港，在城市治理方麵最大的不足吧。
去台灣一定要去逛夜市的，台北士林夜市、台中逢甲夜市和高雄六和夜市等等都是聲名遠揚的，而確實值得去大快朵頤的。
在台灣，無論走在哪，煙火氣、生活味都是最為充足的，而正是這種鄉情鄉味才是遊子最為懷念的，所以常聽說在美國、加拿大的台灣人會葉落歸根，返鄉養老，這多少與此有關，當然台灣的養老條件也是非常好的。但是對於大陸移民來說，除非有特殊的關聯，否則隻能常去轉轉，想去養老是很不現實的。
台灣的未來既清晰又模糊，因為兩岸關係就像懸在頭頂上的達摩克利斯劍，總是從根本上製約和影響台灣的長遠發展。但這一點台灣人或許從骨子裏早就習以為常了。另外一個負麵的影響還是台灣的人口和台灣的年輕人狀態，在我這次去的幾個地方，台灣年輕人戴口罩的比例是最高的（平均在30%多）。
- 關於香港
上一次去香港是2020年的1月。那時香港剛經曆反送中一年的激烈對抗，後來又是國安法落地和三年的疫情，現在的香港看上去已經是很平靜、很安穩了。我不知道這期間香港最淒涼、最落寞的樣子，但這次在香港已能感受到香港正在恢複自己的生機，畢竟香港的基礎還是很厚實的，這種厚實是目前的新加坡還無法相比的，盡管從表麵上看新加坡似乎已經全麵超越了香港。
這裏說的“厚實”，是指兩方麵，一個是指家底子，無論從地區總財富還是人均財富角度看，香港都遠遠高於新加坡的；另一個是指生活的濃度、深度、廣度等方麵，這和地區的人口規模、曆史變遷有直接的關聯，像香港的夜生活和娛樂業等都是新加坡無法媲美的。
也許正是這種“厚實”，特別是濃烈的生活氣息，讓很多人很依戀香港，生活久了不願意離開，離開了還總想著再回去。在1997年之前的10年間，有超過50萬香港人移居海外（以加拿大為多），但後來這其中的一大半又陸續回到了香港工作和生活。聽說最近5年，香港又有約30萬人移居海外，不知這些人中有多少還將返回香港。
正是因為這種“厚實”，香港還是能給人一種家和根的感覺，再加上香港與大陸的緊密聯係，所以香港現在吸納人才的重點是海外華人。如果海外華人在各行各業的發展中受限，或者還有尋根和歸根的需求，但又不願意返回大陸生活，那麽香港的確是一個很好的替代性選擇。這一次在香港所見所聞，很大程度上印證了這種情形。
在一些海外華人（尤其是常回大陸的）眼裏，香港的身份也有一定的吸引力，但在我看來，實質價值並不大。如果隻是為了進出國內方便，那投入產出更是很不值得，因為至少有這樣明顯的邏輯：如果中國今後發展得好，那一定是和國際關係不錯的，那想回國也一定很便利的；否則也就不需要經常回國了。
對於大陸人而言，現在去香港更覺得親切和熟悉，因為香港越來越大陸化了。這個對香港本身來說，不知道是好事還是壞事，但肯定是個無法逆轉的大趨勢。香港隻能在這個趨勢下尋求新的定位和發展。
過去幾年或者說1997年以來，香港始終就沒有找到準確的定位，所以發展得差強人意，這5、6年來基本上沒有啥發展，恒生指數和5年前相比差不多腰斬，又回到了1997年的水準。香港過去的世界前三、亞洲第一的金融中心地位估計將長期失去了，而以前坐擁大陸與海外之間獨特的商貿優勢也將越來越弱化了。
金融和貿易是香港過去二、三十年的兩大主導產業。隨著這兩大主導產業的風光不再，香港將很難再回到過去的繁榮和發展。香港的未來將很大程度上取決於中國的整體發展，同時還要看中央能否給與香港一些特殊的政策。
