追夢自由
隨時議事
第四十二章
醉玉荷夢遊慈雲庵 嬌紫萁跪倒病母前
秋雨伴著秋風，變黃的樹葉被風吹得飄飄搖搖，先是撲打在窗上，接著落在窗台上。歐陽玉荷站在窗前，把落在窗台上的樹葉撿起，好像是手裏抱著嬰兒一樣，小心翼翼地把它們放在桌上，然後轉身輕輕地把窗戶關上，不舍地抬頭望了望天空，方才還灑著銀光的月亮，現在已被灰色的雲包得嚴嚴實實。她坐在桌旁，聽著外麵淅淅瀝瀝的雨聲，看著桌上幾片淋濕的樹葉，用塊白布輕柔地拂拭掉葉麵上的塵土，然後平鋪在兩張白紙上。她似乎不想讓這些變得黃而焦脆的樹葉落在地上被人踏來踏去，它畢竟是有生命的，雖然這生命已快走到了盡頭。當春天綠芽初放，夏日綠滿枝頭的時候，人們喜笑顏開地讚美它，因為它散著清香，綠得可愛，可是秋風狂雨之後，落地的黃葉，卻無人垂憐。她仔細地端詳著白紙上的黃葉，她突然覺得這黃黃的顏色在白紙的映襯下，依然光彩動人……
她走到鏡子跟前，仔細地端詳自己，就像方才端詳白紙上的黃葉一樣。她輕輕抹了抹鬢角，隱約現出幾根白發，她眯縫著眼湊近看了看，眼角四周也增添了幾道皺紋。“老啦，真的老啦，”她歎息道。屋子裏空蕩蕩隻有她一人，這話也隻有她一人聽，這麽多年來她已習慣這樣自言自語。孤獨與寂寞似乎是她的天性，她不喜歡燈紅酒綠、鶯歌燕舞，也不喜歡三朋四友的圍坐一起品茶取樂。十二年前她的精神疾病治愈後，她便逐漸把全部精力投入到教學。兩年後母親病逝，從此她變得更加沉默寡言。退休前，她的研究生曾結伴而來與之交談，屋裏也曾有過短暫的年輕女孩、男孩的歡聲笑語，但多數時間還是談學習和論文。後來學生們知道他們的老師不苟言笑，也就很少光顧這裏。現在已經退休在家賦閑，她便沉浸在無邊無際、漫長而又沒有盡頭的孤寂之中。
夜已深沉，她沒有一點睡意，仍沉浸在上午去母親的墳墓祭奠的悲情之中。今天是她母親逝世十周年紀念日，上午她去了離東湖不遠的小南山，她的母親就葬在小南山的南山坡。她看見母親墳墓的周圍長滿了變得枯黃的野草，三年前她親手栽的小雲鬆隻剩下斑駁的樹幹，草木如此，人何以堪！她歎息著，在蕭瑟的秋風裏把祭品擺放在墓碑前，還特意放上母親生前最愛吃的山楂糕。她跪在墓前，淚如雨下…… 現在想起這情景，她的心仍是酸酸楚楚的。她拿起筆，想用文字記錄下她祭奠時的心情：
紙錢明燭照天燒，
彎下身腰，
擺上佳肴。
叫聲親娘兒跪到。
風也蕭蕭，
淚也滔滔。
昔日奔波未盡孝，
思也難熬，
想也心焦。
流光未敢親情拋。
退出操勞，
陷入疚巢。
（調寄《一剪梅》）
她深深地感到內疚，覺得自己對不起母親。她和母親相依為命幾十年，沒有給母親帶來多少快樂，反而讓母親為自己操心，甚至為自己擔驚受怕。尤其是她十年的瘋癲、失憶，給母親帶來巨大的痛苦。她不記得那十年她的母親是如何在鄉下艱苦的環境中度過的，但她卻記得她痊愈之後見到母親的情景。她的母親滿頭白發，眼睛深深地陷了下去，眼角和額頭布滿了皺紋，牙齒已脫落了一大半。可是當母親見到她恢複了記憶，恢複了正常人的一切感覺的時候，母親抱著她痛哭不止。當她給母親擦拭眼淚的時候，母親露出了十年從來沒有的笑容。她看到母親口中僅剩的幾顆牙，她的心痛極啦。她本想在自己恢複了健康以後好好侍奉老母，可母親的健康被她的不幸所損害，兩年後便溘然長逝。母親臨終時沒有閉上眼睛，因為她留下的女兒仍是孤身一人。她給母親留下了遺憾，一個她一輩子也彌補不上的遺憾。每每想起這些，她的心就是一陣疼痛。她覺得她這一生欠別人的太多，不僅母親，還有她的好友的丈夫宗立本，醫好她疾病的羅毅，這都是她的救命恩人。還有，還有她最心儀的朋友蘇文軒，一個在她一生中不斷幫助、嗬護她的友人。她自己也搞不清為什麽對他情有獨鍾，但隻是感覺到，他在她的心裏永遠占據著一個位置，任何人也不能替代的位置。她明明知道，那是她的鏡中影像，隻是可看而不可得。可是她的心似乎永遠屬於他，精神上的契合，心靈上的溝通，這就足夠啦！她很滿足於這一點，她想，這也許就是“柏拉圖式的愛”吧……
