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(九)空中驚魂 - 安格雷齊空運
作者:洛杉磯埃米麗
安格雷齊是阿拉斯加的主要城市之一,二十年前人口不到25萬。由於當時這裏靠近蘇聯,受美蘇冷戰影響,全市軍民每年都要聯合舉行兩次防戰防核演習。就在一個月前,他們剛剛結束了一次這樣的演習。他們說正好把演習的成果實際運用到了對我們的營救上來。
我們的飛機大約淩晨4:30迫降薛米亞美軍基地。一個小時之前,也就是在接受機長迫降請求的同時,得知會有大量傷員運到,安格雷齊立刻行動,緊急動員空軍、海軍和海岸防衛隊,以及數以百計的民用醫療救援人員;四所條件最好的醫院進入緊急救災狀態,停止門診,並召回所有休假和下班回家的醫生護士,做好搶救傷員的一切準備;宣布啟用特殊情況下的“城市居民傷亡緊急救援方案”。
媒體把這次救援行動形容為遇到了一場戰爭災難。安格雷齊整個城市的軍民幾乎全部被動員起來了。
據市緊急應對官員鮑勃.斯圖爾特主任表示,在他的記憶中,類似的大規模緊急醫療救災行動前所未有,至少20年內沒有發生過。
淩晨三點以後,廣播電視便開始播放阿拉斯加血庫的通知,呼籲民眾提供O型的陰陽兩種血液。得知這個消息後,不少居民和士兵立刻從床上爬起來,冒著嚴寒自告奮勇來到醫院驗血獻血。直到下午,積極響應者排起的長龍還有增無減。這是義務性的,獻血者得不到分文。血庫主任戴爾.古德洛依讚揚道:“這場麵實在感人!”
薛米亞島距離安格雷齊2400多公裏。經過五小時左右的飛行,正午時分,首架載有80多名重傷員的軍機抵達位於安格雷齊北郊的埃爾門多夫軍事機場,其中28名危急傷員躺在擔架上。這正是那架停落在薛米亞基地等待我們迫降的RC-135軍機。這架飛機號稱“空中醫院”,裝備有各種急救設備,特製的艙門可讓六、七付擔架同時出入。
機場上早已有大批救護車、救援巴士和警車待命多時。傷員大多來自大陸,不懂英語,急需翻譯,所以由十幾名僑胞自願組成的義務翻譯隊伍也趕來助陣。飛機著陸後一經停穩,救護人員立刻一擁而上,準備以最快的速度把傷員送上等候著的車輛。
阿拉斯加地區醫院急診室的醫生理查德.格雷戈裏博士是少數派遣到空軍基地跑道上協調救援的平民醫生之一。他的任務是評估傷員傷勢,尤其是找出頭部或者胸部受傷者,搶先把他們送上救護車。
寒風中艙門一打開,擔架上裹著禦寒毛毯的傷員們便被抬了下來。事故從發生至此已經有9個多小時,隻見傷員們的臉上仍然凝結著血塊,有的在呻吟,還有的已經休克。格雷戈裏醫生說:“他們之中的許多人有內傷、內出血。部分人胸部、頸部和頭部受傷,神經受到了傷害。還有的胸部肋骨或其它骨頭發生骨折。很多人還有擦傷或割傷。”看得出,在薛米亞島他們接受過急救和最基本的治療。親眼目睹機場上的情景,格雷戈裏醫生驚歎這是他從未見過的場麵:“如此壯烈,簡直就像戰場!”
