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天山山脈北起中國境內的新疆吐魯番以北，然後一路向西南逶迤而去，終結於烏茲別克境內鐵木爾老家沙赫裏沙巴茲附近，總長度達2500公裏，跨越了中國和中亞五斯坦中的四個：哈薩克，吉爾吉斯，塔吉克和烏茲別克。2500 公裏是什麽概念呢？如果以上海為起點劃一條跟天山山脈平行的直線，線的終點，就落到馬拉西亞另一邊的印度洋裏去了！ 
與長度相當的喜馬拉雅山脈不同，天山山脈不是一條連續不斷的山體，而是由許多條相對獨立，長短高低有別的分支山脈組成。如上圖中的紅線條所示，這些支脈或平行，或間斷相續，相互間往往有廣袤肥沃的河穀草原森林，不僅自然風景美麗，而且人文風物多彩，比如新疆的伊犁河穀和那拉提草原，就是一個人盡皆知的例子。 阿拉木圖所倚靠著的，正是一條長約350公裏的天山支脈。由於這山脈構成了新疆伊犁盆地的西緣，於是就很恰如其分地被叫作了“外伊犁阿拉套”，主峰近5000米高。 
坐在離開阿拉木圖的飛機裏遠眺外伊犁阿拉套的群峰 
從阿拉木圖出發開個兩小時左右，可以去這外伊犁阿拉套看風景。我們在網上找了個旅遊團，兩輛豐田巡洋艦越野車，日本淘汰下來的，方向盤在右邊的那種，在市裏會合後就往山裏去了。遠處的雪峰就是天山。 
經過一名為“列寧”的小村莊，路邊聳著個小小的清真寺。 
第一個景點停的停車場邊是條高山融雪造就的小河。天熱了，山上雪化得快，山下水流得急。 
然後大家緊趕慢趕，沿著遊人不絕於途的一條山溪往上走。 
最後看到的是這麽個（跟我們家門口悠仙美地比的）小瀑布，不免有點兒小失望。 
看完瀑布繼續往山裏開，路越開越爛，景卻越開越美 
搖頭晃腦地顛著顛著，再一回首，發現已然漸入佳境。。。 
滿目的林深草肥 
牛馬遍野 
星羅棋布的蒙古包 
風不吹草也低的大牧場 
最後翻上山脊，遠遠地看見了此行終點的標誌 -- 天文台白色的穹頂 
這地方全名“Assy-Turgen 天體物理觀測台“，始建於1975年的蘇聯時期，90年代初蘇聯解體後被放棄。 
這張是網上找到的放棄後若幹年的樣子，但是從目前的狀況看，貌似有複蘇的跡象？ 
左邊的天文台建築圈在在鐵絲網裏，可知至少目前不處於完全放棄狀態。遠處是外伊利阿拉套山脈的群峰，包括主峰。（高清拚圖，有條件地可以點開了放大看） 
從天文台所在的山頭往隨便哪個方向看，都是天高地闊震撼人心的盛景，所以這裏也就成了白天看雲山，晚上數星星的熱門景點。（高清拚圖，有條件地可以點開了放大看） 
景點唯一的旅遊項目是騎馬，不少本地少年騎著馬兒在草原上等客的樣子，也成了一道風景。 
有些騎手的族裔與哈薩克多見的蒙古種麵孔不太一樣，猜測他們可能是吉爾吉斯（克爾克孜）或塔吉克等高山族裔？ 
等來騎客，便牽著馬兒一起走向莽原 
等不來客人，幹立無聊，不如披上國旗自己去山坡上馳騁著爽一把。 
草叢裏零散著一些野花，在陽光下顯得很精神的樣子 
這是個讓人來了就流連忘返不想走的好地方，奈何我們的導遊隻給了1個半小時的時間。如果還有下一次，我會找一個隻來這裏而不去第一個瀑布的團，以便有足夠的時間在這壯麗的天地間浪個過癮。當然如果能租到越野車自己開來，在這完全沒有燈光汙染的地方看星星，就更理想了。 
如果沒時間花上一整天進天山深處轉轉，可以退而求其次坐纜車去城邊上的滑雪場看風景。這是第一段封閉式的纜車。 
出了纜車站就是一麵開滿野花的山坡 
坡前纜車站旁的觀景台也很熱鬧，除卻吃喝，還有各種本地特有的旅遊項目助興。 
當然觀景台最好的作用還是看風景。我們運氣不錯，黃昏時分在這兒趕上了漫天紅雲 
再往上去的第二段纜車是開放式的 
晃晃悠悠地，隨著海拔的升高，腳下的坡上開始出現積雪 
上得山來，向下可以遠眺阿拉木圖城區 
向上則可以景仰雪線之上寸草不生的嶙峋山岩 
即便連半天的時間都抽不出來，阿拉木圖也不會讓人失望。比如我們就在離開前夜，利用晚餐前後的時間，坐纜車上到電視台所在的山頂平台欣賞落日。 
山頂上是個頗具規模的遊樂場 
山頂上是個頗具規模的遊樂場 
還有家挺豪華、View 特別好的餐廳 
也能看到很不錯的阿拉木圖夜景 
山下喧囂了一天後的纜車站站前廣場 
午夜後回到住處，看到樓下街邊，兩個年輕的女孩帶著行李在打車。中亞回來後，經常有朋友問我那邊是否安全。英諺雲：一照值千字（A picture is worth a thousand words) ， 我想這張照片應該提供了很明確的答案了 | 
你這裏有完整的中亞遊記，我會慢慢讀起來。謝謝美文！另外，劉子超的《失落的衛星》也很好看。