沽河淚（5）

    沽河大堤堤麵有兩米多寬，長著一些爬地的蔓草，大人孩子每天來來去去，踩得缺胳膊少腿。堤壩兩旁的大樹將堤麵遮成一道長長的樹蔭，比起村裏麵的那些土路，又幹淨又平坦，即使下雨，也不會泥濘難走。大哥原來的村莊既沒有河也沒有林，對白沙村大河大樹充滿好奇，一邊走一邊四周張望，大姐看他走出一頭汗，就抱著他走。大哥那時又矮又瘦，可能跟著母親這八年的生活非常貧苦，看起來隻有五六歲的樣子，大姐抱著他並不吃力。

 

    二人來到大堤盡頭小沽河與大沽河交匯處，沿著東邊一條光禿禿的小徑走下大堤，迎麵是一座碾房。碾房是村南的標誌，村裏人要說誰誰去碾房了，那一定是說去了村南的河邊，還有一層大人才知道的意思，據說來自某年某月的一段風流韻事。

 

    碾房東麵是通往村裏村外的主要街道。往北走，進村；往南走，通往小沽河上的一座石橋，過了石橋再走就是沽河村，是孩子們每天上學放學的必經之路。碾房南麵靠小沽河的一邊，有一棵巨大的柳樹，柳樹下有一些石凳石桌，人們在碾房推碾推累了，坐在石凳上歇息，說閑話拉家常，白沙村一半閑言碎語，是從這裏播種的。暑天許多孩子跟著大人乘涼，在這裏聽大人講故事，捉迷藏，追逐打鬧，偶爾寫寫暑假作業。

 

    大姐把大哥放下，自己坐到石凳上，擦著滿麵的汗水。大哥對這座碾房很好奇，圍著碾房四周轉來轉去，如此精致的碾房第一次見到。碾房的屋簷全是石頭精雕細刻出來的，四個角上各有一個類似獅子的小獸，碾房裏的屋梁繪著各種圖畫，雖說畫漆都已脫落，斑駁陸離，但是那些殘留的畫幅，還能看出當年畫工的精細。碾房有兩個門，一個朝南一個朝東，朝東的是正門，門兩邊的門柱上有一副對聯，寫得遒勁鬱勃，端莊雄偉，典型的顏氏楷體：

 

    石碾春秋轉
    沽河日夜流

 

    大姐看到大哥轉來轉去，最後停在這幅對聯之前，上下打量，便問大哥，認識這些字嗎？大哥搖搖頭，說一個也不認識，隻是覺得好看。那個年代農村孩子上學晚，八歲或九歲才上一年級，學製九年，小學五年，初中兩年，高中兩年，畢業的年齡跟現在十二年製倒是一樣。大哥到秋季開學剛好上一年級，大姐則是高中的最後一年。

 

    大姐覺得大哥與其他小孩不一樣，拉他到石凳坐下，問大哥：“想不想聽姐講故事？不過我講完了，你要講給我聽！”大哥點點頭，聽大姐講這個碾房的故事：

 

    “很久以前，我們村有個進士，他做官以後，離開村子，去到很遠的一個地方。進士一生非常清廉，老百姓都敬重他，他要告老還鄉的那一天，居然沒有足夠的盤纏回老家。進士便賣掉了一部分家產，兌成銀子托人帶回老家，建了村裏這座最古老的碾房！”

 

    大姐說到這裏，看大哥聽得出神，問他：“聽清楚了沒有？給我講一遍。”

 

    大哥便將大姐說的從頭到尾重複一遍，雖說許多詞可能不明白什麽意思，但說的一字不差，大姐一邊聽一邊點頭，在那一刻，好像發現了一匹千裏馬，知道這個弟弟非常聰明，人說神童司馬光過目不忘，這個弟弟幾乎是過耳不忘。

    大哥重複完了，問大姐：“姐，我聽我媽講，有錢人都蓋祠堂，為什麽進士要蓋碾房？”

 

    “因為碾房對村裏人最有用。進士想為老家做點事情，他聽說家鄉沒有碾房，村裏人碾米碾黍子碾地瓜幹，都要背著很沉的袋子過河到沽河村，這才決定變賣家產為村裏蓋碾房。村裏以前也有祠堂，後來拆掉了，這座碾房一直沒舍得拆。還有這棵大柳樹，蓋碾房時栽的，你看現在長得又高又大！這叫前人栽樹，後人乘涼。”

 

     “姐，我將來有錢了，也在村裏蓋一座碾房好不好？”

 

     “好啊，你要給姐蓋一座又高又大的碾房。”

 

    大姐又問了大哥一些以前的事情，眼看著已到晌午，抱起大哥說道：“走吧，該回家吃飯了。”這短短的幾個小時，大姐心裏已經喜歡上了這個弟弟，好像抱著一件珍貴禮物，在一道道樹蔭裏，輕輕地走向一個遙遠的夢。大哥跟著母親走了很長的路，又跟大姐玩了這麽久，很快趴在大姐肩上睡著了！