尺牘翰藻（10）

古樂府有言：尺素如殘雪，結成雙鯉魚，要知心裏事，看取腹中書。夫“雪”者，謂之縑素，猶今之白絹，殘雪者，謂絹上所書文字斑斑點點。楊愼《丹鉛總錄》雲：“古人尺素結爲鯉魚形，卽緘也，非如今人用蠟。遺我雙鯉魚，卽此是也。下雲烹魚得書，乃譬況之言耳，非眞烹也。五臣及劉履謂古人多於魚腹寄書，引陳涉罩魚倡禍事證之，殊爲乖謬”。此説誠允當矣。

自滿清復古風興，乾嘉以降，駢文復熾，駢體尺牘亦如雲之湧。許思湄、龔萼皆身踐而力行者也。周星杓言：“看《秋水軒尺牘》，在現代化的中國恐怕要算是一件腐化的事。但是這尺牘的勢力卻是不可輕視的，他或者比板橋還要有影響也未可知。”

下引之篇，選自《秋水軒尺牘》第五十七通。

與周又唐（述處境困難）

司曹判袂，不意送燕迎鴻，於茲七度。以鸞棲未卜，魚素難投，徒深落月停雲之想。昨晤胡令親，始知下榻蒲城，主賓膠漆。值此秋風落帽，載酒題糕，當不減孟參軍龍山高致也。

弟碌碌因人，幾更硯席。去春爲清苑李明府延理發審，致身於酬應之場，日形紛擾。歲闌以鹽山鄧明府招致，遂來海上。雖幸一氈未冷，而家立相如之壁，囊空季子之金，載詠北門，依然終窶，正不知送窮何策耳。