2024年秋美國南部聖經帶之旅

10月28日從費城租車開始自駕16天，11月12日晚返回費城，13日回到溫哥華，結束這次近一個月的加東、美東和美南之旅，充分領略了東部和南部秋天裏的無敵美景，以及親身感受了這次最為令人矚目的美國大選。

包括之前走過的麻州、紐約州，從賓州開始，一路走過了俄亥俄州、西弗吉尼亞州、肯塔基州、田納西州、佐治亞州、阿拉巴馬州、佛羅裏達州、南卡羅萊納州、北卡羅萊納州、弗吉尼亞州、華盛頓哥倫比亞特區、特拉華州等等，共計14個州和1個哥倫比亞特區。

這一路16天15晚，每天都會去一兩個城市，總的自駕行程超過5千公裏，行程路線圖見下。一路上最開心的就是和老朋友相聚，又結識不少新朋友，還探望了3位在美國讀書的年輕人，和他們交流讓我對美國的現狀和大選都有了更清晰的了解和認識。

美國南部聖經帶綜述

聖經帶（Bible Belt，又稱聖經地帶）是美國的基督教福音派在社會文化中占主導地位的地區，俗稱保守派的根據地，多指美國南部。從1964年起至今，聖經地帶成為共和黨的“鐵票區”，但在那之前長期被民主黨所掌控。

美國南部地區大約包括16個州，其中的大部分都是聖經地帶的州，聖經帶的具體區域可見下圖。南方聖經帶大致有15個州，這次因為縮短了一周行程，所以隻去了其中的9個州，剩下的6個州（俄克拉荷馬州、密蘇裏州、阿肯色州、密西西比州、路易斯安那州、德克薩斯州）計劃明年5月再去逛逛（計劃行程見下圖）。

 

美國南部地區（或南方聖經帶）和其它地區比起來，總體而言大概有這幾個顯著的特點，或者說是我們旅行過程中可以重點去觀光體驗的。

其一，美國南部大都是農業州。這些州的社會與經濟發展狀況和東部及西部比起來要相對落後一些，比如美國2023年人均GDP大概在8.3萬美元，而南部聖經帶這些州的人均GDP大約在7萬美元。

南方這些州在最近二三十年裏，也在加快經濟多元化的步伐，其中北卡、佛州和德州的發展都很強勁，而南方的人口增長也排在全美的前列。另外要想看看早期南方種植園的盛況，在這些地方都很容易找到對外開放的大莊園。

其二，可以實地了解美國南北戰爭的曆史。發生於1861年至1865年的4年美國南北戰爭（又稱美國內戰）對美國尤其是美國南部影響和破壞很大，因為這些主要戰役大都發生在美國南方州，特別是弗吉尼亞州和田納西州等。

爆發美國南北戰爭的最主要原因就是當時要實行保護性關稅，另外也與倡導廢奴主義（廢除奴隸製）有關。這次在美國南部遊走，算是對美國內戰曆史有了一些基本的了解。

其三，聖經帶的基督教文化也在持續衰退。這個地區曾經以英國國教（聖公會）為信仰中心，但在18世紀末到19世紀初的第二次大覺醒的宗教複興中，逐漸以南方浸信會、衛理公會和福音派新教等為新的信仰體係，一直延續至今。

相比美國的東、西兩岸，美國南部是基督教文化最為濃厚的區域，但這種信仰氛圍也在持續凋落中，特別是上世紀90年代以來。據調查顯示，2009年美國南部有82%的成年人認為自己是基督徒，同時在東北部有74%，西部有約69%；但在10年後的2019年隻有70%的南方人也這麽說，而東部和西部約60%。

在南部州裏，像田納西州的納什維爾、佛羅裏達州的傑克遜維爾、北卡羅來納州的羅利、佐治亞州的亞特蘭大等這些城市更是以各種風潮引領其它非基督教文化（或反基督教文化）的盛行。我們在納什維爾對此有明顯的感受。不過我們在佐治亞州的北角（North Point）教會也看到另一番繁榮向上的景象。

路過的一些州府集錦

這次在設計行程時，希望能造訪每個州最大的城市和其州府所在地。我個人對自然景觀興致不大，對這種都市生活和人文狀態比較感興趣，所以這一次也和今年8、9月份的歐洲遊一樣都算是城市風情的觀光遊啦。