她喜歡用文字抒發自己的情感，用文字盡情地揮灑著別人看不懂的情緒，讓這無聲的文字傾訴自己的心曲，慰藉這孤寂的心靈。
她走到母親的臥室，臥室一直保持著母親生前的狀態，她把親筆寫的“家徒四壁相隨隻有半架書，孤影一燈偎依隻在慈母屋”的對聯掛在母親的房間，牆上還懸掛了母親的遺像。她望著母親的遺像，深深地三鞠躬，然後拿出酒杯，給母親倒上她喜歡喝的紅葡萄酒。“媽媽，女兒這裏給您敬酒啦，”說完連續喝了三杯。她回到自己的臥室，躺在床上，覺得頭有些暈，便迷迷糊糊地進入了夢境……
她夢見自己來到西山“慈雲庵”，她站在門口，輕輕地叩門。一會兒工夫，一位年輕秀氣的尼姑來給她開門。
“請問施主，來本庵有何貴幹？”年輕尼姑的聲音很清脆。
“我想見貴庵的妙慧法師，”歐陽玉荷輕聲地說道。
“請施主稍等，容我回去稟報。”
不大一會兒，尼姑回來，說道：“請施主進來吧。”
歐陽玉荷隨她來到正堂，見一老尼姑正在閉著眼打坐。
“施主見貧尼有何見教？”
“不敢，妙慧法師！本人是前來向您請教……”
“施主怎知貧尼的法名？”妙慧法師仍雙目緊閉。
“法師大名名震四方，本人是慕名而來，特請教於法師，”歐陽玉荷拱手而立，謙恭地說道。
“有何心事就說出來，或許貧尼能為你解憂。”
“法師，實不相瞞，我已年屆六旬，相依為命之老母早已過世，每日孑然一身，形影相吊，孤寂難耐。”
“何以解憂？”妙慧法師睜開眼，望著她問道。
“每日寫下孤寂的心緒，用文字詮釋自己的寂寞，再用寂寞來感染自己的靈魂，讓靈魂放飛在無限的想象之中……”
妙慧法師聽了哈哈地笑了起來。
“法師為何笑我？”
“看來你還牽著緣分……”
“此話怎講？”歐陽玉荷不解地問道。
法師合上眼避而不談。
“法師，我哪裏有什麽緣？”
“你曾花前攜手，秋波相牽，隻是流光掠影太匆匆。風雨驟至，人各天涯，逐浪萍蹤，花影婆娑，無奈何波濤濤、浪滾滾…… 阿彌陀佛！”
歐陽玉荷不禁大驚失色，法師何以猜度到她一閃而失的姻緣？她諾諾而言：“法師慧眼能識千年事，我此生可還有緣分？”
“緣起緣滅，緣聚緣散，一切都是天意。沒有情緣，可逐心緣。”
“鄙人何以逐心緣？無非鏡花水月而已，”歐陽玉荷心灰意冷地說道。
“施主何必氣餒。鏡花水月原非真，是非曲直問鬼神。”
“大師，我已心如止水，我想遁入空門。”
妙慧法師冷冷地笑了笑說道：“凡心未盡，不可皈依佛門。”
“大師，我已沒有凡心，厭惡塵世……”
“不可，不可。色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。緣起性空，萬事皆性空。你未做到‘四大皆空’，怎可皈依佛門。”妙慧法師說完離開正堂飄然而去。
歐陽玉荷不解其意，還要發問，卻驟然醒來。她神情恍惚地起來把燈打開，向周圍看了看，才意識到自己剛從夢境中走出來。她看了看牆上的掛鍾，時針指著三點，天還沒有亮，她隻覺得渾身疲乏，便關了燈又躺下。
清晨，雨停了，風住了，一縷晨曦直射到客廳的餐桌上，白色的餐桌布染成了金黃色。歐陽玉荷睡眼惺忪地站在梳妝鏡前，左看右看，用手輕輕地把鬢發向後攏了攏，再細看看，已有淡淡的魚尾紋偷偷地爬上了眼角。真的是：一夜夢擾，對鏡紅顏老，鬢絲繚亂，慵懶不堪看。她簡單地梳妝了一番，雖然麵容不如當年，可風韻猶存，畢竟有知識女性的風度。她簡單地做了點飯菜，打開錄音機，一邊放著《高山流水》的曲子，一邊用早餐，這已成了她的生活習慣。也許是因為這《高山流水》古箏曲的古樸典雅、渾厚細膩的特點正適合她的心境，或者與她的文靜、典雅的性情相合，她才特別鍾情於此曲。
