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辛亥日(二十四日),侯景到了朱雀桁南邊,太子派臨賀王蕭正德駐守宣陽門,東宮學士庾信駐守朱雀門,率領宮中文武官員三千多人紮營在朱雀桁北。不久侯景率軍到達,庾信看到對方陣勢雄大,心生畏怯,丟棄軍隊逃走。太子派王質率軍三千去援助庾信,到了領軍府,遇到侯景軍,陣勢都沒有列好就一哄而散了。蕭正德率軍在張侯橋迎接侯景,兩人在馬上相互作揖,隨即進入宣陽門,又跟隨侯景渡過淮水。侯景軍都穿青色戰袍,蕭正德軍穿著紅色戰袍,青色的內裏,在與侯景軍會合後,就把青色內裏反轉過來,與侯景軍一樣都換成青色戰袍。侯景乘勝攻到宮闕之下,京城裏人心惶恐,羊侃詐稱說得到箭射進城裏的書信,信中說:“邵陵王,西昌侯的援兵已經到附近的路上了。”如此才稍稍安定人心。西豐公大春放棄了石頭,出逃到京口;謝禧,元貞也放棄白下逃走;津主彭文粲等打開石頭城投降侯景,侯景派他的部下於子悅駐守石頭城。
次日,侯景排列開兵陣圍繞台城,密集的旌旗黑色一片,侯景將啟奏射進城裏,上麵說:“朱異等人蔑視玩弄朝政,行為輕浮,作威作福,臣被他所陷害,想要殺掉他。陛下如果誅殺朱異那批人,臣就收斂馬轡領兵北歸。”皇上問太子:“有這回事嗎?”太子回答說:“是的。”皇上要殺朱異,太子說:“賊人以朱異等人為借口造反,現在就算殺了朱異,也不能救急,反而為將來留下笑柄。不如等到平定賊人之後再殺他們也不晚。”皇上才打消了殺朱異的念頭。
侯景包圍城池如鐵桶一般,對所有的道路進行攻擊,戰鼓聲喧鬧沸騰震天動地,軍士放火焚燒東,西華各門。羊侃指揮奮力抵抗,灌水滅火。太子親自手捧銀鞍,前往慰勞獎賞將士。侯景占據了公車府,蕭正德占據了左衛府,侯景部下宋子仙占據了東宮,範桃棒占據了同泰寺。
侯景抓了東宮的歌妓數百名,分賞給軍士。東宮靠近台城,侯景的軍士爬上牆去射城內。侯景燒掉了士林館,太府寺。癸醜日(二十六日)侯景先後製作了不同種類的木驢去攻城,北羊侃分別破解掉,侯景又製造了登城樓車,想爬上去往城裏射箭。但摟車倒塌,城池依然沒有攻下。
朱異,張綰看到侯景進攻受挫,就商議出兵去主動攻擊,問羊侃是否可行,羊侃說:“不可以,現在派出的兵如果太少,不足以破賊,徒然挫傷銳氣;如果出兵太多,一旦失敗,城門狹隘橋窄小,必然會導致大量人員傷亡。”朱異等人不肯聽從,冒然派出一千多兵士出戰,結果還未交戰,就敗退回來,兵士爭相擁擠過橋,落入水中死了一大半人。
羊侃的兒子羊鷟被侯景捉去了,侯景將他綁在城下,讓羊侃看,羊侃說:“我犧牲宗族生命以報效主恩,都還嫌不夠,豈會在乎一個兒子,你就早點殺掉他吧!”過了數日,侯景又故技重施把羊侃兒子綁出來示眾,羊侃對羊鷟說:“我以為你早已經死了,沒想到還活著呢!”拉開弓就要射殺他。侯景被他的忠義感動,也就沒有殺掉羊鷟。
十一月,臨賀王蕭正德在儀賢堂即帝位,立長子蕭見理為皇太子,派侯景做丞相,把女兒嫁給他,並拿出家中財寶去資助軍費。
辛酉日(初四),侯景攻克了東府,殺掉守城的南浦侯和城中戰士三千人,把他們的屍體堆積到城外示眾,侯景遠遠地對城裏人喊叫說:“如果不早投降,這就是下場!”
侯景又宣布說皇上已經駕崩了,城裏的人以為是真的。太子為了辟謠請求皇上出來巡視京城,皇上幸臨大司馬門,城上的人們聽到皇上出行時清道的聲音,都鼓噪喧嘩高興地流淚,大眾的心稍稍安定。
侯景剛到健康時,認為朝夕之間就可以攻下城池,所以當時號令嚴整,士卒不敢侵犯百姓。等到久攻不克,士卒的心漸漸沮喪離散,侯景害怕援兵從四麵聚集而來,會使得自己的部卒一夕潰散,加上士卒食用的石頭常平等各糧倉的糧食都快吃光了,軍中缺乏糧食,於是便放縱士卒去搶奪百姓的米糧金帛和子女。導致米價飛漲到七八萬貫錢一升,人們餓極相食,餓死的人十之五六。
侯景招募罪奴,投降的可以免罪成為清白之人。招到了朱異的奴仆,派他為儀同三司,把朱異的家產都給了他。那個奴仆騎乘在一匹駿馬上,錦衣錦袍,在城下招搖過市,仰頭叫罵朱異說:“你做了五十年的官,才得到個中領軍的官位;我剛剛侍奉侯王,就已經做到儀同三司啦。”於是,三天之內,奴仆跑出去投靠侯景的達到千人以上,侯景都安撫他們,配給軍職,人人都感謝他的恩德,願為他效死命。(待續)