2015 (39)
2019 (47)
2021 (62)
多米尼加的 Puerto Plata 名頭雖然不大，但還是有些來曆的。且不說印地安人原住民已經在那裏生活了上萬年，就是從哥倫布當年在附近登陸算起，也有五百多年了。
1492年8月，哥倫布帶領一支3條船的船隊離開西班牙往西，計劃跨過大西洋找尋另一條去印度的通路。兩個月的艱難航行後他們看到了陸地的影子，當時以為到了印度，結果隻是現在的巴哈巴群島。他們掉頭向南，最後到了古巴北海岸，去過的地方包括我們幾年前度假呆過的 Cayo Coco 島。然後他們轉而向東，跨過古巴和海地之間的海峽後到了海地，登陸地點在今天的海地和多米尼加附近。他們得到了當地原住民酋長的禮遇，同意留下人來建立定居點。時值聖誕節前夕，定居點也就定名為聖誕節屯 (La Navidad)。之後他們繼續向東航行，漂過 Puerto Plata 後，在更東邊的 Samana 半島作回國前的最後一次登陸。這次和當地原主民的交往不順利，衝突之後當然還是擁有火藥槍的哥倫布勝了，他們帶著十幾俘虜返回西班牙。
半年休整後，哥倫布帶著更大的船隊重返剛發現的新大陸。這次走南線，沿著春天返程的航線，最後他們到了加勒比海的小安德列斯群島 (Lesser Antilles)。然後再往北，先到了今天的波多尼各，再重去多米尼亞和海地。回到大半年前建立的聖誕節屯時，發現定居點損毀大半，留下的39人有11個死了。哥倫布決定遷居，東移到今天的 Puerto Plata 西重建定居點，而且規模大多了，像一個村子。這個新大陸上第一個歐洲人的村子取名為 La Isabela，得名於當時西班牙皇後的大名。隨後的幾年內，歐洲冒險家們洶湧而來，他們看中了定居點東邊一處背靠山巒的大海灣，安營紮寨並建起了碼頭。因為海灣沙色似銀，故稱其為銀色的海灣 (Puerto Plata)。
從一開始，Puerto Plata 就是一個貿易碼頭。到碼頭的船下來一批批冒險家，然後島上原住民的財物裝船運往歐洲，直到十六世紀中期。當時旁邊的島上發現了金礦，大家都稱其為富裕的港灣 (Puerto Rico 波多尼各)。波多尼各的金礦，帶給旁邊的 Puerto Plata 兩件壞事，揣著錢來的冒險家少了，沒有錢但窮凶極惡的海盜多了。為了保護城市不受海盜船的侵擾，海灣右邊的尖岬開始興建砲台。一建就是十幾年，到1577年才建成，並根據當時西班牙國王的名字命名為菲利普砲台。
所以說，Puerto Plata 這個城市和砲台還是有些來曆的。作為半個曆史迷的我到了近前，不能錯過去打望一番的機會。度假結束前一天，天氣晴朗，是外出的好天氣。我們在門口找了一輛車，是當地私家車代做出租車生意的，談成的車費是單程15美元。出度假村後進城一段公路的質量不錯，路邊大多是兩三層的辦公樓。看來度假業帶來的財富也傳遞到不少當地人手中，有正麵的影響。半途中，車轉右然後上了一條寬闊的濱海大道，右邊是藍色的大海。浜海路的盡頭是小坡，車拐上了上坡的小路，到坡頂就是菲利普砲台的停車場。
從停車場所在的坡頂看過去，海邊的古砲台很入畫。湛藍的天色下，古堡前的草坪綠草如茵。深色調的古堡就像一個小尺度的古城池，兩頭一邊一個碉樓，護衛著中間一段城牆。
古砲台收費，但不多，才兩美元。排隊入內時，遇見兩位華人麵相的中年女士。交談之下，得知她們入住旁邊的 Adult-only 度假酒度，而且也是從多倫多來的。更巧的是我們同一班飛機到達，又同時來看古堡。兩位女士很瀟灑，老公留在家裏掙錢，自己結伴出來遊玩。而我們家是同進退，要累一起累，要玩一起玩。