“鈴鈴鈴鈴……”門鈴響了，她知道這是夏露，忙去開門。
“好有雅興啊，玉荷！”夏露笑嗬嗬地走了進來。
“喲，你怎麽這麽早就出來啦？”玉荷問道。
“早？你看看幾點啦？快九點啦！若是還上班，都上了一節課啦。”
玉荷看看牆上的時鍾，果真已經九點。“這一退休，也就散懶啦，睡得晚，起得晚。”
夏露笑著說：“玉荷，我上次來，是你自己彈這個曲子，這次怎麽放錄音帶啊？”
“你好傻，我在吃飯，怎麽彈啊？”
“哦，也是。看來你對這個曲子是情有獨鍾啊！”
“是啊，我是特別喜歡這個古箏曲。晚上睡覺前，我常彈此曲，聽了這個曲子我就容易入睡。”
“噢，這是有道理的，”夏露說道，“此曲隻為求知音，你是夢中求知音吧？”
歐陽玉荷苦笑著說：“我們什麽年紀啦？你還拿我取笑？我昨晚真的沒有睡好，還做了一個夢，好傷心喲……”
“什麽夢啊？”夏露忙問道。
“去了西山慈雲庵。”
“啊？你要遁入空門呀？”
“是啊，有此念頭久矣，”玉荷說道。
“庵裏的法師怎麽說呀？”
“咳，說我俗緣未盡，不得皈依佛門。”
夏露笑著說：“本來你就俗緣未盡嘛，還想什麽削發為尼呀！”
“夏露啊，我們姐妹一場，已有四十幾年的友情，也算緣分。你我相知，生死之交，你最了解我啦。在塵世中我還有什麽念想啊？一切已經使我心灰意冷，真的想去削發為尼。”
“切莫誤入歧途，其實你的心裏還想著一個人，那個人也在時時關心著你，你為什麽要把自己封閉起來呀？你不是一直崇尚精神交流嗎？所以你不會有什麽障礙，你就把你的精神戀愛進行到底吧！”
玉荷心裏明白夏露在說什麽，便說道：“你覺得我太傻啦，是不是？鬢發銀絲，還有自戀，很可笑是不是？”
“不，不，玉荷，我是真心的！我們作為女人，生活得都不完美，都有遺憾，各有各的難唱曲，可生活不能因此而停止啊！”
玉荷說：“夏露，你有什麽遺憾呀？”
“我的遺憾，難道還用我說嗎？唉，你又沒有體驗，說了你也不懂……”
“有什麽不懂的？”玉荷說，“不就是缺少肌膚的快感和肉體的滿足嗎？這個年齡啦，還有意義嗎？”
夏露十分認真地說：“玉荷，還是彤彤說的對！要有心理年齡，心理年齡比實際年齡重要得多。十年前，彤彤就跟她爸和我說，要我們把自己的心理年齡調整到比實際年齡小十歲。我們努力去調整，想象著自己還年輕，頭兩年還真有效果，我們也快樂過。可是後來就……你也知道，立本他一向提不起神兒，心理有障礙。咳，這一輩子就遺憾到底吧。不過，你那精神交流可不受年齡限製啊，反而曆時不衰啊！”
“也許你的話有道理，”玉荷顯得有些興奮，“看來我還是不能削發為尼啦！”說完兩人都開心地笑了起來。
“玉荷，我聽說蘇教授的夫人魯老師病了。”
“是嗎？什麽病，重不重？”
“我聽紫薇說比較重，蘇教授在醫院裏看護呢，”夏露說道。
“蘇教授那麽大年紀怎麽能護理？那不把身體搞垮了嗎？我可以去幫忙啊！”
夏露說：“蘇教授堅持要陪伴老伴兒，他們真是一對恩愛夫妻呀！”
“明天我們一起去看看好不好啊？”玉荷說道。
“好，我陪你一起去！”
蘇紫薇陪母親去了兩次醫院，第一次大夫做了檢查，懷疑胃裏有腫瘤。為了更準確確診，紫薇和子騫陪母親又去了市中心醫院做全麵檢查，並做了CT檢查。幾天後，紫薇去醫院看各種結果，讓她大為震驚的是，母親已經患了胃癌。其實魯若靈一個月前就已經咯血，感覺胃疼痛，但她沒有告訴任何人，她不願驚動別人為她擔心，以為會慢慢好起來。誰知越來越嚴重，在紫薇的催促下才去醫院檢查。大夫告訴紫薇，她母親病得很重，如果不馬上進行胃切除手術，會有生命危險。紫薇回到家裏先把消息告訴了徐冠英，徐冠英說：“這事不要跟媽媽說，先要和爸爸、子騫他們一起商量。”於是紫薇把爸爸和子騫找到她家一起商量此事。
蘇文軒說：“尊重科學，積極治療。既然大夫說要手術，我看就手術。”
紫薇說道：“媽媽怎麽辦？要不要告訴她？”
