又愛又恨蒲公英
作者：葉蔓菁
當年剛來加拿大時，正是初春時節，一片片草坪上開始變綠，有的草坪上還長著一朵朵小花兒，紫的、紅的、粉的、黃的……特別好看。有一天我在租住的房子附近散步，在小街上走著，遇到一位老太太，她正在她家門前的椅子上曬太陽，我跟她打招呼並閑聊幾句。看到她家草坪上長著金燦燦的小花，我就說：“你家草坪真漂亮！我喜歡那些黃色的小花。”沒想到老太太一臉不高興，冷冷地說：“那是野草。” 老太太的反應讓我有些納悶，後來才慢慢知道原委，原來那些小黃花是蒲公英，在加拿大，如果你讚揚別人家草坪上的蒲公英漂亮，就如同稱讚臭鼬可愛一樣，會讓人覺得你是多麽的虛偽。其實那純粹是誤會，我當時剛來這裏，是真心覺得蒲公英好看。
後來我才逐漸了解到加拿大人是多麽討厭蒲公英。在加拿大，如果誰家門前的草地上開著星星點點的蒲公英小花，特別是那些小黃花開得特別多，一簇一簇地在陽光下燦爛開放，雖然稱得上好看，但那是很丟臉的事情，因為這證明了房子的主人沒有認真打理自家的草坪，不把雜草及時除掉。蒲公英就是雜草的一種，並且是最可恨的一種，盡管它有好看的花朵，可是太多了，到處都是，它們的繁殖能力強得讓人咬牙切齒。
當蒲公英的小黃花一謝，花梗上就變成一個圓圓的、毛絨絨的小球，一個個小球上就是許許多多的蒲公英種子，風兒一吹，種子輕飄飄離開花梗，隨風起舞、飄蕩，就像一個個乘著小小降落傘的小精靈，到處飄啊飄，它們愛降落哪裏就降落哪裏，鄰居家的草坪當然不會幸免。到了明年，鄰居家的草坪上也就是蒲公英的花床，必須及時拔它，否則它們會越長越多，越來越難拔。
拔蒲公英是一項相當艱巨的工作，用小鐵鏟把根鏟斷？那是不行的，過一、兩個星期，那餘下的根部會冒出好幾棵蒲公英來呢。它的根到底有多長？有人曾經試圖把蒲公英連根挖起，用鋤頭挖，最長的20多厘米長根底下還是斷掉的，它到底有多長？誰也不知道。為了對付如此頑固的蒲公英，市場上就出現各種各樣的挖蒲公英的工具，帶夾帶爪的，樣子各式各樣，但沒有一樣工具能幫助人們痛快地除掉草坪上的這種雜草。
後來我買房子了，我也曾辛辛苦苦地拔蒲公英，拔到最後，我最終不得不承認“我輸了”，因為拔完之後它們照樣長出來，並且是很快就長出來。小黃花啊小黃花，看到你們我就覺得頭皮發麻。蒲公英是好看，可是讓它們長在自家草坪上鄰居的臉色就不好看啊！
然而，突然有一天，我不再討厭蒲公英了。
那是一個大夏天，我花了整整一個上午，把草坪上的蒲公英又拔了一遍，我把拔到的蒲公英放到一個黑色的垃圾袋裏，放到房屋外西曬的牆角，烈日之下又悶在黑袋子當中，過幾天它們就會變成一堆肥料吧，我就可以用這些肥料種菜。可是，過了一星期，我打開袋子，裏麵的蒲公英還是綠色的，隻是有些蔫。我沒有把垃圾袋口封上，以為讓太陽曬它們兩天，它們就會變幹的。然而過了兩天，我到牆角一看，讓我驚訝不已的是，一朵朵小黃花在垃圾袋裏燦爛地笑呢！這是怎樣的生命力啊！不得不對它們產生敬畏的心情。
一天我去探望正在生病的露西，她得了癌症。她從她家冰箱裏拿出一袋東西，她說：“你知道這是什麽嗎？” 我打開袋子，原來是一條條植物的根，我說：“是花旗參吧。” 她說：“不是花旗參，這是蒲公英的根。有人告訴我用蒲公英的根煮水喝，可以抑製癌細胞的生長。” 原來蒲公英是個寶啊！蒲公英居然能抑製癌細胞，也許真是有道理的，它們有那樣強大的生命力，一定是不尋常的物種。於是，我不再討厭蒲公英，還覺得它們長得蠻可愛。
據說蒲公英原本隻生長在中國，當年馬克 波羅到中國旅行時，看到中國人用蒲公英的葉子煮水喝，這樣子治療感冒，於是馬克 波羅把蒲公英帶到歐洲，從此歐洲才有蒲公英。歐洲人，特別是東歐人一直有用蒲公英治療感冒的習慣。後來歐洲人來北美開發新大陸，又有人把蒲公英從歐洲帶到北美。可是人們沒有預料到的事情是，蒲公英在中國和歐洲都長得乖乖的，自然繁殖的數量不會太多太快。然而蒲公英到了北美就不一樣了，它們繁殖得特別快，今年這裏才長幾棵，明年很有有可能就成為一大片。它們就像野火一樣不斷地擴張，不斷地占領植被的地盤，以至於現在人們談蒲公英色變。
可是，也許蒲公英真的能對付癌症呢？誰去研究這個？也許有人正在研究吧？也許有一天，種植蒲公英並生產蒲公英的製品會變成北美的一個重要產業？
這是露西給我看的蒲公英的根，不知道他先生去哪裏挖來的，估計是最老的蒲公英了
這是加拿大人司空見慣的場景了
花兒是好看，可是這毛絨絨的大軍，是不是太有氣勢了呢？
（2016年5月8日）
