裏多運河之旅
作者：葉蔓菁
這是2013年夏天拍的，當時是第一次到裏多運河遊玩。
（Rideau Canal， Canada）
那時候對裏多運河了解不多，我跟幾個朋友一起租了一條遊艇，其中有駕照的人輪流當“船長”負責開船，其他一些人當“大副”，也就是一邊查閱水域地圖，一邊尋找水麵上的航標，再指揮“船長”往哪裏開。水麵很廣，我們從租船的船塢出來，經過幾段大大小小的水道，再遊蕩到一片又一片廣闊的湖麵上，如果不是有那麽多雙眼睛一直盯著地圖並及時找到位於航道邊上的一個又一個航標，我想我們一定會迷失方向的。天公也不作美，天陰沉沉的不見一絲陽光，到了下午四點多，我們的遊艇正遊蕩在大裏多湖的中央，斜風細雨來了，接著風吹浪急，遊艇搖搖晃晃難以控製平衡，雖說有駕照，但每個人都是第一次開船，對付惡劣天氣毫無經驗，說不害怕那是假的，於是一致同意掉轉船頭，開回船塢，並終於安全到達，都說今後挑個晴朗的日子再來。
這是當時起風下雨之前拍的，後來下雨了就忙著開船或者尋找航標，就沒拍圖片。
後來每天忙著上班，天天從早忙到晚。坐在辦公樓裏，窗口正好朝著東方偏北，每當看著從天邊緩緩飄來的一朵朵白雲，總會惦記著那個方向幾百公裏之外的那一片水域，也許此時正是風平浪靜、碧波萬頃的景象吧，無奈人在職場身不由己，不是想去玩就能去玩的。
對裏多運河的喜愛與日俱增，我開始查閱有關資料，漸漸得知裏多運河的曆史典故。這是一條古老的運河，開工年份是1827年，竣工於1832年。也許有人以為所謂“運河”全部都是人工挖掘修建的河道，但其實不然，裏多運河實際上是把一些天然的湖泊、河流開鑿貫通而成的，它南起京士頓，北至加拿大首都渥太華，全長202公裏。如果坐機動船把運河從頭到尾走一趟，需要三到五天時間。
當年修建裏多運河主要是出於軍事上的原因，那時候加拿大這片地方還是英國殖民地。美國於1776年建國，之後幾十年裏一直把英國的殖民地安大略，也就是大湖區當作“未竟的事業”。大湖區和當時人口稠密的蒙特利爾之間的交通很不便利，隻有聖勞倫斯河這一條水道，並且河道上有許多急流險灘，河的南岸又是美國版圖，如果美國把河流一控製，大湖區必然成為美國的囊中之物。1812年美英戰爭爆發了，英國議會明白必須對大湖區加強控製。提議修建裏多運河的人是惠靈頓公爵，他曾在滑鐵盧戰爭中擊敗拿破侖，是英國政界舉足輕重的人物。後來英國政府委任英國皇家工程師、海軍陸戰隊中校約翰 拜 （John By）到加拿大監理裏多運河的修建。
圖為1826年約翰 拜在視察裏多運河的修建。圖片來自裏多運河的官方網。
約翰 拜中校在1826年來到加拿大，他把工程指揮中心建在裏多河口附近。河口的這個據點就是“拜城” (Bytown) 的前身，“拜城”後來改名為渥太華。這項巨大的工程包括整個水道的設計，有的地方需要開山辟地，有的要修建水壩和水閘，通過水閘的控製，船隻就可以在水麵高度不一的湖泊、河流之間通行。整個水道上有47座水閘。這些水閘的設計很巧妙，它除了可以控製水位，還有防禦功能，萬一美軍入侵，敵方要打開閘門是很不容易的事情。
裏多運河工程在1832年正式竣工，然而運河的成功通航並沒有讓英國議會為約翰 拜鼓鼓掌，英國議會把他召回英國，事無巨細地審查工程的開支以及他在工程監管上是否有過失。工程的總開支為80萬英鎊，其實對於這麽龐大的一個工程來說根本不多。約翰 拜一直沒有得到應得的嘉獎，繁瑣的審查讓他鬱鬱寡歡，並於1836年辭世，享年57歲。