蘇文軒說：“你媽媽是明事達理的人，不要瞞她，瞞了今天，明天怎麽辦？後天怎麽辦？因為要手術，她總會知道是什麽病，就莫如以實相告啦。”孩子們聽爸爸說的有道理，便決定給媽媽做手術。
紫薇問道：“爸，媽媽手術的事告訴紫萁吧。”
“不，不必告訴她，她已忘了這個家，告訴她幹嘛？”蘇文軒生氣地說道。子騫看爸爸很生氣的樣子，便勸說道：“爸，您別生氣！紫萁不是常給您打電話嗎？是您不想跟她說話，這不能怪紫萁呀。有一回紫萁給我打電話，說著說著就哭了，她說挺對不起爸爸、媽媽的，不能在跟前盡孝，她也很難過。”
“我們不需要她盡什麽孝，她至少要把自己的孩子管起來，隻生不養，還配做媽媽嗎？”
紫薇說：“爸，您別怪紫萁，她在萬裏之外的美國，怎麽管盈盈啊？她每月都給盈盈寄錢，而且寄的還不少，也算盡一份心啦。”
蘇文軒說：“寄錢就夠了嗎？母子之間就是錢啊？一出去就是十年，一次也沒回來，她連自己的女兒都不想，還能想我們嗎？”
“紫萁這就不應該，這麽多年都不回來一次，是說不過去，”徐冠英說。
紫薇說：“她肯定也有她的難處，一個人在外麵混，也不容易。”
蘇文軒說：“好啦，你們安排一下手術的事吧，我跟你媽談這件事。”
“爸，您放心吧，我附中老師的愛人是市中心醫院著名手術大夫，我會親自上他家去送‘紅包’，讓他精心地給媽媽做手術。”
“還需要送‘紅包’嗎？這不是正常手術嗎？”蘇文軒問道。
子騫說：“爸，這您就不明白啦，手術哪有不送‘紅包’的？哪個病人敢不送啊？咱們條件好，多送點，讓大夫更精心一些。爸，這事您就不用管啦，我和紫薇姐全權安排。”
三天後，魯若靈住進了醫院。第八天的上午八點鍾，魯若靈被推進了手術室。紫薇、子騫、徐冠英、婉貞，還有羅婷婷和蔡曉璨都在醫院焦急地等待著。三個小時以後，魯若靈被推進觀察監護室，紫薇忙問手術大夫：“怎麽樣大夫？”手術大夫說：“手術還是成功的，但是……”“怎麽，還有什麽問題嗎？”紫薇急切地問道。“你到我辦公室來一趟吧，”大夫匆匆地說。子騫他們不知道出了什麽問題，一個個驚訝地你看看我，我看看你，心好像懸在半空……
紫薇流著眼淚從醫生辦公室出來，抱著子騫抽泣起來。“姐，姐，不要哭！醫生怎麽說？”
紫薇擦了擦眼淚說道：“大夫說雖然手術成功，可是癌擴散到其他地方，媽媽的日子不長了……”紫薇的一番話讓大家吃驚不小，羅婷婷捂著眼睛在輕聲地抽泣，蔡曉璨也在不住地歎息。徐冠英說：“這是大家誰也不願聽到的，事既如此，愁也沒有用。留兩個人在這看護，其他人先回去看看爸爸，給媽媽準備點吃的，晚上陪爸爸來看媽媽。”羅婷婷說她要留下陪魯若靈，子騫說：“好，就這樣安排吧，姐，你也留下吧，和羅姨一起照看媽媽。”紫薇把子騫拉到一旁小聲說道：“子騫，你明天抽空給紫萁打個電話。”子騫會意地點點頭。
電話鈴驚醒了紫薇，她揉揉眼一看，已經上午九點多，她趕緊抓起電話筒。“喂，哪位？”
“姐，我是紫萁！”
“紫萁？你在哪兒啊？”紫薇驚奇地問道。
“我在鬆江賓館。一接到子騫哥的電話，我就急瘋啦，趕緊和格裏芬商量買機票的事。他說他想和我一起帶著孩子來中國看望爸爸媽媽，就這樣我們一起來啦。”
紫薇沒有想到妹妹和從未謀麵的妹夫和孩子一起回來，她興奮地說：“紫萁，你回來就好！媽媽很想你啊……”
在電話中傳來哽咽的聲音：“姐，媽媽現在怎麽樣啦？嗚嗚嗚嗚……”
“不要哭，紫萁，我昨晚還在陪著媽媽，今天早晨剛從醫院回來。媽媽能吃些流食，最近幾天精神還比較好。”
“爸爸好嗎？是不是還在生我的氣？”
“自從媽媽手術以來，爸爸有些寡言少語，頭發也白了許多。”
“我對不起爸爸、媽媽，這麽多年沒有回來。我曾向爸爸說起我要回來看看，可爸爸不理我，我也很生氣。再加上實驗離不開，就拖到如今……”
