來美國快二十年了，入美國籍也有七八年了，為了甩掉一窮二白帽子，盡快過上中產生活，我們一路埋頭打拚，了解美國這個曆史短暫又創作輝煌的國家發展史顯然排在建立小家和開發菜地之後。雖然居住在麻州的美國獨立戰爭發源地，每逢親友造訪，還煞有介事地領著拜謁普利茅斯的登陸石（Plymouth Rock），登五月花2號（May flower II）， 去北橋（North Bridge）看戰場，到波士頓走走那條綿延的紅色自由之路 （The Freedom Trail），期間夾帶著我們對美國獨立曆史支離破碎的解說。偶爾走進公司附近的 華盛頓堡公園（Fort Washington Park）， 從介紹牌中得知當年（1775，美國革命戰爭時期），在喬治華盛頓親自指揮下，這裏建立了一座炮台堡壘以抗擊圍剿殖民地民兵的英軍。
坐在華盛頓堡公園裏的木椅上，望著三座依然雄風凜凜的加農炮，腦海裏一些閃念飛過：哦，美國第一任總統來過麻州，並打過仗。什麽情況？為什麽來？勝敗如何(估計是勝利了，總統了都）？很快這些閃念就被路邊的香草鮮花淹沒啦。下次路過不禁又閃一遍，在這個信息爆炸互聯網發達的今天，我卻任由這些疑問的一遍一遍腦中穿過而沒有去尋找如何答案。
今年夏天一個傍晚，先生拿回家一個10寸見方的石頭浮雕（見上圖），這是他花了2美元在鎮上的一家二手店裏淘來的。這座華盛頓的家遠在Virginia的Mount Vernon， 此刻被雕刻得細致又樸實，是我們喜歡的風格，我們把它擺在客廳一個不太顯眼的角落，偶爾能瞥上它一眼。新英格蘭漫長冬天降臨了，聖誕節到新年是我們一家三口都放假的日子，以往我們早早安排去外州，尤其是溫暖的地方度假，今年不知怎麽拖到假前一周還遲遲定不下旅行計劃。門是要出的，我們都不願意呆在東北家裏度過寶貴的一周閑暇？於是一天晚飯後三個人又開始討論去哪裏的問題，哈哈，這回我的眼睛落到了那副浮雕上了，同時那些坐在華盛頓堡公園裏的木椅上的問題又閃出來了，好吧，我們就去一趟華盛頓的家吧，弗吉尼亞州，溫暖的南方，回來順路可以在DC和紐約停留。三人一致同意，立刻分頭行動，定酒店，行程，準備行裝，一天就搞定了。
The home of Washington at Mount Vernon 位於華盛頓DC以南不到20邁，開車隻需30分鍾。莊園裏錯落分布著十幾棟大小屋、工作間、馬廄等等，小屋之間有綠樹、花園、菜地和小路連接，大致對稱地分布在主宅兩側。整個莊園布局精巧大氣，花園農舍錯落有致 （見下圖, 注意它可是中文版的哦）。而華盛頓的住宅就是浮雕上的那座，它居高臨下，緊臨並俯瞰著寬廣的波托馬克河（Potomac River）。雖然是冬季，大部分樹木花卉幹枯，河上遊艇停運，幾英裏外的酒莊磨坊關閉，遊客依然絡繹不絕。 參觀住宅的人群被安排分批有序地進入主人家，每個屋都有導遊恭候講解。這座擁有十一間臥室的大宅實際上大部分是為當年來莊園“密謀”革命活動的人們或來商討國家大事的政客預備的，最多時有75位客人同時留宿在這幢房子裏。屋裏的裝飾、家具和擺設都有來由或者故事，有關網站上能看到詳細的說明和圖解。主人真正的臥室在房子西南角的二樓，房間不大，門口有單獨的樓梯通向一樓的書房和餐廳。解說特地指出，這個窄小的木樓梯是身高6尺3寸的華盛頓每天上下的地方。實際上，這棟看起來很宏偉的豪宅無論裏外都非常的實用和樸素，根本夠不上豪宅的稱呼，比起現在的土豪差得遠了去了。
值得一提的是與莊園配套後建的參觀中心，小放影廳，教育中心和禮品商店，它們讓你參觀前和參觀後都能對華盛頓這位開國元勳有一個全方位的了解，對當年他及其他“革命先輩”浴血奮戰打下美國江山的曆程有了更全麵的認識，其中包括華盛頓來波士頓打得那場戰役—Siege of Boston （波士頓之圍）。
波士頓之圍1775年4月19號於殖民民兵與英軍之間打響，1776年3月17號以英軍撤離波士頓港結束，前後持續了近一年時間。當時裝備簡陋的民兵為切斷英軍陸路補給將全副武裝英國軍隊包圍在波士頓。身為大陸軍統帥的華盛頓從南方帶兵趕來督戰，並調集大炮加強力量，於1775年7月3號抵達，指揮部設在哈佛校園裏的。他下令修築了好多高地堡壘，有效地阻止了英軍進攻。細節咱就不表了，反正後來英軍一看大勢已去，乘坐剩下的一百多艘船隻灰溜溜地於1776年3月17號從海上撤離了波士頓。而統帥華盛頓同誌沒有被勝利衝昏頭腦，立即率兵揮師南下，以防英軍從紐約進攻，這樣就又有了以後的一係列戰役。
先是這一係列擺脫英國統治的戰爭衝突，後再加上外交談判，美國得以獨立成國。如何保住來之不易的地盤，華盛頓和他的同誌們頗費心思，用一套自由民主為主導的製度建立起來最早13個州的United States。解甲歸田的華盛頓後來又於國家危難之時兩次出山，先是主持了製憲會議，會議製定了現在的美國憲法；接著出任第一任和第二任總統。把國家領上道後又卸任還鄉，用現在的話說是全身裸退，回到他的Home at Mount Vernon過上久違的家庭生活。可惜隻享受了兩年時間，卻因喉部感染在自己的臥室過世，終年67歲。他生前自己已經留好遺囑並給自己選好墓地，就葬在離住宅不遠的一處僻靜的地方，周圍青鬆環繞。兩年半以後，華盛頓的妻子瑪莎也長眠於他的身邊。 （見圖，左邊是瑪莎的石棺。 圖片來自網絡）
接下來的兩天我們又在Washington DC參觀了國會山，華盛頓紀念碑，五角大樓，數個博物館，雖然十幾年前參觀過，但這次從華盛頓莊園出來再來參觀這些場館，似乎其中的含義有一些更深的解讀，對美國這個國家的建立過程有了更清晰的印象，將來給來訪的親友解讀也會少些模棱兩可的說辭了。
莊園入口：
從前麵看莊園主宅：
這個角度和家裏的浮雕一致：
從華盛頓住宅俯瞰Potomac河：
華盛頓夫婦墓地瞻仰的人們：
當年英軍撤離波士頓的場景 （來自網絡）
位於麻州劍橋市的華盛頓堡公園（Fort Washington Park, 來自網絡）：