參加修建運河的工人一部分是法裔移民，他們大多數來自當時人口稠密的魁北克一帶，另外就是招募剛登陸的移民，多數是愛爾蘭人。他們挖土鑿石、修建水閘、搬運石料、修築水壩…… 工程艱苦危險，工地上多次爆發瘧疾，不少工人因病死去，草草埋葬於工地附近，有的隻有一個木牌當墓碑。
裏多運河從未在軍事上發揮過用途，因為天下太平，並且英美之間的關係逐漸良好，但這條運河成為大湖區和蒙特利爾之間重要的商業航運通道，人員往來和貨物運輸都從這裏通過，運河為北美洲的開發和發展發揮了積極的作用。然而裏多運河作為主要航道的曆史很短暫，1849年聖勞倫斯河的急流險灘得到治理之後，聖勞倫斯河成為更為便利的航道。後來開始修建鐵路、建設公路網絡之後，裏多運河作為商業航運的曆史結束了，但裏多運河依然在運作，在旅遊、環境資源保護上發揮著重要作用，2007年聯合國教科文組織把裏多運河列入世界遺產名錄。
今年八月，也就是2015年的8月，朋友們又決定到裏多運河遊玩，當他們在運河的一個度假村預定了三個晚上的住宿時，那真是喜出望外。
星期五下班後從多倫多啟程，因為走錯路，半夜才到達。這是早上起來後在湖邊拍的景色，裏多運河，我們又來了！
我們在度假村的水邊釣魚，小毛魚多的是，有人連連在岸邊釣上兩三斤重的鱸魚、青斑和塘角魚。還有人坐腳踏船到湖中央釣魚，收獲更多更大。我最喜歡坐在樹下的躺椅上看書，到傍晚了就開始燒烤，讓燒烤的香味在異常清新的空氣中飄蕩。
在度假村的第二天，度假村的老板詹姆士來跟我們閑聊，我說我們上一次來裏多運河遊玩時我們租了一條遊艇，詹姆士說度假村的遊艇都已經被客人預定了，但是他可以問一問其中一些客戶，也許他們可以勻出兩個小時，讓我們也分享分享坐遊艇的快樂，他說附近的水域風景很美，他開船，可以帶我們去參觀一道人工河道和一座水閘。他立即去找已經租了遊艇的客人，客人果然同意把遊艇給我們用兩個小時，太好了！
我們坐上遊艇離開船塢，在水中越行越遠，往回看，遠處的白色房子一帶就是度假村
湖麵很廣，藍天碧水，簡樸的度假小屋掩映在岸邊樹叢當中，或者置於孤獨的小島之上。
進入人工開鑿的運河河段了，能看出人工雕琢的痕跡嗎？
這張圖中右下角的綠色物件就是航標，上麵有數字，在水域地圖上找到那個航標數字，就能知道自己在哪裏。
天空很藍，白雲很白，樹木翠綠，空氣清新，四周非常安靜，安靜得隻聽到遊艇的馬達聲
遊艇沿著這段人工河道往裏走，河道越走越窄
水邊人家的房子
詹姆士一邊開船，一邊和我們講解運河的各種知識。
他說這些人家，有的已經在這裏住了50年、60年。
我問他們的孩子怎麽上學啊？這裏附近有學校嗎？
他說這些房子都是度假屋，他們在城裏有房子，來這裏隻是度假，夏天的時候想來這裏就來這裏。我問冬天很冷吧？河道和湖裏都結冰吧？他說，那當然，到處都結冰了，湖麵上的冰層至少一米多厚，他們都把吉普車開到湖上，喜歡冰釣就在湖麵上鑿開一個小洞釣魚。我說我見過冰釣，用機器鑿開一個巴掌大的冰洞，把魚線魚鉤魚餌放入洞中，很容易就能釣上大魚。詹姆士說從明年冬天開始他的度假村將會專門組織“加拿大之冬”的旅遊項目，接待沒見過下雪、沒經曆過冰天雪地的中國南方遊客。我說那很好啊，我就是從中國南方來的，我家鄉大部分人都沒見過下雪，不過他們中絕大多數人沒錢出國旅遊。詹姆士說：“現在中國發展起來了，有錢人真多！”