紫薇說：“紫萁，爸爸嘴上硬，其實心裏還是想你的。有一次我看到爸爸看著你的照片發呆了很長時間，他心裏是挺痛苦的。你回家住吧，紫萁，帶著妹夫和孩子。”
“不，我不能回家住，爸爸不原諒我，我怎麽能回家住？你下午先帶我看看媽媽吧。我住在B座302房間。”
“好的，下午兩點我準時去看你。”
紫薇準時來到鬆江賓館，遠遠地就見紫萁站在大門口。“姐姐，姐姐，”紫萁邊喊邊跑過來擁抱紫薇，姐妹緊緊地擁抱在一起。“你沒有變，沒有變呀，紫萁，十年啦，你還是那個樣子，那樣嬌小秀美。”“姐姐，你也沒有太大變化，仍然很有風韻。快，快跟我來。”紫薇隨她來到賓館房間，見到一個黃頭發、藍眼睛、高高個子的男子，戴著一副黑框眼鏡，黃褐色的絡腮胡子很濃密，看上去好像有六十歲左右，旁邊站著一個很漂亮的小男孩。
“姐，這是羅伯特•格裏芬，”紫萁介紹說。
“你好，紫薇小姐！”羅伯特禮貌地伸出手，紫薇也伸出手禮貌地說：“你好，羅伯特！”紫萁對著小男孩說：“快叫大姨，Tony！”
“大姨好！”
“湯尼好！”紫薇高興地拉著湯尼的小手說，“你幾歲啦？”
“三歲啦，”湯尼回答得很流暢。紫薇看著她這個三歲的小外甥滿心歡喜—— 金黃的鬈發，藍藍的眼睛，白淨淨的皮膚，一個十足的“洋娃娃”。
“姐，咱們快去醫院吧！”紫萁催促道。
紫薇領著紫萁一家三人打了個出租車，不到十分鍾就來到了醫院。他們匆匆趕到病房，病房裏已有婉貞和羅婷婷守著，還有來看望的夏露和歐陽玉荷。紫萁走到母親的病床前，看見母親躺在床上閉目休息，頭發已經花白，原來很豐潤的臉變得灰暗消瘦，顴骨高高的，眼睛深陷，一雙手有如枯樹枝…… 紫萁見這般光景，心如刀絞，淚如雨下。她“噗通”一聲跪倒床前，用手緊緊地捂住嘴，怕驚動了母親。這時魯若靈慢慢地睜開眼，看了看周圍的人。“媽媽，媽媽，”紫萁拉著媽媽的手，嗚咽著。魯若靈眯縫著眼，仔細看看跪在床邊的女人，喘著粗氣說：“紫萁，你回來啦……”“媽媽，紫萁回來看您來啦，媽媽，媽媽，女兒對不起您，請您原諒！”媽媽聽到女兒的話，眼淚簌簌地從眼角流下，手也用力地握了握，紫萁感覺到了母親的微弱力量，她輕輕地吻了吻母親的額頭。母親輕聲地說道：“回來就好，回來就好，我還以為看不到你啦……”紫萁抽泣得說不出話來，母親用手拍拍床邊，示意她起來坐在床邊。紫萁站起身來，向湯尼擺擺手，湯尼走到床邊。“湯尼，這是外婆，快叫外婆！”“外婆好！”小湯尼乖巧地叫了一聲。魯若靈露出了笑容，拉著湯尼的小手，說：“乖孩子，我的乖孩子……”隨之老淚縱橫，閉上眼睛，臉上露出了幸福的微笑，紫萁眼裏含著淚水，用手指輕輕地梳理母親的花白頭發，站在周圍的人無不為之動容。
自從看到紫萁和小湯尼，魯若靈的精神好了許多。為了方便照顧，經醫生同意，紫薇、子騫把母親接回家裏，這樣每天都有爸爸的陪伴，兩位老人可有更多的時間在一起。紫薇、子騫勸說爸爸接納格裏芬教授這個“洋女婿”，蘇文軒被外孫子的一聲“外公”所感動，最後同意和這位“洋女婿”正式談一談。
“蘇教授，您好！很榮幸在您的家裏和您會麵！”格裏芬十分紳士地寒暄道。
蘇文軒也客氣地回應說：“很高興見到您，格裏芬教授。我的女兒嫁給您已經好幾年啦，我們是第一次見麵。”
“蘇教授，請您允許我更正一下您的說法，您的女兒不是‘嫁’給我，而是我們相愛結婚。您是留英博士，我想‘marry’這個詞，最好不要翻譯成‘嫁’，那樣就有點輕視婦女的味道。我很喜歡中國文化，紫萁是非常優秀的中國女性，聰明、有個性，我很喜歡她，所以我們就相愛啦，結婚啦。今天是第一次見‘嶽父大人’，請您為我們祝福！”
