“中國十大古典悲劇”由王季思(1906—1996)在擔任中山大學教授時與他領導的編輯團隊在征求了各方學者意見後提出。
《竇娥冤》(元)關漢卿
《感天動地竇娥冤》(簡稱《竇娥冤》)是元代戲曲家關漢卿創作的雜劇,刊行於明萬曆十年(1582年)。
全劇四折,寫弱小寡婦竇娥,在無賴陷害、昏官毒打下,屈打成招,成為殺人凶手,被判斬首示眾。臨刑前,滿腔悲憤的竇娥許下三樁誓願:血濺白練,六月飛雪,大旱三年。果然,竇娥冤屈感天動地,三樁誓願一一實現。
這出戲展示了下層人民任人宰割,有苦無處訴的悲慘處境,控訴了貪官草菅人命的黑暗現實,生動刻畫出竇娥這個女性形象。該劇同時體現了關漢卿的語言風格,言言曲盡人情,字字當行本色。
《漢宮秋》(元)馬致遠
《破幽夢孤雁漢宮秋》(簡稱《漢宮秋》)是元代文學家馬致遠創作的雜劇。
該劇講述漢元帝派毛延壽去民間挑選宮女,毛延壽借機收受賄賂,中飽私囊。王昭君因不肯向毛延壽行賄,被毛延壽畫醜,因而被打入冷宮。後漢元帝巡視後宮偶然得見王昭君,遂加以寵愛,並封為明妃。毛延壽自知罪責難逃,投奔匈奴,並獻昭君美圖於呼韓邪單於,致使呼韓邪單於向元帝索要昭君為妻,不從則兵戎相見。漢朝文武百官畏懼匈奴,勸元帝忍痛割愛,以美人換取和平。元帝無奈,隻得讓昭君出塞,並親自到灞橋送別。漢元帝回宮後,心情無比悲痛。而昭君不舍故國,在漢蕃交界的黑龍江投水而死。
該劇的基本衝突是漢元帝、王昭君和文武官僚、奸臣賊子的衝突。與匈奴的矛盾隻是作為一個社會背景來寫的。全劇的藝術特點在於抒寫人物內心的感情,有濃厚的抒情意味。
《破幽夢孤雁漢宮秋》被稱為元曲四大悲劇之一。
《趙氏孤兒》(元)紀君祥
《趙氏孤兒大報仇》(又名《冤報冤趙氏孤兒》、《趙氏孤兒冤報冤》,簡稱《趙氏孤兒》)是元代紀君祥創作的雜劇,全劇五折一楔子。
劇演春秋時晉國上卿趙盾遭到大將軍屠岸賈的誣陷,全家三百餘口被殺。為斬草除根,屠岸賈下令在全國範圍內搜捕趙氏孤兒趙武。趙家門客程嬰與老臣公孫杵臼定計,救出趙武。為救護趙武,先後有晉公主、韓厥、公孫杵臼獻出生命。二十年後,趙武由程嬰撫養長大,盡知冤情,稟明國君,親自拿住屠岸賈並處以極刑,終於為全家報仇。
該劇的人物形象的塑造頗具特色,劇中的一批正麵人物形象,作者賦予他們不畏強權、見義勇為、視死如歸的崇高品格。他們的性格,是在劇情的展示和尖銳的矛盾衝突中加以凸顯的,真實感人。
該劇被列為元雜劇四大悲劇之一。意大利、法國、德國的劇作家都有根據該劇改編的劇作上演。
《琵琶記》(明)高明
《琵琶記》是元末戲曲作家高明創作的一部南戲。全劇共四十二出,敘寫漢代書生蔡伯喈與趙五娘悲歡離合的故事。它是中國古代戲曲中的一部經典名著,被譽為“傳奇之祖”。
《精忠旗》(明)馮夢龍
《精忠旗》署“西陵李梅實草創,東吳龍子猶詳定”。對於原作者李梅實,我們別無所知。修訂這個劇本的龍子猶,是明末著名通俗文學家馮夢龍。