有人在水邊的躺椅上曬太陽，看到我們經過就和我們揮手致意，我們也朝他們揮手。我跟詹姆士說，也許那些人是當年修建運河的人的後代吧？他說也許吧。看到曬太陽的人休閑自在的樣子，我說也許那些人不用上班，可以整天在這裏曬太陽，真幸福。同行的朋友甄妮說那些人也許有Old Money的。我問什麽是Old Money？她說Old Money就是祖上傳下來的錢，包括現金、房產、珠寶首飾等等值錢的東西。她說，祖上傳下一棟房子就很爽了，不用供房的日子是輕鬆很多，我說是啊！
遊艇在河道裏轉了幾個彎，前麵豁然開朗，看到水閘了
圖片中遠處就是水閘的位置。有人在附近釣魚
很喜歡岸邊的這些花草樹木，一邊用手機拍個不停，一邊遺憾昨晚忘記給照相機充電。不過也沒什麽，我那小照相機也就是低檔傻瓜非專業，比手機好不了多少。勉強看圖吧，想看真跡，親自來一趟這裏，這裏是水閘的位置：Rideau Canal, Upper Brewers Lockstation.。這類水閘在裏多運河上一共有47座，去其他水閘看也一樣好看的。
這就是水閘
控製閘門的大齒輪是不是很古老？
這是在通道裏等候過閘的遊艇
水邊的救生設備一應俱全
這棟小房子是水閘的管理處，在以前管理每一座水閘的就是一戶人家，這家人的工作就是給來往船隻開閘放閘，就住在這樣的小房子裏。這個工作是不是挺好的？工作很簡單，又有錢又有得住，周圍風景還不錯。我問詹姆士，過一次水閘要多少錢，他說不用錢的，他從來沒見過需要交錢的水閘。也許在很久以前，裏多運河作為商業航道的時候，過往的船隻才需要交錢吧，這是我猜的。
湊近看看這些設施
兩邊水位落差太大，需要經過好幾道閘門才能通過
每一扇閘門都很結實，用厚木板和鐵做成。
從另一個角度看管理處的房子
下遊來了一條準備過閘的小船
又來了兩條小船
下遊的船需要等候，因為上遊來的船正在裏麵
水流很急，水聲嘩嘩
閘門打開了
上遊的船走到下一級
把閘門關上，把下一級的水瀉掉
旁邊是公園，可以來這裏野餐。那個尖頂的是鳥屋。
給小鳥住的小房子，這是人和自然和諧共處的典範
要走了，再看看這裏的綠地，結實的柵欄，翠綠的草地，整齊的垃圾桶，免費的旅遊指南手冊…… 其實，運河就是人類祖宗留給我們所有人的Old Money，是需要好好愛護，加以珍惜，我們的後人才會繼續擁有。
這些手冊中，有裏多運河的旅遊指南，有介紹水閘的工作原理的，還有關於遊覽水閘的安全指南，圖文並茂，寫得簡潔易懂。
詹姆士在催大家上遊艇了，我還是不舍得這一片花草樹木，手機拍得好看不好看不管，拍下來再說，如果拍得好的話可以作為辦公室的電腦背景圖，時時看看，回味無窮。
往回走了
在大湖裏，看到很漂亮的白雲
詹姆士說，這一片湖區是看日出日落和賞月的好地方。最近正好在看家鄉作家羅金陵的散文集，其中一篇說到他在各種場合過中秋的情景，他要是在這裏的話，我猜他一定會和他的朋友們組織一場湖中賞月的旅遊的。
詹姆士說每逢九月、十月天氣轉涼的時候，清晨的湖麵上常常漂浮著乳白色的薄霧，仙境一般。他指著圖中的樹木說：“我拍過一張圖就是這裏，水麵上是一層霧，非常好看。”
我說我也拍過湖麵上的薄霧，去年十月在阿崗昆風景區的一個度假村拍的，貼過來。可以想象薄霧中的裏多運河會是怎樣一種風景，很想到九、十月間再來這裏，看裏多運河薄霧中的楓葉與湖水……
當時在阿崗昆公園的小湖邊正拍風景，一個朋友帶著女兒，劃著獨木舟遊向湖中央，那時天地間是那麽寧靜，船槳一槳一槳地劃著湖水，水聲從湖中傳來，一陣、一陣的聲音是那麽清脆、那麽動聽，那就是天籟之音。
哦，說遠了，回到裏多運河，我們回到度假村了，這就是
（寫於2015年8月8日）
主要參考資料：Parks Canada網站中有關裏多運河的網頁