蘇文軒見眼前這位“洋女婿”很坦誠，便說道：“‘嫁’字現在已經沒有了任何對女性的歧視，它是中性的，就是結婚的含義。所以我女兒‘嫁’給你，就是我女兒跟你結婚。中國文化博大精深，你喜歡，我很高興。我國《詩經》上說‘娶妻如之何，匪媒不得’，意思是說，沒有媒人就娶不到妻子。這當然是中國古代的觀念，不過這個‘媒’字，也可理解為‘中介’或‘紐帶’，大概是‘medium’的意思吧，可以是人，也可以是物，甚或是一種觀念。我倒想知道，你所以要和紫萁結婚，你覺得能把你們兩人聚到一起的是什麽？”
“蘇教授，我的嶽父大人，”格裏芬笑了笑說道，“如果說我們中間有個‘medium’，那麽，我可以說，那是對科學試驗的執著。在我的實驗室裏，紫萁是最認真、最專注的一個，我喜歡這種精神，而且我喜歡東方女性的溫柔，更喜歡中國文化——孔子學說、古典詩詞。紫萁教給我不少詩，我很喜歡。”
“還有兩個問題我想問你，紫萁去美國十年不回，是你不讓她回來嗎？紫萁是單位派出，留在美國不回，沒有為自己國家服務，你怎麽看？”
“是的，紫萁來美國已經十年，前四年主要是學習、讀書，同時在我的實驗室裏做實驗。她博士畢業後繼續在我的實驗室工作，我們戀愛、結婚。我曾勸她回國看望父母，可是那個時候，她主持的實驗沒有完成，我說可以換人，但她說換人會影響實驗的成功。您知道，我們生化實驗，有的要好多年才能出結果，中間不能中斷。紫萁寧可忍受對親人思念的煎熬，也要堅持把實驗做完，這種為科學而犧牲的精神，我尤其佩服。中國有句古話，說‘忠孝不能兩全’，我認為，她對科學的忠誠，影響了她對父母的孝順，情有可原。第二個問題，對自己的祖國做貢獻，我是非常支持的。這次來中國，除了看望父母親，紫萁還有一個任務，就是到原來她工作過的生化研究所搞合作項目。她有一個重大研究成果，已經和美國一個醫藥公司搞了合作，可製造出一種癌症免疫係統治療的新藥物，這是癌症病人的福音。我們已經和鬆江生化研究所談好，準備搞合作開發，這也是紫萁對祖國的貢獻。不知嶽父大人是否滿意我的回答。”
蘇文軒滿意地笑了笑，說道：“你的考試通過啦！你的中文說得很好，我很滿意。”
格裏芬也嗬嗬地笑了起來，一掃方才嚴肅緊張的氣氛。他說：“嶽父大人，紫萁是我的最好的中文老師，我要感謝她。既然我合格了，我也會按照中國傳統孝敬父母。孝敬父母，應該是普世價值。不過，我不能跪下，我可以向你們行禮！”
蘇文軒沒有想到這個“洋女婿”不僅是個知名科學家，而且還是個很有人情味的男人，心裏暗暗為紫萁選中這樣一個男人感到驕傲。兩人從書房走出來，紫萁看到爸爸和格裏芬的臉上都露出了笑容，她的一顆懸著的心終於落了下來。格裏芬上前吻了一下紫萁，興奮得像個孩子似的，連聲說：“My dear，我考試合格啦，我考試合格啦！”蘇文軒笑著讓他倆坐下，說道：“紫萁，格裏芬先生向我解釋了一切，我理解了你們……”紫萁“哇”的一聲哭了起來，流下了感激與喜悅的眼淚，她撲到爸爸身邊，摟著爸爸的脖子，撒嬌似的吻了吻爸爸的麵頰，說：“爸爸，女兒對不起您啦，謝謝爸爸的理解！”然後站起身對著格裏芬說：“You see， my father is a kind and liberal-minded father”。蘇文軒哈哈大笑，對著他的“洋女婿”說：“格裏芬先生，你說，我是不是一個‘開明的爸爸’？”格裏芬高興地說：“當然，當然！謝謝嶽父大人的理解！”紫萁說：“爸，以後您就叫他羅伯特好啦。”蘇文軒看著格裏芬說：“好啊，以後我就叫你羅伯特。來，小湯尼，讓外公抱抱你。”
