正文
葉蔓菁散文集《夢回故鄉》之：蓮藕
作者：葉蔓菁
作者：葉蔓菁
想了解家鄉現在的樣子嗎？不用經常回去，都可以了解的，很簡單，上網看圖片就行了。 在我的家鄉，有許多攝影愛好者，他們經常在網上論壇展示他們的攝影作品，拍人物的、農耕的、市井的、風景的、突發事件的、花花草草的，多如牛毛，讓人目不暇接，可以把圖片放大，再放大地細細觀看，有一種把鼻子湊近看的感覺，都能聞到家鄉的氣味那樣。
又是一年的夏季，各位攝影愛好者和往年一樣，又開始在網上張貼他們的荷花傑作，萬綠叢中一點紅是最重要的構圖，小荷尖尖上倒立的蜻蜓是必拍的經典，荷葉上晶瑩的露珠，以及滿池荷葉隨風起舞，都是很常見的精彩圖景，緊接著，他們拍蓮蓬、蓮子，再過兩個月，就可以看到他們拍攝的剛挖出塘的蓮藕了。
每當看到圖片上那一段段粉嫩帶泥的蓮藕，總會閉起眼睛來想，有多少年沒吃過新鮮蓮藕了？很久了，真的很久，但是新鮮蓮藕的味道一直在心頭，有一次生吃的蓮藕，清甜、多汁，比什麽蘋果、雪梨好吃多了。
那一次生吃蓮藕，是什麽時候呢？仔細想想，大概是三十多年前，我剛上小學二年級吧。那時候我和阿冬一個班，阿冬和我是鄰居。她長得胖嘟嘟的，盡管是個小姑娘，但特別像電影《閃閃的紅星》裏麵的潘冬子，所以她爸媽給她起了個小名“阿冬”。阿冬的媽媽和我家有些親戚關係，我喊她三姑。
三姑長得有點胖，她最愛做各種好吃的食物，特別是麵食，例如餃子、煎餅等等。我媽媽和好多鄰居阿姨都不懂得做麵食的，因為在家鄉，多數婦女隻會做原材料是大米的食物，例如米飯、粥、米粉、白助、碗兒助、粘粘助、葉包助等等，而餃子、煎餅這些麵食是北方食物，一般南方人都不懂得做的。
那時候，家家都窮，家裏的大米少，煮粥的時候隻好兌上木薯粉，這樣煮成木薯粥。主婦們每天早起就煮一大鍋木薯粥，那就是早餐和午餐了。晚上一般都有米飯吃，但米少的時候晚上吃的也是木薯粥。 那時的菜多數是青菜，一個月裏能吃上兩三次肉就已經不錯了。
那時常常看到阿冬雙手捧著一隻大餃子在吃，那徐徐飄來的香味總能讓鄰居的孩子們，包括我，眼饞極了，口水都要流出來。三姑總會用碟子拿來兩、三隻大餃子，用調羹把餃子弄成一小片一小片，然後分給我們小孩子解饞，而這時我媽媽或者其他阿姨總會說：“別管他們，家裏也是有粥有飯的。”
三姑這時總是笑咪咪地說：“等哪天我多做些，讓孩子們吃個夠。”
“不管他們，你們哪裏有這麽多糧食！”
後來果然有一天，三姑做了許多大餃子，讓我們這幫鄰居孩子吃了個痛快，大餃子的香味讓人回味無窮至今。
因為那一頓餃子，覺得三姑好大方，可是有一天，突然覺得三姑是不是有些小氣。
一天傍晚，我到同學家玩，然後獨自回家，正走到爸爸上班的大院門口，看到一個老農挑著滿滿一擔蓮藕，站在門衛室門口和梁伯伯說話呢，梁伯伯看到我，朝我喊：“阿妹過來，你帶這位農民伯伯去阿冬家。”
我走前麵，老農挑著蓮藕擔子跟在後麵，沒走多遠就到了阿冬家住的平房前，三姑從屋裏走了出來，看到挑蓮藕的老農。
老農說：“一早就來了，都沒賣掉幾根，這次挖太多了。”
三姑說：“沒事，就放我這裏，你明早過來，再挑去市場賣。”
“還好你們住在縣城，否則要挑回去，明早再挑過來，太吃力了。”
“二表叔在這裏吃過晚飯再回去吧？正準備放米到鍋裏。” 原來老農是三姑的二表叔。
“不吃了，吃了飯才回就太晚，過河就不方便了。”
“隨你吧。”三姑說著，看到二表叔把蓮藕隻放在屋外窗口下，就急忙說：“挑入屋裏啊。”
“不了，你屋裏這麽狹小，放了這擔蓮藕，你們連轉動的地方都沒有。”
“放在外麵會被偷的。”
“偷就偷吧，沒錢拿幾根去吃，有錢誰會拿？”
“辛辛苦苦種了一年，才種得這幾根蓮藕。” 三姑說著，想把裝蓮藕的一隻大竹籃提起來，結果提不起來，太重了。
二表叔堅持把蓮藕放在屋外，三姑也沒有堅持叫他把蓮藕挑入屋裏。
二表叔把扁擔擱在蓮藕籃旁邊，扯出一根又白又嫩的蓮藕，擰開門前的水龍頭，把蓮藕洗了洗，我站在旁邊看著，不知道他洗這幾節蓮藕幹什麽。他把蓮藕洗幹淨後，遞給我，說：可以生吃的，很甜，吃吧。”
我很吃驚，因為有蓮藕吃，正準備伸手接，但三姑伸手把那幾節蓮藕拿走，啪一聲把蓮藕弄斷，隻遞給我一小節，餘下幾節她放回蓮藕籃裏，她跟二表叔說：“給她那麽多幹什麽！種出這幾條蓮藕， 容易啊！”
二表叔又說：“你們晚上也取一些炒來吃，燉湯也很甜的。”
“嗯嗯……” 三姑答應著。
我把那一小節蓮藕放入嘴裏一咬，好脆，好甜，有了這麽清甜的蓮藕，其他果子都可以不吃了。
我慢慢地嚼著蓮藕，看著二表叔走了，之後三姑吃力地把那兩大籃的蓮藕挪到屋裏放著。
那是三十多年前的事情了，不知道現在的藕農又有怎樣的賣藕故事？我估計多數藕農都用摩托車運蓮藕到市場賣的吧，不需要再用肩膀挑了。繼續上網翻看圖片，也許能找到用摩托車運蓮藕的圖……
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