湖北人正是因為擁有“九頭鳥”精神才有了今天的成就
“天上九頭鳥，地上湖北佬”，這句俗語在中國來說或許無人不知無人不曉，是古人對湖北人的綜合評價。但湖北人聽到這樣的評價一般都不會高興，有的還會動怒，即使是私下開玩笑，所以，麵對湖北人，我們一般不拿這句話開涮對方，他們會認為這是對湖北人的羞辱，說湖北人小聰明太多，不開朗不大氣，視野不開闊。其實，如果全麵分析這句話的出處和對九頭鳥的全麵了解，湖北人應該為被稱為“九頭鳥”而自豪，那應該是對湖北人的高度評價，褒義絕對大於貶義，即使對方有貶義那也是一種氣急敗壞的無奈。
首先，典故最先源自湖北人的驕傲張居正。大家都知道，張居正是明朝著名的宰相，他出生湖北，一直是湖北人的驕傲。雖然張居正輔佐的萬曆皇帝是明朝在位時間最長的皇帝，長達41年，但是，這個時期也是明朝走向衰弱的時期，皇帝怠政，幾乎是幾十年不上朝，張居正作為宰相，掌握著軍政大權，但張居正沒有任何野心，隻為明朝，為了挽明朝於頹勢，實行了一係列的改革包括反腐，嚴懲了一大批腐敗份子，並且提拔了一大批有才能之人，這其中就包括九位湖北籍的官員。在張居正輔政期間，明朝無論是國防、還是財政、或是老百姓的福利都得到了空前的夯實，是明朝難得的中興時期，延緩了明朝的滅亡。然而，那些腐敗份子對張居正是恨之入骨，私下裏漫罵張居正，稱為“天上九頭鳥，地上湖北佬”，實際上是因為張居正實行的改革和反腐觸動了這些腐敗份子的利益而無可奈何的一種表現，這種漫罵其實也是一種敬佩，他們其實是結合湖北人信仰的圖騰而評價的，這九頭鳥在湖北人心中其實是智慧、正氣、誠信、無私、革新的化身，雖然在腐敗份子心中對於“九頭鳥”實行的是妖魔化，但對於明朝，對於老百姓那是吉祥之鳥、是幸福之鳥，明朝正是因為有了張居正這樣的“九頭鳥”才在衰弱之際實現了中興。
其次，湖北人最先的圖騰就是“九頭鳥”。在春秋戰國時期，逐漸崛起的楚國成為這個時期的主要諸侯，為中華疆域的開拓立下了汗馬功勞，成為了當時最大的諸侯國，以湖北為核心，西起四川，東到大海，南及南海，北到陝西、河南、江蘇直到接壤山東，幾乎與當時主要霸主都接壤，成熟時期的麵積達到150多萬平方公裏，還不包括廣大的江南。當時，楚國以“九鳳神鳥”為圖騰，當然，在現實中，這隻“九鳳神鳥”應該是不存在的，應該是楚人憑借豐富的想象塑造出來的神鳥，那是“身披五彩、鳴若簫笙、非梧桐不棲、非醴泉不飲、非琅玕不食”的大鳳凰，說明了當時的楚人有遠大的誌向和抱負，後來被反對張居正的人說成“九頭鳥”，實際上就是“九鳳神鳥”。
第三，“九頭鳥”最初的出處為《山海經》。《山海經》記載了源於楚國的神話：“大荒之中，有山名北極天桓，海水北住焉。有神九首，人而鳥身，名九鳳”。這就是九頭鳥的最原始出處，當然是因為當時的楚人有著美麗的向往，希望有這隻神鳥的庇佑，隻是由於楚國的滅亡，落魄的鳳凰不如雞，這隻“九鳳神鳥”被貶為“鬼車”，即“九頭鳥”，中國的圖騰轉變為龍，鳳隻是附屬了，這或許才是湖北人反感被稱為“九頭鳥”的原因，即使在現在，鳳凰那也是吉祥的象征，龍鳳呈祥，中國不僅需要龍的精神，同樣需要鳳展現出來的博大胸懷。
第四，湖北人曆來崇尚“九”。九不僅是皇帝的最愛，“九五之尊”，那是隻有皇帝才能夠享受到的待遇，事實上，湖北人一直崇尚“九”，中國曆史上有文字記載以來最偉大的第一位詩人就是湖北人屈原，他的代表作《九歌》就是最好的證明，而湖北在中國處於中央位置，其實正值“九五之尊”之地，“九省通衢”的美稱那就是因為湖北的武漢三鎮處於長江的核心，處於中國南北的核心，萬噸海輪常年直達武漢。不僅如此，湖北在中國曆史上出現的偉人那同樣可以用“九”來評價，“唯楚有材”雖然現在講的是湖南，但在古代，楚的核心在湖北，而且包括現在的湖南長沙以北的北部地區。楚對於中國的貢獻或許說是無可替代，不僅出了張居正這樣偉大的政治人物，在其他方麵那也是無人敢稱右，如杜甫，那是繼屈原之後湖北的又一位偉大的詩人；如畢昇，中國曆史上最偉大的“四大發明”者之一，那是活字印刷術的發明之祖；如李時珍，那是中醫藥的集大成者，全世界都要仰慕；而湖北人講究休閑那也是出了名的，陸羽寫出了人類曆史上第一部《茶經》，被尊為茶聖。可以這麽說，湖北古代閃現出來的偉大人物那都是他們所屬領域的“九五之尊”，其地位無人可以撼動。
第五，湖北於近現代的發展正體現了“九頭鳥”精神。現在的湖北，正體現著“九頭鳥”的精神在進取，雖然地處中國的中部地帶，但在中國的近代，其作用同樣無可替代，武昌起義，推翻了中國長達二千多年的封建帝製，湖北成為中國矚目的中心，民國時期，湖北成為抗日的前沿陣地，武漢成為了當時中國最繁榮的城市之一，比肩北京、天津，為解放前九大百萬人口城市之一（香港除外），是當時的一線城市。改革開放之後，湖北雖然沒有享受到優惠政策，失去了最佳發展機會，但湖北人的“九頭鳥”精神得到了充分的展現，現在的武漢已成為千萬人口城市，已成為中國中部發展的引擎，頑強的再次走向一線城市，成為長江沿線最大的四大城市（上海、南京、武漢、重慶）之一，已經成為中國的中心城市之一，形成了一個龐大的衛星城市群，而且獨成體係，相比相鄰的湖南、江西，雖然湖南的嶽陽、江西的九江不但毗鄰長江，還擁有中國兩個最大的淡水湖，擁有著長江沿岸難得的億噸深水碼頭，九江吐納著贛、撫、信、饒、修五水，嶽陽吐納著湘、資、沅、澧四大水係，交通在古代相比武漢更要發達，而且其曆史上的影響並不低於武漢，但現在的嶽陽和九江相比武漢，可以說完全不在一個檔次上。不僅如此，湖北的宜昌正在崛起，成為湖北又一大區域性城市，其地位在湖北僅次於武漢，同樣是嶽陽和九江無法相比的。可以說未來的湖北，其發展趨勢那是“九頭鳥”的趨勢，難以預測。
可以說“天上九頭鳥，地上湖北佬”的評價，那不是對湖北人的蔑稱，而是令人仰慕的評價，湖北人展現出來的“九頭鳥”精神，確實令國人隻有尊敬的份。