砲台裏麵大部分是空地，主堡在靠海一側的中部，圓形的上下兩層。進門就是底層，有三間小屋，中間一間現在是陳列室，展出幾件數百年的刀劍火槍。側麵兩間過去是睡層，但通道不是門都是一個兩尺來高的口子，需要躬著腰才能進去。這種設計，也許是一個防衛手段吧，但用處有多大，很值得懷疑。
頂上一層是主砲台，麵對大海的一麵有碗口大的鐵炮指向海上。可以想像，海盜船來犯時，砲台上的鐵炮轟鳴。隻要一顆海碗大小的鐵球砸中了海盜的木船，不損毀，也碗大一個洞。而麵向內庭一麵還開有槍口，正對通到主堡的棧道。主堡是遠轟近擊，所以無論是十六世紀海盜來襲，還是十九世紀初美國人來攻，都讓對方吃夠了苦頭。
出砲台後，我們去了海邊。遊人不多，隻有海浪不斷地拍打海岸，一派平和的氣氛。完全想不到，上百年前這裏經常有海盜騷擾，槍炮亂鳴，刀光血影。盡管這個世界上其它地方還有各種各樣的械鬥，但加勒比海終於平靜了，成為我們這些成年勞作的人放鬆身心的地方，感謝這個時代。
然後我們去了老城，就在古砲台旁邊，跨過濱海大道就到了。
像其它加勒比國家的老城一樣，Puerto Plata 老城的房子不高。而且不論新舊，磚石或者木頭結構，外牆都粉刷得五顏六色，典型的加勒比色彩，香蕉黃蘋果綠。這些色彩換在其它地方會特別紮眼，但在加勒比的背景下，卻是一種獨特的風情。
但有一點讓我們感到不太自在，就是穿警察或保安製服的特別多，幾乎每隔一個小路口就是一個。這種情形上次坐遊輪在牙買加的的 Montego Bay 停留時也見過，感覺草木皆兵，一時遊逛的興頭大減。其實當地也挺為難的，警衛不強，如果有遊客出事，當地聲譽要受影響。加強警衛吧，又給人以重兵防衛的緊張氣氛，遊人們也不可能放鬆地遊玩。
老城的中心是獨立廣場，廣場上最引入注目的是一個兩層的十九世紀維多利亞式樣的亭子。節日期間，四麵開敞的上層有歌舞表演，但平時閑置時顯得有些落寞，像一個有些年紀的老藝人。
廣場周邊都是老建築，有市政廳和其它公共建築，也是維多利亞式樣，說明當初此地還是富裕過的。廣場一邊是體量巨大的聖菲利普天主教教堂。多米尼加是天主教國家，天主教的影響很大，所以天主教堂和市政廳在廣場上比肩而立，是再自然不過的事了。
廣場上和附近小街上除了警察和保安外，沒啥當地人。但路過一個大門時看見裏麵不少學生，穿著白色黃色的校服，而且質地都不錯。當時有些疑惑，附近小街的房屋看起來沒人住，學生們又從哪來的呢?
離開廣場後，我們沒再往老城深處去。盡管酒店一再說當地是安全的，但老城那種如臨大敵的狀態，讓我們沒信心多遊。我們回到濱海大街上，寬闊的街道和往來的車輛，提著的心終於可以放下來了。我們邊走邊找出租，最後在路邊看到一個像 Walmart 那樣的大賣場建築，那裏人氣多，我們覺得能找到出租。
我們先進去逛了一圈，看見裏麵的物品不便宜，比加拿大 Walmart 略低一點。隻有雞蛋是真便宜，價格是加拿大的三分之一。出來後，立馬有人上前問我們要車不。我們答說要，12美元去度假村，對方毫沒還價就同意了。這次出車對車主來說，是一筆不小的收入了。
— 我覺得這個人是一切的根本 ：）
— 五湖兄在我眼裏就是這個形象 ：）
— 很喜歡看這種熱烈奔放的色彩。
http://blog.wenxuecity.com/myblog/15022/201701/8193.html
周末愉快！