沽河淚（九）

    大人們在兩鋪炕上又說又笑又嚷又鬧，大姐端著臉盆拉著大哥來到天井，把臉盆放到屋門左邊水缸前的一個鐵架上。水缸蓋著一個胡黍杆串成的蓋墊，蓋墊上有一把很大很舊邊沿已經破裂的葫蘆水瓢，大姐拿起水瓢掀開水缸蓋子，舀了滿滿一瓢水倒進臉盆，又找來一塊快要用完的胰子，那時買不起香皂，洗臉洗衣服都用胰子，就是一種淡黃色長方形的大肥皂，許多人用的時候會從中間一切兩半，一半一半地用。大姐將大哥兩隻髒兮兮的小手按倒水裏，搓上胰子，洗得幹幹淨淨，又幫他洗了一把臉，這才回到屋裏，端了幾盤酒席上吃剩的菜底放在鍋沿上，和大哥站在鍋台邊上，匆匆吃了午飯。

    母親生下大哥以後，由於生活的變故，在婆家受到各種冷嘲熱諷，有苦說不出，心裏委屈，對大哥是既愛又恨，有時不免會把委屈發到大哥身上，責罵訓斥如家常便飯，像一個嚴厲的父親，大哥在母親麵前唯唯諾諾，話都不敢多說一句。而和大姐不到半天的相處，大哥真正得到了一種母親般的溫情和關愛，對大姐也是言聽計從，但是心情完全不一樣。聽母親的話，是出於一種敬畏，不得不聽；聽大姐的話則是出於敬愛，發自內心。對大哥來說，大姐才像是一個真正的母親，當然大哥那時候並不會想這麽多。

 

    午飯之後，為了不在家裏礙事絆腳，二人又來到街上。大姐帶著大哥先在村裏轉，指著一棟棟老舊的房屋，告訴大哥這是誰誰家，家裏都有些什麽人，有沒有和自己一般大的孩子。然後來到村東頭由矮矮的磚牆圍起的一個地方，告訴大哥這是村裏唯一的一口水井，全村人都到這裏挑水吃，千萬不要來這裏玩耍。水井周圍是一片片的自留地，村裏每家都有一小塊，不歸生產隊管，用來種菜自己吃，吃不完則拿到集上賣，是村裏人平日零花錢的主要來源。大姐指著一片寬大的心形葉子說：這片芋頭是咱家的，今年冬天我們有芋頭吃了。

 

    芋頭喜歡沙質潮濕的土壤，許多地方栽種不了，幾乎成了白沙村的特產，集上賣得很貴。大哥從未見過，便跑過去仔細看那些碧綠寬大的葉子，問大姐現在有沒有長出小芋頭，大姐說還早呢，再過兩個月，帶你來挖幾個回家煮著吃。

 

    後來大姐帶著大哥去了白沙灘，這裏是白沙村村民夏天的休閑玩樂聚集的地方。下午天氣比較熱，大人小孩一邊玩水一邊在沙子中摸嘎拉。嘎啦是河水中的蛤蜊，大沽河中的嘎啦有拇指肚那麽大，殼呈青綠色，味道之鮮美，也是白沙村一絕！整個下午大姐便和大哥在水中摸嘎啦，大哥每次摸到一個大的，都要高興地給大姐看一看，大姐便會誇獎他幾句，夕陽落山時兩人摸了一大堆，都堆在岸上，大姐本不想帶回家，大哥卻是第一次摸到這麽多鮮嘎啦，舍不得扔掉，於是脫下汗衫光著上身，用汗衫將嘎啦兜著回家。