對於香港自身來說，可能需要在教育、科技創新、高端製造業等方麵確立新的發展增長點，以留住年輕人和吸引更多的優秀人才進入香港。但是，香港長期以來形成的各種“食利階層”將無疑是香港未來突破和發展的最大阻礙。
◆ 關於馬尼拉
這一次東南亞之行，還去一趟馬尼拉。無論去哪裏旅行，總願意順路去一兩個沒去過的地方。這次因為提前沒把行程設計好，所以多次進出馬尼拉機場，第一次在馬尼拉城住了三天，重點逛了馬尼拉老城，第二次在馬卡蒂（Makati）住了一天，逛了這個菲律賓的金融中心，也算是大都會區的CBD。
以前對菲律賓了解甚少，這次算有了些直接的認識。菲律賓是人口大國（總人口超過1.1億人，在世界排13位），但地理麵積不大（總麵積約30萬平方公裏，由7000多個島嶼組成）。
菲律賓的曆史也比較簡單，早期的土著曆史、後來的殖民地曆史，先是1571年到1898年被西班牙殖民300多年，之後被美國殖民40多年，再之後是二戰期間被日本短暫殖民過，然後於1946年擺脫美國殖民統治而獨立建國。
西班牙對菲律賓殖民300年最大的影響是宗教信仰方麵，現在菲律賓是亞洲唯二的天主教國家（另一個是東帝汶），天主教徒占總人口的80%多。但是西班牙沒有成為菲律賓的官方語言，反而是美國殖民後的英語成為了菲律賓的官方語言，不過現在菲律賓人說自己的菲律賓語還是占多數，菲律賓也是一個典型的多語言國家。
菲律賓現在還是一個發展中國家，人均GDP不到4000美元，在東南亞11個國家中位列中遊水平。現在從人口、國土麵積、經濟狀況等方麵，菲律賓和越南很相像，這兩個國家今後的發展都很值得觀察。我這次原本也想去越南轉轉，但時間有點緊就留待下次啦。
雖然菲律賓現在的經濟和社會狀況差強人意，但在二戰後的20多年內，菲律賓曾經發展得很快很好，當時與日本、新加坡同屬亞洲最富的國家，但後來因為獨裁專製、社會動蕩、內部貪腐等原因，菲律賓就迅速凋落並長期落伍了。
在新一輪世界格局重構過程中，東南亞國家（東盟）整體會受益，尤其是菲律賓擁有巨大的人口紅利，目前人口年齡中位數約在26歲（新加坡約43歲，中國約39歲），未來二三十年應該有很大的增長潛力。
據2021年人口統計，在加拿大的菲律賓裔共有96萬人，是僅次於華裔、印度裔的第三大族群，而且最近十年增長速度很快。另外菲律賓裔在就業率、貧困率、教育程度等方麵都好於加拿大總體的水平，而且菲律賓裔對加拿大的認可程度和歸屬感也是非常高的。
我在馬尼拉的幾天裏，感覺馬尼拉還是有些擁擠和髒亂，市麵上的感覺和一些印度城市很像，後來去馬卡蒂這個金融中心，倒還能感覺到一些現代時尚和國際化來。
住在馬尼拉老城，就近走走或者打個出租車（包括三輪出租車）就能把這些知名景點都逛了。像黎刹公園（紀念菲律賓民族英雄黎刹而命名建立的，是菲律賓舉辦官方儀式的重要場地）、聖地亞哥堡、菲律賓國家博物館、聖奧古斯丁大教堂（1607年落成，是菲律賓最古老的建築物）、馬尼拉大教堂（主座教堂）等等。
十二月份到四月份也是去馬尼拉旅遊的好時節，氣溫適宜，陽光燦爛，雨水不多，比起台灣、香港、新加坡似乎更勝一籌。菲律賓和馬尼拉的物價也比香港、新加坡低了很多。看來今後可以選擇冬季去馬尼拉等東南亞的一些地方度假的。
看過這幾個地方，對我個人（或類似在北美五、六十多歲的大陸移民）來說，除了常回中國大陸外，還可能偶爾會去香港、台灣、新加坡等亞洲其它地方逛逛，但對於晚年養老而言，很難再回到少小的故鄉了。葉落不尋根，心安是吾鄉！
