我的第一位老板娘（四）

1989年秋天，舊金山的地震讓我又一次見識了老板娘的厲害。記得那天比較熱，店裏的頭號夥計老王頭自掏腰包買來西瓜請大家吃。說老王頭是頭號夥計是因為他是老板的發小，也是除老板外唯一一個會使用那些化學藥水的老師傅。我們剛吃完西瓜散開回到各自崗位，我站在櫃台裏麵和老板娘說話，隻覺腳下一陣上下顛簸，以為門前的大街上開過一輛重型貨車。緊接著天搖地動，挑高的天花板在簌簌地落著灰塵，“地震了！”我不知該往哪兒躲，隻見老板娘飛身衝進角落裏的一個小房間。。。我們來到街上，便道上從來沒有那麽多人。一會兒，老板娘也出現了，她是第一反應衝進那小房間去關煤氣，完了還檢查了一下樓上的水箱。這種臨危不亂，機敏果斷令我記憶深刻。

 

老板娘的經濟狀況越來越糟，她已經在拖欠那些老師傅們的薪水了，那些師傅們總是寄希望於下次發薪時能補上，但到頭來越欠越多。有的老師傅私底下跟我抱怨老板娘欠了他們多少多少錢，但一旦離開就更討不回來了。回家講給老公聽，他口氣堅決地說：“如果哪天她開始拖欠你的錢，毫不猶豫，立馬走人。要不下麵的更是白幹。”終於一次發薪的日子，老板娘可憐楚楚地來跟我說：“這個周末我要搬家需用錢，先給你這些，剩下的下星期補給你。”老公教我去說隻給她一個星期時間，如繼續拖欠就辭工。可能是因為老板娘想留我，也可能是我的薪水很低克扣起來沒啥油水，還可能是她知道我背後有個特能出主意的先生，老板娘都盡可能地欠一些就補一些。

 

精明的老板娘總是會用各種辦法開源節流。取消每天從餐館訂購的外賣午餐，取而代之的是用電飯鍋自己煮的一鍋白米飯上麵擺幾根臘腸，外加一鍋清水灼青菜，夥計們對著大幅降低的夥食標準，也隻能狼吞虎咽地先塞飽肚子。我的工作時間也從全天變為下午半天，後又改為忙到極限時電話隨時叫。老公有些不爽，但我還可以接受。老板娘更為摳門兒的是，需要我時，永遠都是要吃午飯的時間電話叫我去，放下電話趕去，一進門就讓我一刻不得閑，也沒有午飯，有幾次我都是餓著肚子幹到下午4、5點鍾。又餓又累的時候，隻要瞬間恍惚一下，想到萬裏之外的爸媽，我的眼淚就在打轉。模糊的視線中，手還是一刻不停地一件件給衣服釘標簽、一件件從機器中掏出來、用衣架掛好。。。

 

       這樣又拖了一段時間，她實在是連東拆西借的能力都沒有了，同時我也懷孕達四個月了，於是我就正式辭職了。但沒過兩天，老板娘給我打電話：“你可不可以來幫我改衣服，每天按小時給你結帳？”想想這個活隻需坐在縫紉機前，不會累著，老公就同意了。就這樣，我隔三差五地根據她的需要去店裏專門做改衣服的事情。她一定是辭退了每小時8塊錢的方嫂，啟用我這個便宜一半的非法打工妹。（待續）