從賓州開始走過的11個州，去了10個州府城市，參觀了大部分的州議會大廈。美國這些政府機構（尤其是州議會、市議會）都非常開放友好，旅遊者可以自由造訪。這些議會大廈裏麵往往都有些免費tour，帶遊客了解議會大廈以及本州的基本情況等。

我們印象比較深的有這兩個：10月31日萬聖節傍晚，我們趕到肯塔基州州議會大廈時，他們已經快下班了，工作人員正在做當晚萬聖節Party的準備，我們也被允許提前進去感受一下。11月11日美國老兵節這天，弗吉尼亞州州議會大廈也正常開放，有位老先生還專門帶著我們參觀並給我們做詳細的講解。

參觀的大學與教堂等

我個人去哪裏旅行，最願意看的是大學和教堂。這次一路上大致參觀了賓大、卡內基梅隆大學、匹茲堡大學、佛羅裏達州立大學、薩凡納藝術與設計學院（SCAD）、北卡羅萊納大學教堂山分校、杜克大學、弗吉尼亞大學等等。

旅行中凡是周日，我們都盡可能去當地教堂做個禮拜，一方麵給自己的旅途中加添一些精神力量，同時也可以和這些弟兄姊妹做些交流多了解點當地的情況。除了我們周日去過的教堂外，還特別參觀了這兩個宗教地方。

一個是去南卡Charleston聖邁克爾聖公會教堂。華盛頓總統在1791年訪問查爾斯頓時就在這裏做的敬拜，那時候南方的李將軍也常常來這裏。另一個是去北卡夏洛特Charlotte參觀葛培理圖書館（Billy Graham Library）。葛培理是美國近百年來最為有名的福音派布道家，對當代全球基督教運動產生重大的影響。

除了大學、教堂、議會大廈外，這一路還有這兩個景觀給我們留下至深的印象。一個是位於肯塔基州的林肯出生地國家曆史公園，林肯總統就是1809年在這裏出生的。另一個是華盛頓特區的白宮體驗館（也叫The People's House，人民宮），這個人民宮與白宮隻是一街之隔，是按真實白宮內在模樣打造的沉浸式體驗館，今年9月份剛開門，很值得進去看看的。

美國大選後的未來走向

美國大選的最後兩天——11月4號和5號，我們是在佛羅裏達度過的，那時候還不能確認這次大選最終將花落誰家，但相信佛羅裏達絕對會是一個更紅的州，所以就和朋友約好在酒店裏看大選當晚的直播，結果未出意外得償所願，也讓我們這次旅行更加欣喜圓滿。

這次特朗普和共和黨大勝的原因可能有多個，在我看來最主要的就是一個經濟因素（包括其中嚴重的通貨膨脹）。一路上，我對美國經濟狀況以及就業和收入水平等並無全麵的了解，但對於物價和通脹情況卻是感同身受。

我以前總覺得美國物價要比加拿大和歐洲低不少的，再說我這次重點旅行的美國南部也是相比東部和西部應該物美價廉一些的，但就我這一路上的住和吃這兩方麵看，美國物價在過去四、五年裏確實上漲了許多（至少30%以上），比我8、9月份在歐洲旅行的平均水平隻高不低的。

我以前去美國大都是3、5天的短程，沒太注重美國飲食方麵，這一次待的時間比較長，另外剛有歐洲旅行的對比，才發現美國餐飲品質（特別是酒店的早餐）和歐洲比起來差距甚遠。這些不夠營養和健康的餐飲對美國人的傷害想必非常大，所以我是很支持特朗普將選用小肯尼迪擔任美國衛生部部長。

關於特朗普重返白宮，對美國和世界會有怎樣的影響？對世界的影響還難以判斷，但對美國來說一定是非常正向的變化。特朗普團隊隻要在美國全麵行政改革和解放能源發展這兩方麵實實在在地做些事情，那麽美國經濟就會很容易再次振興起來，由此美國其它內外在的衝突也都會相應得到緩解。在這個過程中，很可能全球都首先要為美國的發展買單，但希望最後能演變成一個世界多贏的格局。

對於我個人而言，我很希望未來四年世界能變得太平祥和，我也利用這幾年時間盡快去那些我想去還沒去的地方好好逛逛。