“爬藤”和“不爬藤”的兩種快樂

去年這個時節，我們“溫哥華幸福家庭群”舉辦過一次“攜手上大學，友誼代代傳”的家庭聚會活動，祝賀考上大學的孩子們。今年家庭群裏有剛上大學的孩子不多，另外時間又湊不上，所以我們換個形式在前天傍晚（上周日）舉辦一次教育交流分享會，邀請一位今年考入賓大的孩子分享她的升學經驗，另一位剛在UBC讀完大一的孩子分享她的學習感悟，共有15個家庭36個人參加聚會，氣氛熱烈，收獲多多！

每個家庭做完簡短介紹後，就由第一位小嘉賓——今年以極其優異的成績從Uhill中學考入美國藤校（賓夕法尼亞大學）的廖雨欣介紹她的升學經驗。雨欣是小學畢業後從中國隨父母移民來溫哥華，她過來後適應得非常好，很快在各個方麵就展現出自己的天性和優勢。談及她被賓大提前錄取時，她說應該歸功於她的學術方麵，她的每門功課都很棒，而且尤其偏愛化學。在申請美國名校時，學術上永遠還是第一位的，當然包括她的SAT成績。她在10年級時開始準備SAT，11年級時早早考完了SAT，這樣就可以更輕鬆地做好申請準備了。去美國名校也要必修AP課程，雨欣覺得不見得是修得越多越好，她認為要和自己的興趣方向吻合，選得精學得好才行，她隻修了5門AP課程。

在雨欣充滿靈氣而又略顯稚氣的演講中，大家問了不少問題。有家長說，很多華人孩子報考美國名校都是受家長的影響，不知雨欣是否是這種情況？雨欣說，她剛上中學時參加過一些美國名校升學講座，對美國名校有所了解並產生興趣，另外她也希望她的中學生活能多有些挑戰【筆者注：加拿大的中學生活真是easy得很】，多學到一些東西，所以很自然地就把去美國讀書作為自己的目標；在接受挑戰的過程中，她的中學生活也就非常充實和值得回味！有朋友問道，賓大除了看中雨欣的學術成績外，她還有什麽方麵打動了賓大呢？也有人問她在眾多名校中她為何選擇了賓大？雨欣說，賓大為何錄取她，她並不完全清楚，她說她的申請文書（essay）主要是結合自己的經曆寫出了對責任感的認識和擔當；她對賓大情有獨鍾倒事出有因，有年暑假時她本來報了一個數學的camp，但那個活動被取消了，這時候她剛好還來得及報上了賓大的化學camp，就這樣她走進了賓大，並了解和喜歡上了賓大。參加賓大的summer camp和她個人選報賓大有關係，但不知道這和賓大錄取她是否有一定的關聯。

雨欣很謙虛，沒有太多介紹她的課外活動和所取得的成績。想進美國藤校，僅憑學習成績幾乎是不可能的，因為申請時除了需要填報5項學術獎項，還需要填報10項社會活動。據筆者了解，雨欣在中學時獲得過愛丁堡公爵獎銀獎(英國女王丈夫設立的中學生獎項)、學校公民獎（包括非學習因素）；她曾經在麥當勞打工兩年多，並用打工收入資助一名尼泊爾兒童，還做過多年社會養老院和環保局的義工；她和其他學校同學共同設立溫哥華地區學生組織，有幾百名成員，先後組織多個項目，募集了好幾萬加元來資助貧困地區小學生購置校服；她還是學校羽毛球隊和合唱團成員，有12年舞蹈訓練經曆，參加過四次溫哥華春晚演出和多次在舞蹈比賽中獲獎等等。無疑，考入藤校的孩子都一定是全麵優秀的孩子！