《精忠旗》寫南宋民族英雄嶽飛被賣國賊秦檜謀害的故事,南宋民族英雄嶽飛被賣國賊秦檜謀害,嶽珂為嶽飛之後,忠心愛國,並立誌替先祖翻案雪恥,後取得證據可替嶽飛翻案,但為顧全先皇顏麵,終以鮮血毀證物。此舉感動在任皇帝下旨恢複嶽家名聲,嶽珂繼祖誌顯孝,名留青史。這是我國古典戲曲中比較優秀的悲劇作品。
《嬌紅記》(明)孟稱舜
《節義鴛鴦塚嬌紅記》(簡名《鴛鴦塚》、《嬌紅記》)是明代孟稱舜創作傳奇(戲劇)。
該劇講述書生申純訪母舅王文瑞,與文瑞之女嬌娘一見鍾情,詩劄酬和,密約成歡。申父遣媒向王家提親,為文瑞拒絕。後申生科考連報佳音,文瑞乃許申生與嬌娘婚事。巨宦帥節鎮之子欲娶嬌娘,文瑞竟將嬌娘改許帥公子。申生與嬌娘痛訣。嬌娘不久病亡。申生自縊,被救,又絕食而死。申、王二家遂將二人合葬,二人之魂化鴛鴦雙飛塚上。
該劇曲詞音韻和諧,宛轉流暢而又飽含感情,既富文采又無雕琢之痕。
《清忠譜》(清)李玉
中國明末清初傳奇作品。李玉著。反映明代天啟年間閹黨魏忠賢等人對東林黨人的迫害史實,成功地塑造了顏佩韋等“五人義”的市民形象,他們舍生仗義,毫不畏懼,可歌可泣,與膽小怕事、迂腐可笑的請願書生形成鮮明對照。特別是劇中描繪了廣大人民群眾積極參與抗爭的場麵,在舞台上展示了市民暴動的壯烈景象。這在中國戲曲史上尚屬首創。
《長生殿》(清)洪
清代初期,有許多人在作品中影射和探索明代滅亡的教訓,孔尚任的《桃花扇》就是這樣的作品,《長生殿》也同樣,重點描寫了唐朝天寶年間皇帝昏庸、政治腐敗給國家帶來的巨大災難,導致王朝幾乎覆滅;劇本雖然譴責了唐玄宗的窮奢極侈,但同時又表現了對唐玄宗和楊玉環之間的愛情的同情,間接表達了對明朝統治的同情,還寄托了對美好愛情的理想。
《桃花扇》(清)孔尚任
《桃花扇》是清代文學家孔尚任創作的傳奇劇本,於清康熙三十八年(1699年)六月完稿,康熙四十七年(1708年)刊成初版。
《桃花扇》所寫的是明代末年發生在南京的故事。全劇以侯方域、李香君的悲歡離合為主線,展現了明末南京的社會現實。同時也揭露了弘光政權衰亡的原因,歌頌了對國家忠貞不渝的民族英雄和底層百姓,展現了明朝遺民的亡國之痛。
《桃花扇》是一部接近曆史真實的曆史劇,重大事件均屬真實,隻在一些細節上作了藝術加工。以男女情事來寫國家興亡,是此劇的一大特色。該劇作問世三百餘年來長盛不衰,已經被改編成黃梅戲、京劇、話劇多個劇種,頻頻上演。
《雷峰塔》(清)方成培
《雷峰塔》是清代方成培創作的傳奇(戲劇),於清乾隆三十六年(1771)刻板刊行。
《雷峰塔》共三十四出,寫一個修煉千年的白蛇精因留戀塵世生活而化作美女,來到杭州與男子許宣結成夫妻。她一心追求愛情和幸福,並無半點害人之心,但卻遭到一些社會力量和神權力量的迫害,最後終於被法海禪師鎮壓在雷峰塔下。
該劇通過法海諸人包括如來諸神在內,阻撓破壞白、許結合的種種行徑,深刻地揭露了以男性為中心的封建宗法製度扼殺自由、殘害婦女的罪惡。
該傳奇在世界戲劇史中有重要地位,也成為中國古典十大悲劇之一。
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