91年春天通過路考後，我趕緊買了一個二手車，是Nissan Stanza，七年新，還帶空調，在當時一撥老中買的二手車中不多見，算是歪打正著，撿了一個漏。
有車後好像平空多了幾條飛毛腿，去哪裏都方便了。過去周末去Hamilton城中心的Farmers Market，步行去，買到菜肉後拎著太沉，改搭公交回家。有句話說，在美國加拿大，沒錢算不得窮人，沒車才真的是窮人，當時體會特別深。有車後再上Farmers Market，車去車回，方便多了，雖然當時還是窮人，但屬於沒錢但有車的窮人了。
有車後的第一次上高速，是去東邊50多公裏遠的多倫多，到那裏的唐人街吃廣式早茶。Hamilton那時有幾家中餐館，都是八十年代香港來的移民開的，有一定規模，但還沒大到可以提供早茶的程度。早茶是廣式餐飲的一種形式，出國前聽說過但沒見過。來Hamilton後最初一年隻身一人，和五個國內來的留學生訪問學者合租一個獨立屋，其中一位五十多歲的訪問學者老何來自廣州中山大學。晚上回來做飯聚在廚房，有時說起各自家鄉的菜式，用那種近乎望梅止渴的方式來消解對故鄉和家人的思念。老何說廣東人特別是廣州人，早晨起來後喜歡去附近的餐館，要一杯茶叫兩樣點心，所謂一茶兩樣來打點肚腹，他們稱之為早茶。老何說多倫多唐人街的中餐館就有早茶，不過名字不一樣，叫Dim Sum。當時聽了老何的話後心想，家人來後一定要去多倫多的中餐館，見識見識所謂的Dim Sum。
那天我們開車離開Hamilton後，上了西起紐約州布法羅對麵的 Fort Erie，東止於多倫多的伊麗莎白女王高速路(QEW)。因為是初次上高速，我們謹記其他開過高速的友人的告誡，上路後想法換到中間的車道，車速保持在每小時一百公裏，任憑前後左右車開再快再慢都不理會，也不換道。車行半小時，通過多倫多西邊的城市Mississauga上了一個長坡後視野一片開闊，前方遠處，像海市辰樓一樣出現了多倫多市中心參差巍峨的輪廓，當時那種視覺震撼，是一生中少有的那麽幾次。多倫多的超高層建築那時不很多，但很集中，都在五百多米高聳的CN塔周圍，形成一座方圓兩公裏的超高樓層峰巒，周圍是低層樓房及獨立屋。從QEW坡頂那個方位看過去，多倫多像一隻棲息在安大略北岸麵向大湖的巨型孔雀，湖濱超高建築是高昂的頭頸，而周圍的社區則是孔雀鋪開的巨幅羽屏。
QEW去唐人街最近的出口是Spadina街，下出口往北開幾個街區就到了唐人街的中心，Spadina和Dundas的交叉口。Spadina街最初一段和其它街道無異，快到Dundas街時，街邊店鋪的中文標牌明顯變多，看起來就像八十年代成都的街麵。到了街口右拐，上了Dundas街，前麵的街景全然不同。店鋪標牌全是中文，好些還製成燈箱掛在店牆伸出的支架上，燈箱有小有大，有紅色的也有黃色的，林林總總，層層疊疊，好像進入了香港七十年代的電影《巴士奇遇結良緣》裏的場景，後來去其它國家發現唐人街也與之類似，感覺都是香港九龍尖沙咀商業街道的翻版。那天是星期天，我們到時是上午10點左右，街上大多數店鋪關著，隻有餐館才開了門。街上很冷清，沒幾個人，街道清掃過但空氣中仍彌漫著一股老唐人街特有的氣味，就像印度人街區的咖喱氣味一樣，不會讓人誤會的。
停好車後我們進了一家門麵大的餐館，一樓沒開燈黑乎乎的，門口裏麵立著一塊牌子，大字寫明用Dim Sum請上二樓。當時心裏有些不解，一樓明明空著為啥不開，要人去二樓?上樓後就明白了，二樓是雅座，裝修比一樓好多了。原來一樓隻經營午餐，吃午餐的人要嘛是看店鋪的上班的，或者逛街的，點的東西不多，匆忙吃點打發一下肚子，不那麽在乎環境。而晚餐是正餐，環境當然要好，所以安排在富麗堂皇的二樓，而早茶也在二樓上，看來在粵人眼裏，早茶和晚餐是同等的重要。
上樓後裏麵一個40來歲的大姐迎上來，帶我們一家三口到一個方桌坐下，還發給我們一張紙，上麵列著不同類型的Dim Sum，小的八毛，大的一元二。廳堂中央已經有幾撥客人，各自圍著一個大圓桌，看樣子都是老客人，一大家子人趁周末空閑聚一起，邊吃早茶邊聊天。他們說話的聲音很大，話又聽不懂，感覺比英語法語還像噪聲，呆久了有些受不了。安頓好後我正在想Dim Sum咋個吃法，大圓桌那片嘈雜的說話聲中響起了不斷的吆喝，“瞎搞”“碰到”，“碰到瞎搞”。我順著吆喝聲看過去，看見大圓桌邊站著一個圍白圍裙的老大姐，身邊一個齊腰高手推車上碼著竹製小蒸籠，一個揭開的竹蒸冒著騰騰熱氣，老大姐正從裏往桌上遞盛著Dim Sum的碟子。
那幾張圓桌的食客要完東西後，老大姐吆喝著“瞎搞”“碰到”，推著手推車過我們這邊來。等她到我們桌邊揭開小蒸籠後我們才明白，所謂“瞎搞” 指的是麵皮透明，裏麵包著完整海蝦的蝦餃，而““碰到” 呢，指的是色黃汁亮皮酥骨脫的油酥雞爪(鳳爪)。兩樣Dim Sum，蝦餃明麗，鳳爪金黃，賣相都很漂亮，都是川菜沒有的小吃，我們當即點了，鳳爪我後來還加了一碟。入口後覺得蝦餃鮮，鳳爪酥，味道的複合和川味小吃很接近。自那以後，蝦餃成了老婆的最愛，而鳳爪成了我的保留項目，女兒喜歡甜食，所以她最愛吃的是蛋撻，這三樣成了我們一家吃早茶必點的Dim Sum。後來兒子加入我們家庭，他愛肉食，喜歡點燒麥和蒸肉，真是百口百味。
鳳爪算小食，當時一碟隻要八毛，而蝦餃蛋撻燒麥算大碟，要一元二，當時東西就這麽便宜，放到現在，是三四倍的價格了。那家餐館進入新世紀後就關了，改成賣百貨，老唐人街的大餐館沒幾家了，代之以眾多的小餐館。原因是市郊後來新建了不少華人購物廣場，那裏的餐館大而整潔，有家庭的華人更願意上那裏餐飲，城裏老唐人街的餐館隻剩下多大的學生光顧了，他們喜歡量大來得快的東西，沒時間和閑心去品嚐早茶。