載上傷員的救護車和巴士即刻由警車開道護送,駛向四所醫院。
下午三至六時,其它四架軍機也陸續抵達。五架軍機共帶來了156名傷員。幾乎一整天,警車和救護車的警笛呼嘯聲接連不斷響徹全市。
阿拉斯加地區醫院的九名外科醫生和四個急救室的醫療隊伍迎接了43名傷員。其中兩位身穿鑲有金色條紋藏藍色駕駛員製服的男子用擔架車推進了這所醫院,其中一人呈昏迷狀態。
普羅維登斯醫院接收了48名傷員,埃爾門多夫第三軍醫中心接收48名,阿拉斯加原住民醫療中心接收17名。
我們母子倆是被如何送進醫院的我記不清,最近我查了資料才略知一二,忍不住倍感難過:
當地報紙的文章是這樣開頭的:“在阿拉斯加地區醫院外,前來擔任義務翻譯的某高中楊老師見到了顯得有些不知所措的6歲小男孩XXX。XXX剛從市消防隊巴士上爬下來,被安置在一個對他來講非常碩大笨拙的輪椅上。楊老師湊近過去,微笑著安慰男孩,並用中文輕聲問道:‘你傷著了嗎?叫什麽名字?爸爸媽媽在哪裏?’… …”。昏睡中的我和迷茫著的兒子被暫時分了開來… …。
另一報導:“在隔壁房間住的是XXX。她在這次事故中,充分顯示了女性護子的本能和母親的偉大,一路上緊守著6歲的兒子,最後安全到達,… …在醫院裏整整昏迷了兩天。… …守在她身邊的可憐孩子受到了極大的驚嚇,短短幾天時間裏體重減輕了十幾磅,瘦得皮包骨頭… …”。
許多媒體前來采訪,乘客中一些外籍人士和旅美華僑立刻做了回應,通過這些媒體對美國人民和軍人表示了衷心的感謝。可是我們這些大陸人士有心結和顧慮。那時國門剛掀開一條縫,大陸人士對外界了解甚少,內心尤其對美國充滿著懷疑和排斥。難友們在美軍基地和安格雷齊市有著親身經曆,被美國士兵及市民的舍己救人的普遍意識和行為深深打動,心裏充滿著感激之情,但要說出口來卻很猶豫,擔心說錯話倒黴並連累家人,所以半天無人敢出來代表被救一方談談自己的感想,道聲謝。
最後,一直強忍傷痛擔任義務翻譯的W先生終於忍不住,他想,難道我們大陸人就那麽無情無義、無血無肉,人家拿出一腔熱血,盡心盡力甚至冒著生命危險來營救我們,可我們連一聲道謝的良心話都不說,於心何忍!他站出來麵對著媒體發自肺腑地說出了大家憋在肚子裏的話:“我們要衷心感謝:1.感謝美國克林頓政府同意我們迫降;2.感謝美國軍人的舍身營救;3.感謝美國人民為我們獻血!”
伊朗和日本等國派來了專人專機,慰問並接走了該國的遇難同胞。台灣華航也派來專機,準備接走台灣乘客。華航看到出院的大陸難友同胞無人問津,便同情地表示願意把他們一起免費捎到洛杉磯。因為搭機存在責任問題,上飛機前需要登記簽名。二十年前的這個合理要求卻給大陸難友們出了難題。簽字畫押留證據給台灣航空公司,這似乎意味著填寫“叛逃書”,即便不被拉到台灣,回國後被知道了可是跳進黃河也洗不清!因此沒人敢簽字。飛機就要起飛時,華航讓了步,不簽字也被接納上了飛機。
據報道,迫降約28小時後,東方航空公司派出的客機抵達薛米亞空軍基地,將仍滯留在那裏的輕傷和未受傷乘客接上了飛機,並來到安格雷齊準備把可以離開的傷員一起運往洛杉磯。
美軍高度讚賞了這次救援行動。埃爾門多夫軍事基地第三醫療中心的指揮官肯.斯逖爾上校指出,這次行動完全符合了和平時期空軍的任務。五角大樓發言人空軍少校湯姆 L.洛克更對此次救援作出了高度評價,指出這次行動典型地突出了緊急狀態下的軍民合作,使軍隊更清楚地了解到自己在冷戰後職責的重新定義,和所扮演的新角色。美國空軍、海軍和海岸防衛隊運送傷員的飛機,平均每架飛行超過6000英裏,整個行動近乎完美。湯姆少校說:“柏林空運是我軍國際人道救援的範例。從本質上講,這次救援同樣體現了我軍的使命。我們始終都在為完成這樣的使命而訓練,而且我們還要隨時進行更多地訓練來準備完成這樣的使命。”
這次救援行動在當地民間也引起了很大的反響。安格雷齊首席醫療官員瑪麗.戈迪恩博士把軍隊的人道救援形容為“偉大的壯舉”。人們對以中文為母語的當地華人團結一致幫助照顧傷者的表現極為讚賞。同時對民間和軍事當局在這緊要關頭有如此密切配合處理事情的能力、城市裏能有這樣的專業自願者隊伍站出來參與救援,人們感到高興和自豪。
救援工作進展順利,斯圖爾特主任說:“我們和醫院每年有兩次演練,而這次救援顯示出了演練的巨大收獲!”這句話引人深思,為什麽他們把自己付出的代價自然而然地作為收獲送給了我們這些當時還幾乎是對立國的國民?也許我們都生活在地球上,同屬地球村人?起碼這些美國人在生死關頭沒有把我們當外人。
(十)空中驚魂 - (待續)
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