站在一旁看著大人說說笑笑的湯尼隻是瞪著大眼睛，驚異地望著媽媽，紫萁把他拉到外公的懷裏，蘇文軒輕輕地把他抱在腿上，親了親他的小臉蛋。紫萁怕累著爸爸，便把小湯尼交給格裏芬。蘇文軒說：“紫萁，我看你們三個可以回家來住啦，也讓你媽媽多親親小湯尼。”格裏芬搶著說道：“嶽父大人，就不打擾您老人家啦。我看可以讓紫萁和湯尼留在家裏住，我還是回到賓館，這樣可能方便些。”紫萁說：“爸，我看這樣行。他在賓館整理合作的材料，我在家多和爸媽聊聊，您說呢，爸？”“也好，”蘇文軒說，“晚上可以讓羅伯特過來一起吃飯。你媽媽近幾天精神還好，你們這兩三天抓緊去談合作的事，孩子留在家裏，白天有紫薇、婉貞她們來照顧，你有空就回來看看孩子，免得孩子想媽媽。”紫萁說：“湯尼兩歲就去了幼兒園，習慣了離開媽媽，白天問題不大，隻要有人陪他。”蘇文軒說：“這幾天你還要抽空去見見盈盈，或者叫盈盈過來，你們母女見見麵，好好嘮嘮。”紫萁眼裏噙著淚水，歎息道：“真的對不起盈盈……”
紫萁他們走後，蘇文軒來到魯若靈的房間。他倒了一盆溫水，把毛巾浸濕又擰幹，輕輕地擦了擦魯若靈的消瘦的臉，又擦了擦她的雙手。魯若靈望著蘇文軒，眼角裏含著淚，說道：“扶我坐起來，我們坐著說話。”蘇文軒把她扶起來，用兩個大沙發墊放在背後，讓她靠在床頭上。“這樣舒服嗎？”蘇文軒問，魯若靈微笑著點點頭。
“文軒，我這一病拖累了你和孩子…… 你看，你也瘦了許多，白發也增加了不少。”
“若靈，隻要能照顧好你，多幾根白發算什麽！你現在感覺怎麽樣？”
“還好，文軒。這次紫萁回來怎麽樣？我們的‘洋女婿’好嗎？”
“我正想跟你說這件事呢。我和羅伯特認認真真地談了一次話，發現我們的‘洋女婿’真的很不錯，他喜歡我們的紫萁，喜歡中國文化，是個嚴肅的科學家，而且很有人情味。他解釋了為什麽紫萁這麽長時間沒有回國，他們要和鬆江生化研究所搞個合作項目，開發一種治癌症的新藥。”
魯若靈說：“你還生紫萁的氣嗎？”
蘇文軒搖搖頭，笑著說：“我誤會了咱們女兒，以為她忘本，忘了自己是中國人。看來她還是隨時想著這個家，想著為祖國做貢獻。這個項目能合作成功，這對國內患癌症的病人是個福音啊。”
“阿彌陀佛，這是做善事啊！”魯若靈雙手合掌，繼續說道，“我相信我們的女兒不會選擇錯……”
“是啊，我挺滿意這個‘洋女婿’，我們真是不應該有偏見啊！”蘇文軒坐在床邊緊緊地靠著她。
“文軒啊，這回好啦，你們父女間的怨氣、誤會就算煙消雲散啦。還有一件事我想跟你說……”
“什麽事啊，若靈？你就說吧。”
“文軒，我自己知道沒有幾天啦……”
“別這麽說，若靈，”蘇文軒轉過頭來，輕輕地吻了一下她的額頭，“你不會有事的！”
魯若靈將頭靠在他的肩上，他也一隻手握著她的手，兩個人都覺得一股熱流通遍全身……
“我的日子不長了，文軒，我走後，讓婷婷過來跟你做伴。孩子們都忙，沒有時間照顧你呀，我不放心。”
“你不用擔心，暫時我還能自己照顧自己。婷婷過來，恐怕孩子們心裏不痛快。”
魯若靈用懇求的語氣說道：“文軒，就算我求你，一定讓婷婷過來，你們也互相照顧，你們本來就是天生的一對。這一輩子你能和我守在一起，我就很知足啦，感謝你對我的恩愛……”
“若靈，我要謝謝你，你關心照顧了我一輩子，我離不開你呀！”蘇文軒哽咽地說，“下輩子我還找你……”魯若靈還要說什麽，卻幹咳了幾聲。蘇文軒用手輕輕地拍了拍她的後背，拿過一杯水，魯若靈喝了幾口，顯得很疲憊。
“好了，若靈，你累啦，休息吧。”蘇文軒又扶著她躺下，看她閉上眼休息，才離開她的房間。
紫薇、子騫知道爸爸和紫萁和好如初，都非常高興，也為紫萁找到這麽好的丈夫感到驕傲，更為有湯尼這麽漂亮可愛的孩子興奮不已，誰見了誰都想逗逗他，紫薇還給他起了個外號，叫“萬人迷”，小湯尼成了全家的歡樂中心。紫萁和格裏芬與鬆江生化研究所簽訂了合作項目書，紫萁被聘為該研究所的外籍特聘研究員，研究所所長為此特意設宴招待了格裏芬先生和紫萁。因實驗室有重要工作等他回去安排，格裏芬先生提出先行回國，讓紫萁和湯尼再留一段時間陪陪家裏人。格裏芬走前特意再次來看望病重的嶽母，並以基督徒的禱告形式祝福她早日安康。