雨欣之後是Ariel Cao和大家分享她的大一生活感受。Ariel是我們幸福家庭群的名人和熟人啦，她也參加過去年那場升大學的聚會活動。Ariel在介紹大一生活之前，先談談她當年升大學所走過的道路和心路曆程。Ariel在4年級時隨父母移民過來，她父母恰好又是做教育工作的，所以她很早就被父母帶著遊曆過很多美國名校，也很早就有了要讀美國名校的夢想，她最喜歡的學校是斯坦福大學。所以，她算比較早就開始了“爬藤”準備，但在11年級的時候她發現她有幾門功課的成績不太理想，很難進入她心目中的學校，同時她也了解到她身邊的大學也都很不錯，因此就果斷地放棄“爬藤”，轉為申請了SFU和UBC這兩所大學，並馬上得到錄取通知書，而且UBC還給了她1.5萬加元的獎學金。說到從“爬藤”到“不爬藤”，她認為這個過程很自然，她也非常坦然、從容和快樂，因為每一步都是她自己的夢想，她也為她的夢想努力過；再者，剛開始有點高遠的目標沒有什麽壞處，這為她後來順利進入UBC和開心地讀過“大一”都很有裨益！

Ariel大方、成熟、自信，講話親切、歡快、風趣，有朋友知道她曾參與過加拿大的各級選美比賽並獲得佳績，就禁不住地請她介紹一下參加選美的情況。Ariel說是4年前一個很偶然的機會她從朋友那裏了解到這方麵的信息，她就開始參加訓練和比賽，並在2014年獲得Miss Teenage Burnaby，2016年獲得Miss Teenage BC（BC省青年小姐選美冠軍），並在2016年參加全國大賽時進入前20名。她認為，參加選美活動讓她學到了很多東西，也認識了很多優秀的朋友，這遠遠比獲得獎項更重要；另外，在參加選美比賽過程中，她媽媽每次都和她一起把期望值調得很低，而她也因此毫無壓力，隻是用心地準備和參與比賽，充分享受這個過程，讓自己成為最好的自己！

【筆者注：在Ariel的影響下，我們“幸福家庭群”還有一位群友的女兒參加了今年的選美大賽並一舉獲得了BC小姐稱號，而就在本次聚會的當晚，她正在多倫多參加全國大賽。另外，關於Ariel的選美之路，可以在微信公眾號《幸福家庭圈》裏找到Ariel媽媽Maria所寫的文章——《加拿大選美之路讓孩子變得更優秀》，了解更詳細的信息，謝謝！】

Ariel有曾經“爬藤”的準備和如此積極的心態、進取的精神，所以在很多學生眼裏有些挑戰的“大一”，她卻過得異常的輕鬆、快樂和充實！她讀計算機專業（Ariel還回答了家長朋友對UBC不同院係所設立的計算機學科的差異性），選課和學術課程對她都不在話下，在大一她想更多地放飛自己、挖掘潛能、實現夢想！她參加好幾個自己感興趣的課外活動，還成功地競選進入了學校學生會（這也是中學時她沒能做到的事情），學年結束前她又和同學組隊參加UBC大學Sauder商學院舉辦的計算機大賽，贏得第一名！在Ariel的演講中，群友們穿插著問了很多問題，Ariel都一一耐心回答，並且永遠是滿麵笑容、笑聲朗朗，這也是她的風采和魅力！

在雨欣和Ariel精彩分享之後，大家就開始邊享受美食邊隨意交流。今晚正好一位群友的老公也是搞教育的專家，又是本地人，所以大家吃好喝好後，我們就有請Donald博士和我們分享一下他對孩子升學的看法。Donald出生在美國，在達特茅斯讀完本科和斯坦福讀完碩博後，來到UBC從教，並主管過多年的國際招生工作，幾年前退休在做自己的教育項目。他在講話中，重點說了這麽幾條：1、孩子要去追逐自己夢想，家長不要過多幹預孩子的升學設計；2、如果可以的話，中學時多學點IB課程（或AP等），這對他們升學和順利讀完大學都有很大的幫助；3、不要為了讀名校而過度包裝自己，真正的好學生不是包裝出來的！等等，大家都深有同感，深受其益。

快樂的聚會總是過得很快！結束後，大人和孩子們還在紛紛交流各自的信息，希望今後群內和群外都能保持聯係，相互鼓勵支持，在這裏過得更加成功和喜樂！而“爬藤”和“不爬藤”都不是最重要的，而最重要的是人生要有明確的目標，並努力去做最好的自己！

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