送走格裏芬後，紫萁把女兒盈盈領到外公家。她幾乎認不出自己的女兒，出國時女兒剛剛七歲，而今已是亭亭玉立的大姑娘。看到自己的女兒長得清秀、苗條，像一朵豔麗的牡丹花，自是心裏歡喜。可是盈盈的眼神裏，有一股冷冷的光，似乎不太認可她這個親娘，無論紫萁怎樣親近她，她總是躲躲閃閃，不要媽媽靠近她，好像在她和媽媽之間設了一道防線。因為在她和爸爸的長期生活中，聽到的都是媽媽隻顧自己的幸福而把他們遺棄。
“盈盈，媽媽對不起你，讓你受苦啦！可是媽媽也沒有辦法，隻能加倍地補償你。媽媽給你寄的錢夠花嗎？”
“都讓爸爸拿去喝酒、賭博啦，給我很少，”盈盈冷冷地說。
“你爸每個月給你多少錢？”
“八十塊錢，隻夠吃飯、零花。買戲裝、演出服就沒錢啦。”
“怎麽這麽少？我給你的，每個月至少二百塊錢，怎麽他隻給你那麽一點？買衣服怎麽辦？”
“外公給我錢買衣服。我演出需要化妝，也買不起好化妝品……”
紫萁心裏很難過，一下子把盈盈摟在懷裏，說：“好孩子，隻要你學習、演出，一切費用我都給你！你把你的地址、郵箱告訴我，以後我把錢直接寄給你，好不好？”
“好，”盈盈淡淡地應了一聲。
“叫一聲媽媽，盈盈，”紫萁鼓起勇氣讓孩子叫媽媽。盈盈從她懷裏掙脫出來，望著她，半晌沒有說話。
“我是你媽媽呀，盈盈，”紫萁期待著。盈盈走到門口，回頭喊了聲“再見！”紫萁癱坐在沙發上，眼淚像噴泉一樣湧了出來。她嗚咽的聲音驚動了蘇文軒和魯若靈，蘇文軒從魯若靈的房間走出來，看見自己的女兒坐在沙發上抽泣不止，便知道了怎麽回事。
“紫萁，不要哭！”蘇文軒在勸慰自己的女兒，“你應該想象到這樣的結局，不過，需要慢慢來。孩子嘛，十年沒見自己的媽媽，怎麽和你親近啊！感情需要慢慢培養……”
“是我的錯，我的錯！”紫萁邊哭邊說，“是我對不起盈盈，我沒負起責任來。”
蘇文軒說：“知道就好，知道就好。慢慢彌補吧……”
魯若靈感到自己的最後日子即將到來，她讓蘇文軒把紫薇、子騫和紫萁叫過來，她有話和他們說。蘇文軒馬上打電話給紫薇、子騫，很快他們就來到了母親的房間。
“文軒，你先出去，我想——單獨和他們——談談……”魯若靈的微弱的聲音讓蘇文軒心裏一陣疼痛。蘇文軒回到了客廳，留下魯若靈和三個孩子。
“媽，有什麽話您就說吧，我們都在！”紫薇輕聲地說道。
“紫薇，子騫，紫萁，媽媽要——走啦，”魯若靈說著又咳嗽了兩聲，紫薇忙用手輕輕揉了揉媽媽的胸脯。三個孩子圍在母親的床邊，強忍住悲痛，聆聽母親的最後聲音。“我走後，你們要把婷婷姨——請來，陪你們的爸爸……”“媽，”紫薇要說什麽，子騫暗暗用手捏了一下姐姐的胳膊，紫薇再也沒有說什麽。“你們要——”魯若靈的聲音非常微弱，姐弟三人都向前探著身子靠近母親仔細聽。停頓了一下，魯若靈繼續說道：“你們要向我——保證，就點點頭……”三個人同時點頭，魯若靈閉上眼睛，嘴角露出一絲微笑。接著是不停地咳嗽……“媽，媽，您怎麽啦？”孩子們齊聲喊道。“爸爸，快來！”子騫向客廳喊了一聲。蘇文軒馬上跑進屋裏，拉著魯若靈的手，看見妻子的表情有些痛苦。紫萁忙拿來水，子騫用手托住媽媽的後背，讓媽媽喝了一口水。蘇文軒見狀知道不好，吩咐子騫趕緊打電話叫救護車。
醫院裏，大夫簡單地檢查了一下血壓、脈搏，搖搖頭說：“準備後事吧。”
子騫、紫薇趕忙打電話告訴徐冠英、林婉貞、羅婷婷、蔡曉璨、林亞倫、夏露、宗立本等親朋好友。不大工夫，病房裏擠滿了人。羅婷婷擠到前麵，跪在床前，握著魯若靈的一隻手，淚水簌簌地落在胸前。“大姐，大姐，您放心地好好走吧…… 您的恩情我下輩子繼續還您，我還做您的妹妹…… 大姐——” 魯若靈慢慢地睜開眼睛，看看羅婷婷，又看看蘇文軒，吃力地把羅婷婷的手拉到蘇文軒的手上，她閉上了眼睛，再也沒有睜開。病房裏一片哭聲，紫萁哭得倒在地上，子騫忙把她扶起。
三天後，安葬了媽媽，紫萁又陪爸爸待了一周，然後帶著湯尼回到美國。
